Kapitel 8 Interviewet
Rebecca var mere rasende end Winona. "Slum? Hvis du, Mr. Høj-og-Mægtig direktør, ikke kan holde ud at være her, hvorfor er du så overhovedet kommet?"
Zachary sendte Rebecca et iskoldt blik, som om hun var en irriterende insekt. "Ms. Davis, ved du ikke, hvorfor jeg er her? Hvorfor er min kone her? Skal jeg ringe til politiet og fortælle dem, at du har kidnappet hende?"
Rebeccas temperament flammede op. Hun sukkede, rullede ærmerne op og var ved at give den skamløse Zachary en lussing, da Winona trådte ind, rolig i ansigtet.
"Zachary, jeg er en voksen kvinde i mine tyvere. Jeg ved, hvad der er rigtigt og forkert, og hvem der behandler mig godt. Hvis Rebecca prøvede at kidnappe mig, ville det være mit valg at lade hende." Winonas læber krøllede sig til et hånligt smil. "Desuden er jeg ved at blive skilt fra dig. Er det ikke normalt at overnatte hos en ven?"
Zacharys ansigt vred sig i vrede. "Aftalen har stadig tre måneder tilbage."
Winona kunne ikke forstå, hvorfor Zachary bekymrede sig så meget om de tre måneder. Hvorfor blive bundet sammen i tre måneder mere? Ville det ikke være bedre at skilles fredeligt?
Winonas ansigtsudtryk blev sarkastisk. "Kan jeg ikke begynde at vænne mig til at leve adskilt lidt tidligt?" Hun pausede, som om hun huskede noget. "Ingen grund til at vænne sig til det. Du har alligevel ikke været meget hjemme siden vi blev gift."
I starten havde Winona set frem til, at han kom til Regal Oaks, men hver gang han kom tilbage, ville han kritisere og håne hende. Hendes oprindelige entusiasme var for længst slidt op.
Hun havde endda brugt mere tid med Rebecca end med Zachary.
Zacharys udtryk blødede uventet op. "Er du så oprevet, fordi jeg ikke har brugt nok tid med dig? Du må forstå, at Bailey Group er en stor virksomhed med mange ansvarsområder. Jeg er meget travl og kan ikke altid finde tid til at være sammen med dig. Du bør også koncentrere dig om dine studier og arbejde på at forbedre dine faglige færdigheder."
Winona var irriteret over Zacharys bizarre tankegang. Hun rullede med øjnene, ikke interesseret i at kommunikere med en, der ikke kunne forstå almindelig dansk. Hun tog Rebeccas hånd og gjorde sig klar til at gå. Før hun gik, glemte hun ikke at håne ham. "Ja, du er meget travl. Jeg bør ikke forstyrre dig. Så skynd dig at underskrive skilsmissepapirerne, så jeg ikke kommer tilbage og forstyrrer dig."
Rebecca gav ham samarbejdsvilligt en langemand.
Mens de to gik væk, var Zachary rasende.
Rebecca, som havde vundet argumentet, var meget glad. Hun vinkede med hånden og bestilte en hel bordfuld retter. Winona rådede hende til at bestille mindre, men hun fortsatte med at bestille en flaske vin. "Hvordan kunne det være nok? Dette er en fejring af, at du slipper for elendighed! Spis mere, og jeg vil bede tjeneren om at hente et banner, der siger 'Ønsker dig snart en lækker kæreste!'"
Winona var vant til Rebeccas overdrevne måde at tale på, og hendes humør blev betydeligt bedre. Hun grinede, "Okay, tak for dine gode ønsker. Når jeg bliver skilt fra Zachary, vil jeg booke en flot gigolo den samme aften og nyde det!"
Men da de tænkte på Zacharys vedholdende holdning, blev de begge stille. Efter lang tid rørte Rebecca sin hage og sagde noget chokerende, "Tror du, at den skiderik Zachary måske er faldet for dig? Det er derfor, han trækker skilsmissen ud?"
Winona spyttede sin drink ud og fumlede efter en serviet. "Rebecca, hører du overhovedet dig selv? Ville en fyr rode rundt med andre kvinder, hvis han virkelig kunne lide én? Kan han være interesseret i to kvinder på samme tid?"
Rebecca vågnede op af sine tanker og tænkte på alt det lort, Winona havde været igennem gennem årene. Hun nikkede. "Du har ret; han er bare en idiot. Glem det; lad os ikke dvæle ved det. I aften drikker vi, til vi falder om."
Så den aften blev Rebecca fuld, mens Winona, der var bevidst om sit møde med hr. Baker næste dag, kun drak lidt.
Tidligt næste morgen organiserede Winona registrene over de artefakter, hun havde restaureret gennem årene, klædte sig pænt på og gik hen til hr. Bakers atelier—View Studio.
Gennem årene havde hun aldrig vist sig offentligt. Så da hun ankom til View Studio og afslørede sin identitet, blev hr. Baker forbløffet. "Er du Windy?"
Winona nikkede ydmygt og præsenterede sine optegnelser og indsigter om artefaktrestaurering gennem årene.
Hr. Baker bladrede gennem nogle sider, stadig i vantro. "Jeg troede, du var på min alder. Jeg havde ikke forventet, at du var så ung. Virkelig talentfuld i en ung alder."
Winona smilede let. "Du er for venlig. Jeg ved, jeg har meget mere at lære. Jeg håber at kunne lære fra dig og ser frem til din vejledning."
Det faktum, at Windy, som havde opnået så stor succes inden for artefaktrestaurering, var en ung pige og så ydmyg, forbedrede hr. Bakers indtryk af hende hurtigt. "Du er for beskeden. Det er et privilegium at have dig her. Jeg håber, du kan vejlede vores unge medarbejdere og dele din ekspertise med dem. Kom, jeg viser dig til din arbejdsstation."
Med det førte hr. Baker Winona til hendes arbejdsstation og pegede på en ung mand i nærheden. "Dette er Alex Bennett. Hvis du har brug for noget, kan du spørge ham."
Alex rejste sig, hans unge ansigt blev rødt. Han tænkte, 'Denne nye kollega er så smuk.'
Hr. Baker bemærkede ikke Alex' generthed og justerede sine briller. "Gå og hent de nye ordrer, vi modtog i dag, og vis dem til vores nye kollega."
Folk omkring begyndte at hviske.
"Hun ser så ung ud. Ikke underligt, at hr. Baker er bekymret."
"Ja, hun ser ikke så dygtig ud, som hr. Baker sagde. Jeg vedder på, at hun ikke engang kan kende det grundlæggende."
Winonas ansigtsudtryk ændrede sig ikke. Hun vidste, at hun var ung, og hr. Baker var stadig lidt bekymret og ville teste hende lidt. Men undervurderede hr. Baker ikke Windys evne til at skelne ægthed?
Lige da kom Alex over med nogle genstande.
Winona kastede et hurtigt blik på dem, hendes øjne lyste op. "Pieter Bruegel den Ældres maleri 'Jægere i Sneen'!"
Hun tog forsigtigt maleriet op for at undersøge det nøje.
Hr. Baker viste en skuffet mine, og hvisken omkring blev højere.
"Ser ud til at være endnu en svindler. Desværre for hende, er hr. Baker ikke nem at narre."
"Det her er mere end en svindel. Hun kan ikke engang genkende et så falsk maleri. Ingen almen viden overhovedet."
Alex kiggede nervøst på Winona. Denne smukke nye kollega, kunne hun være en, der så godt ud, men manglede evner?