Kapitel 3
Vivian sprang op og gav Emma en lussing.
"En djævletøs? Du er bare jaloux, fordi Matt hellere vil være sammen med en som mig!"
"Og du er bare en forfærdelig kælling, der ikke kan få en mand for dig selv. Hvad er det her, den fjerde kæreste, du har stjålet? Få dig et liv!"
Vivian så næsten såret ud. Hun slog ud og trak Emma i håret. Hun havde fået nok. Vreden, som hun havde begravet hele dagen, kunne ikke længere undertrykkes. Opildnet af alkoholen kastede hun sig tilbage mod Vivian, og de eksploderede i et fuldgyldigt slagsmål. De kradsede, slog og trak i hinanden. Emma havde en ud-af-kroppen oplevelse. Hun ville have, at Vivian skulle føle den samme smerte, som hun selv følte. Hun gik ind for endnu en lussing, men Matt sprang imellem dem.
"Stop!" råbte han. "Bare stop!"
Pigerne trak sig væk fra hinanden. Vreden kogte stadig i Emmas blod. Hun ville rive den heks' hår ud tot for tot. Men hendes vrede mod Matt var på et andet niveau. I sidste ende var det hans skyld. Vivian kunne have forført ham, men intet ville være sket mellem dem, hvis han ikke havde ønsket det.
"Hold dig væk fra mig!" skubbede Emma ham væk.
"Du skal undskylde over for Vivian," sagde Matt til hende.
"Undskyld mig?"
"Hvad du sagde, var grusomt og unødvendigt. Jeg forstår, at vi har forrådt dig, men du skal opføre dig modent omkring det her. Jeg vil ikke lade dig behandle Vivian sådan. Undskyld."
Emma stirrede på ham i forbløffelse. Hun følte, at hun så ham for første gang. De ømme minder om deres tid sammen var nu plettet med nye minder. Han var ikke helten i hendes historie. Han var ikke den smukke prins, der ville redde hende fra hendes forfærdelige liv. Ingen ville gøre det. Ingen ville komme og redde hende. Hun måtte redde sig selv.
I det øjeblik følte hun afsky og medlidenhed for dem. Men så vred som hun var, var hun knust. Hendes hjerte var så brudt. Tårer prikkede i hendes øjne, og en klump dannede sig i hendes hals.
"Vil du have en undskyldning til Vivian? Okay. Her er den," sagde hun og kiggede på Vivian. "Jeg er ked af, at du har så lavt selvværd, at du kun kan gå efter optagede mænd. Jeg er ked af, at du aldrig vil have nogen rigtige venner, fordi, jeg er ked af, ingen nogensinde vil være din ven." Emma sagde det med ægte oprigtighed.
"Hvad er der sket med dig?" spurgte Matt. "Det er ikke en undskyldning! Gør det ordentligt!" Han beordrede. Han så på hende med kolde øjne, og det gjorde ondt på hende. Men hun kunne ikke vise ham mere smerte. Hun måtte afslutte dette og komme væk derfra.
"Jeg er ikke din lydige lille kæreste. Jeg slog op med dig. For cirka 10 minutter siden, husker du?"
"Det er ikke, hvad der skete her!" råbte Vivian.
"Jeg ønsker jer begge det bedste." Emma ignorerede Vivians udbrud. "Skrid ad helvede til!"
Matt og Vivian stirrede på hende i lamslået stilhed. Emma var sådan en stille, rolig pige. Ikke denne vilde og fyrige kvinde foran dem. Mere end noget andet var Vivian vred. Dette var ikke, hvordan det skulle ske. Emma skulle have tigget dem om ikke at gøre dette mod hende. Hun skulle have grædt for, at Matt ikke skulle forlade hende. Vivian havde brug for at se det kaos, hun havde forårsaget i Emmas liv. Det var det, hun levede af, og nu ville hun ikke få sit fix. Men i det mindste ville hun have tilfredsstillelsen af at se den triste, gennemblødte Emma lave en scene på hendes yndlingssted. Hun ville aldrig kunne komme tilbage. Og det vidste Emma.
Emma løb ud af Tremaine's. Hun løb gennem den tunge regn, indtil hun følte, at hun var langt nok væk til at bryde sammen. Adrenalinen og alkoholen blandede sig i hendes system. Hun var svimmel af følelser, og dagens begivenheder rystede hende. Lys, regn og tårer slørede hendes syn, og hver følelse, hun havde holdt nede, blev frigivet.
Emma var blevet solgt af sin stedmor, bedraget af sin værelseskammerat og forrådt af sin kæreste. Der var ingen steder for hende at gå hen. Hendes barndomshjem var en hule af forsømmelse og misbrug. Men hun kunne ikke lade Jane sælge det. Før hendes mor døde, havde Emma lovet at værne om deres hjem og de smukke minder, det engang holdt. Hun lovede at tage sig af sin far. Hun lovede at beskytte familien, og det var hendes kærlighed til sin mor.
Hun kunne ikke vende tilbage til sit kollegieværelse. Der var ingen tvivl i hendes sind om, at Vivian havde låst hende ude. Sabrina var hos sine forældre i weekenden, så hun kunne ikke gå til hende. Hun var strandet i stormen. Hendes problemer kunne løses med ét ord. Penge. Penge til at redde hendes hjem. Penge til at redde sig selv.
I sin vrede havde hun sagt til Jane, at hun selv ville skaffe de penge.
"Hvad tænkte jeg på?" råbte hun. "Hvor skal jeg få de penge fra?" Emma vandrede rundt på gaden, beruset af alkoholen og de overvældende følelser.
Var der nogen derude, der ville hjælpe hende? Hvordan skulle hun få fat i 50.000 kroner?
Låget, hun havde lagt på sin pine, sprang af, og hun tillod sig selv at føle sin smerte. Ikke kun for dagen, men for de mange års misbrug, hun havde udholdt. Emma tillod aldrig sig selv at bryde sammen. Hun ville aldrig være en byrde for nogen. Trangen til at miste kontrollen overvældede hende, men hun måtte fortsætte. Hun vandrede rundt på gaderne i det, der føltes som timer.
"Jeg bliver syg," snøftede hun. "Måske skulle jeg prøve at få et lift," men hvor hun skulle hen, havde hun ingen idé om.
Emma stod ved vejkanten og forsøgte at stoppe en bil. Ingen stoppede for hende. Nogle biler sprøjtede vand på hende, mens de kørte forbi. Der var ingen måde, hun kunne blive mere våd på. Hver eneste centimeter af hende var gennemblødt af regnen. Emma rystede, da vandet kølede hendes knogler. Problemerne hobede sig op omkring hende. Det virkede som om, der ikke var nogen ende på uroen i hendes liv. Men i det øjeblik ønskede hun bare et varmt bad og lidt venlighed. Hun fortsatte med at forsøge at stoppe nogen, men ingen gjorde det. I et øjebliks desperation sprang hun ud på vejen foran den kommende trafik.
En bil kom imod hende, forlygterne blev lysere og lysere, jo tættere de kom. Emma rykkede sig ikke. Hvis dette var måden, hun skulle gå på, så være det. Hun var ligeglad. Måske ville det være bedre. Hun lukkede øjnene og strakte hænderne ud og bød intetheden velkommen.
Bilen bremsede hårdt op. Emma åbnede øjnene og så en skinnende, sort sportsvogn. Regnen syntes ikke at kunne røre den. Det var den mest luksuriøse bil, hun nogensinde havde set. Før Emma kunne bevæge sig, rullede føreren vinduet ned og råbte til hende indefra.
"Hvad fanden laver du?!" Det var en mands stemme. Emma gik rundt til døren. Fra det lille, hun kunne se af ham, så han flot ud og havde en aura af rigdom.
"Undskyld. Kan jeg bede dig om et lift?"
Manden så på hende op og ned og fnøs.
"Jeg leder ikke efter selskab." Han rullede vinduet op og kørte væk.
Emma blev efterladt på gaden, regnen piskede omkring hende. Alt, hvad hun havde holdt tilbage den dag, eksploderede inden i hende. Hun kollapsede på jorden og græd i gaden. Hendes stedmor havde solgt hende. Hendes kæreste havde været utro. Hendes værelseskammerat havde forrådt hende. Hun var ved at miste sit hus. Hendes far faldt dybere og dybere ned i sin afhængighed. Og hun skulle på en eller anden måde skaffe 50.000 kroner.
Hver fiber i hendes sjæl var flosset.
Da han tog ud på en køretur den aften, havde han ikke forventet næsten at dræbe nogen. Men der stod hun. Midt på gaden, gennemblødt af regnen. Han var overbevist om, at det var en sexarbejder, der havde haft uheld. Han kørte væk fra hende, men stoppede, da han så hende falde på gaden.
Noget ved situationen rørte ved hans hjerte.
"Enten er jeg den største idiot på jorden," sagde han til sig selv. "Eller også er hun den bedste skuespillerinde på jorden. Ugh. Jeg kommer til at fortryde dette." Han bakkede tilbage mod hende. Hun virkede oprigtigt overrasket over at se ham vende tilbage. Han steg ud af bilen og holdt en paraply over hende.
"Kom ind."
Emma kiggede på ham og blinkede med øjnene. H...hvad?
Var dette universet, der gav hende et tegn? Han så dyr ud. En plan begyndte at tage form i hendes sind. Hun løb ind i bilen, og manden så væmmes ud.
"Hvor skal jeg køre dig hen?"
"Øh...," Emma havde ikke planlagt så langt frem. Der var ikke noget sted, hun kunne tage hen lige nu. "Jeg ved det ikke. Der er ikke noget sted, jeg vil tage hen lige nu."
Manden stirrede på hende. Emma stirrede tilbage på ham og tænkte igen på, hvor dyr han så ud. Han havde penge og var ikke bange for at vise det. Måske kunne hun bruge det til sin fordel. Tanken frastødte hende, så snart den kom til hende. Men hendes knuste sind var ikke i stand til at tænke længere frem end øjeblikket. Og i det øjeblik var der kun én ting, hun havde brug for. Én ting, der ville løse hendes problemer.
Penge. Emma vidste, at hun ville hade sig selv for dette, men...
"Øh... Er du rig?"