4
Jazz POV:
"Hvad fanden handlede det om?" spurgte jeg West. Han trak mig til side og fortalte mig, at Cleo er Valenzanos mage.
"Det her bliver ikke godt," sagde jeg til West.
Pludselig ringede min telefon, og jeg så, at det var vores udlejer.
"Hej, hr. Mark. Hvordan har du det?" spurgte jeg.
"Ikke godt, skat... Jeg ringer for at informere dig om, at bygningen brænder lige nu," lød han stresset.
"Brand... hvad nu!" sagde jeg i ren chok.
Efter at have talt med hr. Mark forklarede jeg situationen til Cleo, West og Valenzano. Og nu skal vi finde et sted at overnatte. Jeg kan se, at Cleo begynder at gå i panik. Hun har ting i vores lejlighed, som ikke kan erstattes. Ting, der er forbundet med hendes fortid.
"Cleo, rolig nu; vi ved ikke, hvor slemt det er. Og måske blev vores lejlighed ikke ramt af branden," sagde jeg.
"Jeg vil Google hoteller i nærheden af vores lejlighed. Forhåbentlig har de nogle ledige værelser," sagde hun. Det er typisk Cleo; hun skal gøre noget for at holde sig beskæftiget og undgå panik.
"I kan bo hos os," sagde West. Jeg kiggede på ham med et hævet øjenbryn.
"Kun for i nat, indtil I finder ud af, hvor slemt brandskaderne er," sagde han og havde en god pointe.
Men jeg ved, hvad han prøver at gøre; han prøver at give Cleo og Valenzano mere tid sammen, så båndet mellem dem kan vokse. Jeg kan ikke sige, at jeg ikke forstår ham. Min pige har været igennem meget, og hvis nogen fortjener ubetinget kærlighed, er det hende.
"Alpha, er du okay med det?" spurgte jeg. Jeg ved, at det vil få hans opmærksomhed at kalde ham Alpha.
"Som min brors mage er du altid velkommen i vores flok," sagde han til mig.
"Og du, Cleo, er også velkommen," sagde han og kiggede på Cleo.
"Godt klaret, skat," sagde West, og vi satte os ind i limousinen.
Cleo POV:
Efter modvilligt at have accepteret, at vi vil overnatte hos dem, satte vi os alle ind i en limousin. Efter en times kørsel i limousinen, hvor jeg lyttede til Jazz og Wests make-out sessioner og undgik Valenzanos blikke, nåede vi frem til en smuk by; det var mørkt, men jeg kunne fornemme, at den ville se endnu bedre ud i dagslys.
"Hvad hedder denne by? Den ser smuk ud," spurgte jeg ikke nogen bestemt, men selvfølgelig svarede Valenzano.
"Det er ikke en by; vi er i Pinot Moon Pack territorium... og ja, det er smukt, men ikke så smukt som dig." Han sagde med et smil på læben, hvilket fik mig til at blive vådere end Niagara Falls.
Hvis jeg skulle dømme ud fra det lille, jeg så af flokkens område, er det smukt. Der er caféer og butikker; vi kørte forbi en park, og der er blomster overalt - ikke bare nogen blomster, men mine yndlingsorkideer. Jeg spekulerer på, om han har en kone, der hjælper ham med at lede flokken. For pokker, jeg har aldrig tænkt over, om han har en kone, og hvordan hun ville have det med, at han tager en fremmed kvinde med hjem.
Efter at have følt, at Valenzano og jeg var de eneste to personer i limousinen, ankom vi til et enormt slot. Det mindede mig om slottet i tegnefilmserien "The Gargoyles". Mændene hoppede ud og hjalp Jazz og mig ud af bilen. Da vi trådte ind, faldt min kæbe ned. Gulvet var af blå marmor, og væggene var metallisk guld med hvide kanter; det så fantastisk ud.
Det mindede mig om Versailles-paladset i Frankrig. Jazz, derimod, var ikke lige så chokeret som mig, måske fordi hun har været her mange gange. Fortabt i en trance, mærkede jeg en hånd løfte min kæbe op, så min mund lukkede sig.
Jeg kiggede, og det var Jazz, der fnisede af mig. "Jeg havde samme reaktion, da jeg først så huset," grinede hun, mens hun sagde det. Jeg vendte mig om og så West og Valenzano fnise af mig. Mine fødder gjorde ondt. Jeg tog mine sko af.
"Hvorfor tager du dine sko af?" spurgte Valenzano og kiggede forvirret på mig.
"Mine fødder gør ondt." Jeg lød som en lille barn.
Næste ting jeg ved, er, at Valenzano løfter mig i brudestil. Jeg kiggede over hans skulder og så Jazz og West give mig tommelfingeren op. Jeg ved ikke hvorfor, men i det øjeblik jeg var i hans arme, følte jeg mig sikker og komfortabel på en måde, jeg aldrig havde følt med Robert.
Jeg var for træt til at protestere. Vi gik ind i et køkken, hvor bordet var dækket med mad og flasker med spiritus. Vi satte os ved bordet og begyndte at spise. Jeg indså ikke, at jeg sad på hans skød og lod ham fodre mig, før jeg hørte Jazz og West rømme sig. Jeg rejste mig langsomt og satte mig på stolen ved siden af ham.
Jeg bemærkede, at Jazz og West kastede stjålne blikke på mig og Valenzano. Det var da, jeg indså, at jeg sad i Luna-sædet. Jeg burde rejse mig, men jeg vil ikke virke uhøflig. For pokker, det er respektløst af mig at sidde i Lunas stol.
"Det ser ud til, at du kan lide kød, Cleo," sagde West.
"Ja, jeg er en bøf og kartoffel pige," sagde jeg med et smil.
"Det er godt. Du ved, bøf og kartofler er min brors yndlingsret," sagde West smilende.
Jeg er ikke sikker på, hvorfor jeg skulle vide det. Valenzano og West er meget forskellige. Valenzano spiste i stilhed, mens West, Jazz og jeg småsnakkede. West sagde, at han er glad for at have Jazz som mage, og at han føler, hun vil blive en fantastisk kvindelig Beta.
På et tidspunkt troede jeg, at jeg var skabt til at være en højtstående kvinde i en flok. Men det skib sejlede for længe siden. Jeg kiggede over på Valenzano, og vores øjne mødtes. En lille kuldegysning løb ned ad min ryg. En anden mand har nogensinde gjort det ved mig. Og den mand er ikke min eksmand.