Kapitel 4
ISABELLA
Lejligheden er lige så ryddelig, som hvis jeg havde boet her hele mit liv, og som planlagt har jeg skilt mig af med nogle kasser med minder, jeg ikke ønskede at beholde. En uge er gået, og jeg er allerede ved at vænne mig til mine nye omgivelser og nabolaget. Da jeg vendte tilbage til min bygning efter min morgenløbetur, råbte Stuart, portneren, til mig.
"Frøken Moretti, du har modtaget en buket, mens du var væk." Han rækker mig blomsterne, og jeg tager imod dem og takker ham.
Da jeg kommer ind i elevatoren, kigger jeg på kortet i buketten med røde roser.
Isa, jeg ved, jeg har dummet mig, og mere end én gang, men giv mig en chance for at se dig igen. Mød mig på fredag kl. 19 på vores yndlingsrestaurant. Dom.
Jeg fniser. Han kan ikke engang sende mig mine yndlingsblomster, så jeg tvivler på, at han kender navnet på min yndlingsrestaurant. Da jeg kommer ind i min lejlighed, smider jeg blomsterne i skraldespanden sammen med kortet. Det er udelukket, at det skal blive i mit synsfelt. Vi har været separeret i tre måneder, skilt i to uger, og først nu vil han se mig. Plus han havde frækheden til at komme i retten med kvinden, han var utro med. Argh, han formåede at irritere mig, selvom jeg var i godt humør.
Jeg er lige kommet ud af bruseren, da det banker på døren. Jeg binder min badekåbe og tager et håndklæde for at tørre mit hår. Da jeg åbner døren, står en høj, mørkhåret mand foran mig. Hans hår er bundet tilbage i en lav knold, og han har et velplejet sort skæg. Men det, jeg bemærker, er hans hasselnøddebrune øjne og smilehuller, som minder mig om nogen.
"Hej, jeg ville ikke forstyrre dig. Jeg er Knox, jeg bor i penthouselejligheden lige over din," begynder han.
"Rart at møde dig," svarer jeg usikkert.
"Vi starter nogle ombygningsarbejder mandag morgen, og Stuart fortalte mig, at du arbejder hjemmefra, så jeg ville bare advare dig om, at det kan blive støjende."
"Tak fordi du lod mig vide det, det er meget... betænksomt."
"Min mor har altid sagt, at man ikke skal gøre mod andre, hvad man ikke vil have gjort mod sig selv." Han svarer med et smil, der igen fremhæver hans smilehuller.
"Nå, din mor er en meget klog person."
"Det er hun bestemt." Han klapper i hænderne. "Jeg er kommet for at fortælle dig, hvad jeg skulle fortælle dig. Vi støder nok på hinanden fra tid til anden, men hvis du har brug for noget, så tøv ikke med at ringe på min dørklokke. Nå, teknisk set har jeg ikke en dør, men spørg Stuart eller Tom om at ringe, og han vil give dig adgang til penthouselejligheden. Så hvis du har brug for sukker eller mel eller salt eller endda kaffe eller endda at drikke kaffe med nogen eller enhver anden varm eller kold drik for den sags skyld..."
Jeg undertrykker et grin over hans klodsethed. "Mange tak, Knox. Jeg skal nok lade være med at tøve."
"Selv tak... du har ikke fortalt mig dit navn, Isabella."
Denne gang griner jeg højt. "Jeg tror, Stuart allerede har sladret."
"Ja, men jeg ville have det til at lyde naturligt, men..." Han sukker og kører hånden gennem håret. "Du gør mig frygtelig nervøs. Jeg forsikrer dig, jeg er normalt ikke sådan her. Mit job indebærer at tale foran en masse mennesker."
"Og hvad laver du så til daglig?" spørger jeg for at lette stemningen.
"Åh, ikke noget særligt interessant. Jeg er ansvarlig for public relations i firmaet, som mine brødre og jeg driver."
"Wow, det lyder ret interessant for mig."
"Åh, du ved, det er bare et hedgefondfirma. Vi investerer i alle mulige ting."
"Jeg håber, du er bedre til dit job, end du er foran mig," siger jeg med et smil.
"Jeg lover det. Jeg kan sende dig artikler eller interviews, jeg har lavet, hvis du giver mig din e-mailadresse eller telefonnummer."
"Måske en anden gang, Knox. Hav en god dag," siger jeg, før jeg lukker døren.
Jeg læner mig mod døren et øjeblik, indtil hans fodtrin forsvinder. Hvor kommer alle disse flotte fyre fra? Allerede Jax, Asher og nu Knox. Jeg kendte udtrykket én tabt, ti fundet, men jeg troede ikke, jeg skulle tage det bogstaveligt.
ASHER
Knox lukker døren bag sig med et suk.
"Så hvordan gik det?" spørger Jax ham.
"Frygteligt. Jeg har aldrig været så dårlig med en kvinde i mit liv."
Jeg fniser, før jeg tager en slurk af min kaffe. "Og du troede, det var en god idé at sende ham," siger jeg til Jax, der ser overrasket ud.
"Fuck, han scorer flere piger end os begge tilsammen. Men jeg var også nervøs, da jeg talte med hende første gang."
"Vi har brug for en ny strategi." Vores yngste bror erklærer, mens han sætter sig ved siden af mig. "Giv mig en gennemgang af hendes fil, tak."
"Isabella Moretti, 25, mistede sin mor i en trafikulykke, da hun var otte, og derefter sin far til en hjernetumor, da hun var 19. Han var en af de bedste advokater i landet, og hun arvede en mindre formue. Hun arbejder freelance hjemmefra som grafisk designer. Hun var gift i fire år med Dominic Jenkins, en lovende advokat, der mistede alt, da de blev skilt for et par måneder siden. De oplysninger, jeg kunne få, var, at han var utro med en af sine kolleger på arbejdspladsen." Mine to brødre knurrer, da jeg nævner hendes eksmands navn. "Og hun flyttede ind i denne splinternye lejlighed den dag, vi mødtes i baren."
"Godt, at penthouselejligheden var ledig, og ejeren accepterede vores tilbud," tilføjer Knox med et smil.
"Vi tilbød ham mere, end den er værd. Selvfølgelig accepterede han," tilføjer Jax.
"Lad os ikke afvige fra emnet," kalder jeg dem til orden. "En af os bør tage en løbetur i morgen tidlig og støde på hende."