Kapitel 2
ISABELLA
"Skål for din skilsmisse!" Alex løfter sit glas, og jeg skåler med ham, selvom mit hjerte ikke rigtig er med. Jeg forstår ikke, hvad der er at fejre; jeg har fejlet miserabelt. Jeg kunne ikke engang holde min mand interesseret i mig.
Freddie holdt sit løfte, og det tog kun et par måneder at få alt på plads, og selvom jeg ikke gik op i pengene, vandt jeg det hele. Beviserne for utroskaben var åbenlyse, og det endda på hans arbejdsplads, så han blev også fyret.
"Er det ikke lidt mærkeligt at skåle for det?" spørger jeg ham, før jeg tager en slurk af min Cosmopolitan.
"Seriøst? Du er endelig fri for den narcissistiske, perverse mand. Plus, han dukkede op i retten med den rødhårede... den idiot. Og jeg tog et billede af hans ansigt under dommen, hvis du vil se det." siger han og tager sin telefon i hånden.
"Nej tak." afbryder jeg ham.
Jeg ryster på hovedet og undertrykker et grin. Hans ansigt var virkelig uvurderligt.
Der er gået ti minutter, siden vi ankom til denne bar, og jeg har allerede lyst til at tage hjem. Jeg havde tænkt mig at fejre min skilsmisse med en flaske alene, hjemme og spise junkfood foran Harry Potter, men Alex var så insisterende, at jeg ikke havde hjertet til at sige nej.
"Under alle omstændigheder, i aften tager vi bare en drink for at fejre starten på et nyt liv. Og lørdag aften vil jeg have dig klædt på til klokken 19 præcis til en aften i byen med dine venner for at gå på jagt efter et engangsknald."
Jeg hoster og er ved at kvæles. "Hvad? Jeg er lige blevet skilt, og du vil have mig til at knalde en fremmed?"
"Skilt fra en mand, der ikke ventede på at blive skilt, før han knaldede en anden." siger han ligefrem.
"Sandt, men..."
"Ingen men'er. Isabella, du er den lækreste pige, jeg kender, og jeg nægter at lade dig tro andet bare fordi en idiot fik dig til det. Hvis jeg ikke var bøsse, ville jeg have taget chancen med dig... hvilket ville have gjort mine forældre glade, tro mig."
Jeg smiler, mens jeg lytter til ham - det er sandt, at Rebecca ofte har sagt, at hun drømte om at se os gift en dag. Jeg kan altid gå med til at gå ud lørdag aften, men hvad angår et engangsknald, er intet sikkert.
ASHER
Musikken, folkene der støder ind i min stol hver gang de prøver at komme tættere på baren, for fanden, jeg vil hjem.
"Minder du mig lige om, hvad vi laver her?" spørger jeg Jackson, min bror.
"Vi prøver at have det sjovt som normale mennesker." svarer han med et skide grin på ansigtet.
"Vi er ikke normale," siger jeg, før jeg tager en slurk whisky.
"Hvem siger det?" siger han med et smil. "Det er år siden, vi sidst har været ude sammen for at få en drink. Du har brug for at få lettet trykket."
I samme øjeblik hører jeg den samme sætning komme ud af en fyrs mund. Vi vender hovedet mod personen, der talte, på samme tid. Han er høj, men ikke så høj som os, nok omkring 1,80 meter, blond, blåøjet og lys i huden. Den præcise modsætning af os. Hvad der fanger min opmærksomhed, er personen, han taler til. Langt sort hår og en rød kjole, der omfavner hendes kurver. Mine øjne glider ned til hendes runde bagdel. Jeg føler behovet for at se, hvordan hun ser ud tæt på, men jeg ved ikke hvorfor.
Ud af øjenkrogen ser jeg Jax rejse sig og gå hen imod hende. Hvad fanden laver han? Jeg knytter næverne og kæben og koncentrerer mig om at ignorere de andre stemmer og fokusere på min brors stemme. Han ramte hende bagfra 'ved et uheld'.
"Åh, jeg er så ked af det... gjorde jeg dig ondt eller..." Hvis jeg ikke vidste bedre, ville jeg sige, at han virkede nervøs.
"Nej, det gjorde du ikke. Nå, jeg tømte lige mit glas på min ven." svarer hun med en blød stemme.
"Så køber jeg dig et nyt," siger han.
"Nej, det er ikke..."
"Hun accepterer." Hendes veninde svarer bestemt i hendes sted, og jeg hører Jax grine.
De nærmer sig begge baren, og han tiltrækker straks bartenderens opmærksomhed, som serverer dem på ingen tid. Så vender hun sig om, og luften synes at forlade mine lunger. Jeg bliver draget af hendes grønne øjne, og alt bliver klart for mig. Mage. Ordet ringer i mit hoved. Jo tættere de kommer på mig, jo mere kan jeg dufte hendes jordbærduft. Hun har en lille bule på næsen, som jeg bemærker, da hun drejer hovedet en smule for at tale med Jax. Det er det eneste, der gør hendes ansigt mindre end perfekt, men hun er perfekt i mine øjne.
Det ligner noget ud af en drøm. Hun smiler til Jax, og pludselig ønsker jeg, at alle hendes smil var til mig. De stopper foran vores bord, og jeg rejser mig.
"Isabella, jeg vil gerne have, at du møder min bror Asher." siger han, og hun rækker hånden frem mod mig. Samtidig skubber nogen mig bagfra, og jeg støder ind i hende. Jeg griber hurtigt hendes hånd, der holder glasset, så hun ikke spilder det, og hun lægger sin frie hånd på mit bryst.
Hendes åndedræt fanges i halsen.
"Du har gode reflekser." siger hun blidt og løfter øjnene for at se på mig, og så slikker hun sin overlæbe.
For fanden! Åh gudinde, jeg kunne tage hende på dette bord foran alle. Bare for at sikre, at de alle ved, hun tilhører mig.
Jax rømmer sig og bringer os begge tilbage til nutiden. "Skal vi sætte os?"