Kapitel 1
ISABELLA
Jeg kigger på mig selv for tusinde gang i elevatorens spejl for at sikre mig, at min beige trenchcoat stadig sidder ordentligt, og at ingen kan se, at jeg kun har undertøj på under den. Jeg kan stadig ikke tro, at jeg vil overraske Dominic på hans kontor iført intet andet end sexet lingeri under min trenchcoat og et par seks-tommers stiletter. Men jeg synes, det er nødvendigt, efter han var utro for et par måneder siden, har jeg stillet spørgsmålstegn ved mig selv meget, og det er sandt, at jeg har ladet mig selv gå lidt. Jo højere Dom klatrede op ad karrierestigen, jo mere tid tilbragte jeg alene, og at arbejde hjemmefra hjalp heller ikke på det. Jeg prøvede at tage bedre vare på mig selv, at overraske ham med romantiske middage, men jeg føler ikke, at jeg har gjort nogen reel fremgang med ham.
Elevatordørene åbner, og jeg går ud med hovedet højt. Kom så, pige, du kan godt! Jeg opmuntrer mig selv. Jeg krydser korridoren med de skinnende hvide vægge og passerer Marissas skrivebord, Dominics assistent, som rejser sig brat fra sin stol med store øjne.
"Fru Jenkins, du kan ikke gå derind." Hun prøver at blokere min vej, men hun er ikke hurtig nok. "Lad mig bare lige fortælle ham, at du kommer!" Råber hun, men jeg nægter at lade hende ødelægge min overraskelse.
Jeg åbner kontordøren, og min verden falder sammen. Smilet på mit ansigt forsvinder langsomt. Har du nogensinde oplevet en scene og ikke rigtig vidst, om din hjerne spiller dig et puds, eller om det virkelig sker? Nå, det er præcis, hvad jeg oplever. Den barske virkelighed rammer mig i ansigtet. Doms ryg er vendt mod mig, mens han knalder Helen, en af firmaets partnere, som sidder på skrivebordet. Hun er den første, der bemærker mig, og hendes støn stopper brat.
"Dom! Din... kone." Siger hun, og han stopper op.
Der går et par sekunder, før han drejer hovedet uden engang at gide trække sin pik ud af sin fucking kollega.
"Isa, kunne du venligst gå ud? Jeg har lidt travlt." Siger han roligt, og den rødhårede kælling fniser.
Han ser på mig med foragt i sine blå øjne. På hans skrivebord lige ved siden af dem ser jeg billedet af mig, som jeg gav ham til hans første dag. Jeg ville have, at han skulle tænke på mig, mens han arbejdede hårdt. Og nu knalder han den luder lige for næsen af mig, og ydmygelsen er ikke nok, han skal også spille smart foran hende. Det var det, der skulle til for at få mig til at indse, at uanset hvad jeg gør, vil tingene aldrig blive bedre. Jeg er ikke problemet, han er. Hvordan kunne jeg have været så blind og naiv?
Jeg ser ham direkte i øjnene med hovedet højt, kæben sat og vender mig om, smækker døren bag mig.
"Jeg er ked af det..." hører jeg Marissas stemme i det fjerne, men jeg gider ikke se på hende. Hun vidste præcis, hvad den skiderik lavede bag min ryg, og derfor ville hun ikke have, at jeg gik ind. Hvem ellers vidste det her? Jeg føler mig som en nar. Jeg holder blikket rettet mod elevatoren. Jeg nægter at blive taget for en idiot længere. Jeg fortjener bedre end denne farce af et ægteskab. Bedre end denne nar, der konstant mangler respekt for mig.
Elevatordørene åbner, og jeg trykker på 3 til Freddies kontor. Han er specialist i skilsmisser, og selvom han arbejder for samme firma som Dom, ved jeg, at han vil forsvare mine interesser, da han er en ven af mine forældre.
Da jeg når hans sekretærs skrivebord, krydser jeg armene foran min trenchcoat, pludselig bevidst om, hvad jeg har på.
"Hej, jeg ville høre, om Freddie var tilgængelig. Hvis han ikke er, laver jeg en aftale senere..."
"Han er tilgængelig, Isabella. Er alt i orden?" spørger hun bekymret.
"Nej," siger jeg og ryster på hovedet, mens jeg kæmper for at holde tårerne tilbage. Jeg nægter at fælde en tåre mere for den idiot.
Hun banker på kontordøren, før hun annoncerer mig. Freddie rejser sig fra sin stol, da jeg træder ind, iført sin evige blå tredelte jakkesæt, der fremhæver hans øjne i samme farve. Gråt hår har erstattet det blonde hår, jeg husker fra min barndom.
"Isabella..."
"Jeg vil skilles. Så hurtigt som muligt." afbryder jeg ham. "Jeg vil bare have ham ud af mit liv, jeg er ligeglad med pengene eller lejligheden. Jeg vil bare have ham ud af mit liv." siger jeg og strammer armene omkring mig.
"Har han gjort dig ondt? Hvis han har..." siger han, mens han langsomt nærmer sig mig.
"Ikke fysisk." sukker jeg og klemmer næseryggen. "Jeg vil ud af dette ægteskab. Jeg kan ikke mere... Jeg har ikke styrken..."
"Vær ikke bekymret, hvis det er det, du vil, skal jeg nok gøre, hvad der er nødvendigt." siger han, før han tager mig i sine arme.
"Tak, Freddie." snøfter jeg.
"Jeg lovede din far, at jeg altid ville være der for dig, og det har jeg tænkt mig at holde." Han kysser mig på toppen af hovedet. "Vil du have, at jeg beder Alex om at hente dine ting fra dit sted? Du kan blive hos Rebecca og mig et stykke tid, hvis du vil."
"Tak, men jeg vil ikke være til besvær. Måske Alex..."
"Stop det, du ved, at du er den datter, vi aldrig fik. Alex bor allerede med to værelseskammerater, og selvom jeg ikke tror, han ville have noget imod det, tror jeg, du har brug for lidt ro lige nu."
"Tak. Tak for alt."
Da jeg nåede til Freddie og Rebeccas, modtog jeg allerede beskeder fra Alex, der spurgte, hvad han skulle pakke. Alligevel føler jeg mig heldig at have mennesker i mit liv, jeg kan regne med. Jeg kan bare ikke vente med at blive færdig med Dominic og komme videre fra respektløsheden, løgnene og forræderiet.