Kapitel 6 Skilsmisse for ham
Evelyn krøb tættere på Christopher. "Hope, tag det roligt. Jeg kørte ikke i dag, så jeg måtte bede Christopher om at tage mig hjem. Du ved, hvordan han er—altid bekymret. Kan du huske din bryllupsnat? Han hørte, at jeg havde problemer, og forlod dig for at blive hos mig hele natten."
"Evelyn!" Christophers ansigt mørknede, hans stemme skarp.
Jeg stirrede på Christopher, med en klump i halsen. Tårerne pressede sig på i mine øjne.
Christopher, der så usædvanligt anspændt ud, sagde, "Hope..."
"Den nat, gik du til hende?" Min stemme knækkede, knap i stand til at holde tårerne tilbage.
Selvom tingene gik godt med Christopher nu, stak det stadig, at han havde forladt mig på vores bryllupsnat for et mystisk opkald, selv tre år senere.
Evelyn dækkede sin mund, og så chokeret ud. "Hope, jeg troede ikke, du ville tage det så tungt. Selv på jeres bryllupsrejse kom han tidligt tilbage for at være hos mig. Jeg troede, du vidste det."
"Er du vanvittig, Evelyn?" Christophers ansigt var stormfuldt, vrede strålede ud fra ham.
"Okay, okay, jeg er ked af det. Hvordan skulle jeg vide, at du ikke havde fortalt hende det?" Evelyn undskyldte, men hendes tone var gennemsyret af fortrolighed.
Pludselig lød en velkendt stemme. "Hope, hvorfor står du der ved døren? Kom ind!"
Bentley, lænende sig på sin stok, vinkede mig over med et varmt smil. "Kom, jeg har noget at vise dig."
Tårerne truede med at løbe over, da de sidste dages frustrationer ramte mig på én gang. Jeg kiggede hurtigt ned for at skjule min nød.
"Bentley, Hope er tilbage," annoncerede nogen.
Alle sagde, at Bentley var streng og kontrollerende, altid forsøgende at styre Christophers liv. Men for mig var han den venligste person i verden.
Bentley havde arrangeret mit ægteskab med Christopher. Når Charlie ikke kunne lide mig, stod Bentley altid op for mig. Han sagde ofte, at jeg var den, han bekymrede sig mest om.
Hvis Bentley stadig var i live, kunne han ikke have været venligere mod mig.
Bentley så lige igennem mig. "Har Christopher været til besvær?" Hans overskæg dirrede, klar til at forsvare mig.
"Nej, slet ikke." Jeg ville ikke have, at Bentley skulle bekymre sig, så jeg trak ham indenfor. "Det blæser herude. Har du det godt?"
Selvom jeg forsøgte at dække over for Christopher, mørknede Bentleys ansigt, da han så Christopher og Evelyn sammen. Men med så mange mennesker omkring, holdt han sig tilbage.
Før middagen begyndte, spurgte Evelyn ynkeligt Charlie, om hun kunne få den første dans med Christopher.
"Hope, du og Christopher har masser af tid sammen. Hvis du ikke havde giftet dig med ham, ville Evelyn ikke være alene. Hun er trods alt hans søster. Du burde give dem lidt plads."
Charlies skamløse ord efterlod mig målløs. Hvilken slags far opfordrer sin svigerdatter til at skubbe sin mand mod en anden kvinde?
Christopher, som sædvanlig, så rolig ud, hvilket kun gjorde mig mere vred. Jeg tvang et smil frem og sagde, "Perfekt, jeg er udmattet i dag. Lad Evelyn få den første dans med Christopher."
Christopher kiggede på mig, men lod Evelyn tage hans arm og føre ham til dansegulvet.
Lys, alkohol, smukke mennesker og en svajende menneskemængde. Denne fest, arrangeret af Valence-familien, havde intet at gøre med Bentleys fødselsdag. Bentley havde gjort mange kompromiser for Valence Gruppens succes.
Med et champagneglas i hånden pillede jeg ved buffeten. Jeg havde ikke spist hele dagen, takket være Evelyn, og nu var jeg endelig blevet sulten.
"En smuk dame som dig, må jeg få denne dans?" En mand, omkring de tredive, med en charmerende opførsel og høflig tone, nærmede sig mig.
Jeg viste ham min vielsesring. "Undskyld, jeg er gift."
Han smilede varmt. "Det er bare en dans. Vi vil vel ikke spilde sådan en smuk aften, vel?"
Christopher kiggede konstant vores vej fra dansegulvet, men han blev tæt på Evelyn.
Jeg lagde min hånd i mandens. "Okay, lad os danse."
Vi drejede ind mod midten af dansegulvet, kun få skridt fra Christopher og Evelyn.
Halvvejs gennem dansen brast Christophers tålmodighed. Han vendte sig mod min dansepartner og sagde, "Undskyld, kan jeg få min kone tilbage?"
Han trak mig ind i sine arme og skubbede Evelyn til side.
At se Evelyns sure ansigtsudtryk løftede mit humør. "Hvad, færdig med din Evelyn?"
"Jaloux?" Han strammede grebet. "Jeg er helt din. Hvad bekymrer du dig om?"
Hver gang Christopher viste, at han bekymrede sig, faldt jeg dybere. Det var som om, jeg var under en fortryllelse. Lige da jeg var ved at sige noget, skiftede Christophers øjne, og jeg så Evelyn gå mod os, med tårer strømmende ned ad hendes ansigt.
Evelyn stod der, grædende stille, og den følelsesmæssige tovtrækning mellem dem gjorde mig udmattet. Jeg ville gå ovenpå og finde et værelse at hvile i, men så råbte Christopher ad Evelyn, "Hvad fanden vil du? Er det ikke rodet nok?" Hans tone var skarp og aggressiv.
Jeg havde kun set ham sådan på arbejdet. Evelyn, ikke længere rolig, græd og bad. "Du bebrejder mig, men jeg er jaloux. Jeg kan ikke lade være!"
"Evelyn, hun er min kone. Hvilken ret har du til at være jaloux?" Christopher skød tilbage, hans stemme iskold.
At Christopher forsvarede mig foran Evelyn og anerkendte mig som sin kone, gav mig et glimt af håb. Måske bekymrede han sig stadig om mig og vores baby. Jeg rørte ved graviditetstesten, der var gemt i min kjole, og besluttede mig for at tale. "Christopher, jeg er nødt til at fortælle dig noget..."
(Jeg kan varmt anbefale en fængslende bog, som jeg ikke kunne lægge fra mig i tre dage og nætter. Den er utroligt engagerende og et must-read. Titlen på bogen er "Easy Divorce, Hard Remarriage". Du kan finde den ved at søge efter den i søgefeltet.
Her er synopsis af bogen:
Min mand forelskede sig i en anden kvinde og ville skilles. Jeg gik med til det.
At blive skilt var let, men at finde sammen igen bliver ikke så simpelt.
Efter skilsmissen opdagede min eksmand, at jeg er datter af en velhavende familie. Han forelskede sig i mig igen og knælede endda for at bede mig om at gifte mig med ham igen.
Til dette havde jeg kun ét ord: "Forsvind!")