KAPITEL 3
Ariel havde lige taget et forfriskende bad og var på vej til sit værelse, da hun så Ivy sidde på hug med armen strakt ud mod sin rygsæk.
"Hvad laver du?" spurgte Ariel mistroisk.
"Ingenting, virkelig. Jeg kom bare for at sige godnat til dig, da jeg... jeg fandt dine ting spredt ud over det hele, så jeg var lige ved at samle dem op," svarede Ivy rystende.
"Ooooh..." trak Ariel på det.
"Hvis der ikke er mere, går jeg tilbage til mit værelse," sagde Ivy og skyndte sig ud af rummet.
Ariel gik tilbage og undersøgte de ting, der lå spredt ud over det hele. Hvis hun huskede rigtigt, var Ivys hånd strakt ud mod rygsækken. Hun fulgte retningen og, ganske rigtigt, så hun jadevedhænget, der skinnede klart. Hun forstod pludselig.
Det var rigtigt. Det jadevedhæng havde hun fået af sin bedstemor, før hun gik bort. Det var mystisk. Hendes bedstemor havde rådet hende til at holde det sikkert, hvor ingen kunne få adgang til det. Hun havde været for skødesløs til at huske sådanne dyrebare ord. Vedhænget var næsten blevet stjålet. Ariel tog vedhænget og studerede det nysgerrigt. Indeni kunne man se en antydning af skarlagenrød. Vedhænget udsendte også en varm følelse, der var så behagelig. Hvorfor var vedhænget så vigtigt? Hun planlagde at afsløre mysterierne omkring det en dag. Hun lagde vedhænget i en sikkerhedsboks og låste det med kryptering. Det var en række koder, som kun hun forstod. Hun var lige ved at sove, da hendes telefon ringede. Da hun så opkalds-ID'et, gned hun trætte sine tindinger. Hun kunne mærke en hovedpine komme. Da hun trykkede på svar-knappen:
Sky: "Hej chef, hvordan har du det? Jeg hørte, at du er vendt hjem. Hvordan går det? Behandler de dig godt? Chef, jeg savnede dig buhu..."
Ariel: "Hvis der ikke er mere, lægger jeg på."
Sky: "Chef, vent lige-"
Kun en biplyd kunne høres.
"Pokkers! Chefen er en stridbanan. Hun lod mig ikke engang udtrykke mig. Suk," klagede Sky.
"Jeg kunne mærke, at hun ikke er i godt humør, hun kontakter os, når alt er i orden," beroligede Rick Sky.
"Det er rigtigt. Det vil hun helt sikkert," nikkede de andre brødre enstemmigt.
Ariel sukkede. Blev hun behandlet godt? Selvfølgelig ikke. Hun blev behandlet som luft. Dette scenarie syntes at matche begivenhederne i drømmen. Apropos, to uger efter hendes bedstemors død havde hun en meget mærkelig, men levende drøm. I drømmen så hun sig selv blive behandlet dårligt af hvert familiemedlem, hun stødte på. I skolen ødelagde Ivy hendes ry ved at sprede ondskabsfulde rygter om, at hun solgte sin krop og havde flere sugar daddies. Hun hyrede også gangstere til at tæve og voldtage hende, mens de optog hele processen og spredte det på internettet. Derhjemme, når hun forsøgte at behage sine brødre, kaldte de det altid imitation og hykleri. Hendes forældre døde i en bilulykke, mens de kom tilbage fra firmaet. Intern magtkamp begyndte straks efter deres død. Ivy fik på en eller anden måde fat i aktierne fra de fire brødre. Hun formåede ikke at få Cliffs, da hun gik op imod ham. Hendes bror Amando, som var i underholdningsindustrien, blev fanget i en voldtægtsskandale og blev forvist fra underholdningsindustrien for altid. Han faldt i depression og begik senere selvmord. Aaron, den fjerde fødte, var involveret i en bilulykke under en racerkonkurrence og døde på stedet. Den næstfødte, Craig, den berømte advokat, blev anklaget for at modtage bestikkelse og diskrimination under retsforfølgelser og blev derfor frataget sin titel som advokat og blev dømt til livsvarigt fængsel. Cliff blev forrådt af sin sekretær, så han mistede alle sine virksomheder på bare to dage. Ariel, derimod, sled hårdt for at få enderne til at mødes for de overlevende familiemedlemmer, mens Ivy svælgede i luksus og giftede sig med en rig forretningsmand. Drømmen syntes alt for sand, især da tingene begyndte at manifestere sig præcis som i drømmen. Hun måtte gøre noget for at beskytte sig selv og sin familie.
Næste dag vågnede Ariel og gjorde sig klar til at rapportere til sin nye skole. Det var den samme skole, som Ivy gik på. Anderson High School var kendt som en eliteskole, da alle, der gik der, kom fra aristokratiske familier. Den anden gruppe, der kunne studere der, var de fattige elever, der fik stipendier gennem gode præstationer. De to, (Ivy og Ariel) steg ombord på Hovstad-familiens bil og kørte mod skolen. Turen til skolen var behagelig, da ingen talte. Ariel gik direkte til rektors kontor med hjælp fra sekretæren, mens Ivy gik direkte til sin klasse. Rektoren var ikke til stede, så Ariel blev bedt om at vente. Mens hun sad der, kom vicerektoren for at tage sig af hende efter rektorens instruktioner, da han ville komme for sent. Vicerektoren så på hende med afsky. Da opkaldet kom direkte fra rektoren, var han sikker på, at Ariels forældre havde trukket i nogle tråde. Han havde gennemgået hendes tidligere præstationsresultater, og de var ikke lovende. Han kaldte lærerne fra den klasse, hun skulle tildeles, og spurgte:
"Hvem skal tage den nye elev?"
"Undskyld mig, hr., jeg har en klasse, og jeg er ved at komme for sent." læreren fra stream A undskyldte sig og løb ud, som om hun blev jagtet af en hund.
"Jeg kan ikke tage hende, hun vil trække vores gennemsnit ned, jeg er ked af det." sagde læreren fra stream B undskyldende.
Klasselæreren for stream C var stadig i klassen, så den eneste tilbage var stream D's lærer, Mr. Roy, som gladeligt accepterede Ariel i sin klasse. I den klasse, Ariel blev indskrevet i, var der fire streams. Stream A var for de fremragende præstationer, som Ivy. Stream B var for dem, hvis præstationer blev betegnet som gode. Stream C var gennemsnitlig, mens stream D var de dårligste præstationer og havde urolige elever.
"Hej elev, mit navn er Roy, hvad med dig?" hilste Mr. Roy hende.
"Hej, jeg hedder Ariel Hovstad," svarede Ariel.
"Okay, følg mig. Lad mig introducere dig for mine elever." sagde Mr. Roy.
Sammen gik de mod stream D.
"Holy sh*t! Hvor kom denne engel fra?!!"