KAPITEL 2
"Hvorfor er vejen så ujævn? Hvilket elendigt sted er det her? Det stinker! Træd på speederen!" beordrede butleren, Mr. Jerry, Hovstad-familiens chauffør.
"Ja, hr." svarede han og trådte på speederen. Efter en bumpet tur ankom de endelig til et forfaldent kvarter. Huset var gammelt, men rent og pænt. Det var ikke særlig stort, kun nok til to eller tre personer. Butleren fnøs foragteligt. Hvad så hvis det var rent? Det var stadig et tegn på fattigdom og lidelse. Han ønskede ikke at associere sig med fattige mennesker. Han blev endnu mere frastødt, da han så naboerne samle sig omkring bilen, de var steget ud af. De kiggede nysgerrigt på den. Det var en begrænset Rolls-Royce. Mange børn rørte ved bilen fra tid til anden. Han tog sig sammen og kaldte en af naboerne over og spurgte efter Ariel. Det viste sig, at hun var i baghaven.
Da Mr. Jerry, butleren, nærmede sig hende, kunne han se en tynd ryg og en smuk sideprofil. Ariel, der fornemmede nogen nærme sig, vendte sig for at se, hvem det var.
'Herregud! Hun er virkelig smuk, hun ligner fruen!' tænkte butleren indvendigt, med kæben næsten ramte jorden. 'Hvad så hvis hun er smuk? Hun er stadig en ulykkesfugl!' forsikrede butleren sig selv. Mens han førte en indre monolog, betragtede Ariel også manden, der så både bekendt og fremmed ud på samme tid. Hun huskede, hvordan hun havde bedt ham om ikke at sende hende væk, men alt hun fik som svar var en lussing og en række forbandelser og fornærmelser fra ham. Det var sådan, hun endte på landet. Det var ham, der sendte hende derhen dengang.
"Hej! Fruen og herren har sendt bud efter dig. Skynd dig, lad os gå!" sagde butleren efter en lang tavshed.
"Jeg har travlt," svarede Ariel kort og fortsatte med det, hun var i gang med. Ja, hun havde travlt med at reparere en computer for naboen ved siden af.
"Fint, jeg venter i bilen, lad være med at lade mig vente." sagde butleren, mens han kastede hænderne op i frustration.
Ariel betragtede det hele med underholdning. 'Tsk, tsk, han er godt nok blevet ældre. Han er ikke så stærk og energisk som før.' tænkte Ariel. Hun fortsatte med at reparere de dele af computeren, hun havde skilt ad. På ingen tid var computeren tilbage i sin oprindelige form, men dens driftshastighed var øget. Hun tog den til naboen og vendte sig for at gå.
"Ariel, flytter du?" spurgte naboen nysgerrigt.
"Ja, jeg tager tilbage." svarede Ariel.
"Men jeg vil ikke have, at du tager af sted, buhu..." græd naboen, mens hun klyngede sig til hendes T-shirt.
Ariel: "..."
Det var akavet for hende, så hun klappede bare naboen på skulderen og gik væk midt i hendes gråd. Hun gik hen og bankede på bilruden, hvilket vækkede butleren, der åbnede døren.
"Kom ind." sagde han til hende.
"Jeg har nogle ting, jeg skal pakke." svarede hun tilbage.
"Hvad er der at pakke? Hovstad-familien har alt klar til dig!" skældte han vredt.
Ariel svarede ikke og gik væk fra butleren, der kogte af vrede. Hun gik ind og pakkede sin bærbare computer, nogle få tøjstykker og andre vigtige ting, og gik så ud.
Hun gik tilbage og bankede på bildøren igen. Butleren åbnede døren og blev chokeret over at se hende med kun en rygsæk og en gammel telefon. Han havde forventet, at hun ville slæbe en stor kuffert for Guds skyld. Han rullede med øjnene i foragt og satte sig tilbage i bilen. Turen tilbage til Hovstad-residensen var stille og behagelig. Ariel kunne bedst lide stille omgivelser. Efter fem timer ankom de til Hovstad-residensen. Ariel tog en dyb indånding. Dette var residensen, der kun havde hendes triste og mørke minder og oplevelser. Før hun tog et skridt frem, kaldte butleren på hende og begyndte at give hende instruktioner.
"Du er ikke på landet længere, så du skal opføre dig ordentligt og komme godt ud af det med dine forældre. Rør ikke ved din søsters ting, især ikke klaveret. Det er meget værdifuldt for hende. Og når du kommer derind, så følg din søsters eksempel. Og-"
Butleren talte stadig, da han vendte sig og så Ariel allerede stå på dørtærsklen. Butleren var usikker på, om han skulle fortsætte eller ej. Han ventede på, at hun skulle gøre sig selv til grin, men til hans skuffelse lod intet til at forbløffe Ariel. Hun var rolig og samlet.
'Havde de ikke sagt, at hun var en bondepige og ikke forstod de riges måder? Hmph! Bliv ved med at lade som om, alle vil snart se dine sande farver,' tænkte butleren indvendigt.
"Herren og fruen venter på dig indenfor," sagde en tjener uhøfligt og førte Ariel ind. Ariel løftede bare et øjenbryn og gik ind i huset. Den glædelige og varme atmosfære, der var i stuen, stoppede pludselig på grund af hendes indtræden. Ivy blev ved med at betragte Ariel. Jo mere hun kiggede på hende, jo mere jaloux blev hun. Det var fordi Ariel syntes at have fordoblet sin skønhed. Hvis de to blev sat sammen, ville Ivy være for almindelig. Hendes skønhed kunne ikke engang måle sig med Ariels.
'Havde de ikke sagt, at folk fra landet har solbrun hud og fregner over hele ansigtet? Hvorfor er hun så bleg og med smidig hud?' jo mere hun spurgte indvendigt, jo dybere borede neglene på hendes knyttede fingre sig ind i hendes kød. Hun følte dog ingen smerte. Det var intet i forhold til den ild, der brændte i hendes hjerte. Ariel hilste kort på alle og fulgte tjeneren op ad trappen til sit værelse. Hun behøvede ikke et signal for at vide, at hendes forældre ikke ønskede at tale med hende, så hun besluttede at gå, før hun blev en plage og yderligere ødelagde deres varme familie på tre. Hun gik straks i bad.
Ivy havde derimod andre tanker. Hun ventede på en perfekt mulighed for at snige sig ind i Ariels værelse. Så snart hun hørte bruseren køre, gik hun over til Ariels rygsæk på tåspidserne for ikke at blive hørt og tømte alt indholdet ud. Der var en gammel bog om violinemner, som var skrevet på engelsk. Det gjorde Ivy endnu mere frastødt, da hun antog, at Ariel ikke vidste, hvordan man læste. En bærbar computer, en gammel bog med computernoter og viden og en rød skinnende snor, der lignede et armbånd. Ivy fnøs hånligt, da hun ikke så, hvad hun ledte efter, alt var bare uvigtigt. Pludselig fangede noget i side lommen på rygsækken hendes opmærksomhed. Hun blev så spændt, at hun rakte armen ud for at røre og føle det.
Lige da;
"Hvad laver du!?"