Kapitel 7 Det er anderledes nu
Michael var rasende indeni, men han holdt det sammen, hans stemme tung af træthed. "Isabella, jeg kan ikke skændes med dig lige nu. Bedstefar er på hospitalet, og han har spurgt efter dig. Han vil ikke tage sin medicin, medmindre han ser dig," sagde Michael.
Michael havde intet valg end at afsløre sandheden. Hvis Olivia dukkede op på hospitalet, kunne det måske hjælpe Robert med at få det bedre.
Isabella havde altid haft mest omsorg for Robert, siden hun forlod Johnson-familien. Da Michael fortalte hende nyheden, viste Isabella straks en bekymret mine. "Jeg tager til hospitalet med det samme!" sagde hun, og Michael følte en smule lettelse.
Hun kørte gennem den solbeskinnede trafik, mens hendes tanker kørte på højtryk. Roberts venlighed havde været hendes eneste trøst de sidste tre år. Hun vidste, at hun måtte se ham, uanset hvad.
Lige da hun nåede hospitalets indgang, fik hun øje på Grace og Zoey, der stod og snakkede ved muren. På trods af kaosset i hendes hjerte ignorerede Isabella dem og gik direkte mod afdelingen.
Grace bemærkede Isabella og blev forbløffet. 'Er det virkelig Olivia?' tænkte Grace. Isabella så helt anderledes ud, som en dronning. Hendes hud strålede, hendes makeup var fejlfri, og hendes læber var perfekt farvede. Hendes enkle makeup og frisure tilføjede kun til hendes charme.
Hun bar et lysefarvet professionelt outfit fra en berømt designer, perfekt skræddersyet til at fremhæve hendes yndefulde figur. Hvert eneste detalje skreg elegance og luksus.
Hendes smykker var prikken over i'et: glitrende diamantøreringe, en unik ring, delikate guldbånd og en sommerfuglebroche til fem millioner kroner.
I dag var Isabella som en blomstrende blomst, betagende og fængslende. Hun var gået fra naiv til selvsikker og moden. Det var ikke kun hendes glamourøse udseende; det var hele hendes udstråling.
Grace følte et stik af mindreværd, hemmeligt rasende men tavs. Zoey var også lidt jaloux. Men da de nåede døren til afdelingen, stoppede Roberts assistent, Henry, dem.
"Undskyld, I kan ikke komme ind," sagde Henry koldt, hans blik fast. "Hr. Johnson ønsker ikke at se nogen lige nu."
Graces ansigt blev blegt; hun havde ikke forventet dette. Hun kiggede på Zoey og følte sig akavet, mens Zoey, ikke klar til at give op, snappede, "Vi er ikke fremmede. Vi er her for at se Robert. Hvorfor kan vi ikke komme ind?"
"Hr. Johnson er træt. Vær venlig at gå," sagde Henry fast, uden at rykke sig en tomme.
Isabella overhørte samtalen inde fra rummet og smilede skævt. Hun gik ind på afdelingen og så Robert ligge i sengen. Han så træt ud, men hans øjne lyste op, da han så hende.
"Olivia, du er her," sagde Robert med et lille smil, hans stemme varm og trøstende.
"Bedstefar, jeg kom for at se dig. Hvordan har du det?" spurgte Isabella, mens hun satte sig ved sengen og holdt hans hånd tæt, hendes hjerte fuld af bekymring.
Michael, som også sad ved sengen, var forbløffet over Isabellas udseende. Hun var kommet direkte fra hotellet, stadig i sit professionelle outfit, og havde glemt at skifte til sit sædvanlige tøj på Johnson Manor.
Michael var målløs, næsten ude af stand til at genkende kvinden, der havde været hans kone i tre år. Hendes påklædning, hendes opførsel—alt var anderledes. "Du er forandret," sagde han, næsten i vantro.
Isabella ønskede ikke at ydmyge Michael foran Robert, så hun svarede ikke. Hun holdt blot Roberts hånd og sagde med et høfligt smil, "Folk forandrer sig."
Robert sukkede dybt. At se Isabella sådan, vidste han, at hun ikke længere elskede Michael. I sidste ende var det Michaels egen skyld!
Robert kæmpede for at sætte sig op, mens han stirrede vredt. "Din tåbe! Hvordan kunne du lade en så god kone gå? Hvilken slags kone vil du have?"
Michael kunne kun udholde det, uden at turde undvige eller forsvare sig. Isabella fandt det underholdende, men da hun så Roberts blege og svage ansigt, kunne hun ikke lade være med at stoppe ham.
"Bedstefar, vær ikke vred på Michael. Det er mig, der ikke vil fortsætte dette ægteskab," sagde Isabella blidt, mens hun klappede Robert på ryggen.
Michaels øjne blev store af overraskelse over, at Isabella ikke klagede eller udtrykte sine frustrationer foran Robert for at hævne sig på Michael.
'Prøver hun at vinde mit hjerte og redde vores allerede dødsdømte ægteskab på denne specielle måde?' tænkte Michael for sig selv, 'Olivia, hvor får du selvtilliden fra til at tro, at jeg ville blive tiltrukket af dig?'
Hvis Isabella kunne læse tanker og vidste, hvad Michael tænkte, ville hun være gået med det samme. Hun elskede ikke længere en så tåbelig Michael.
Robert spurgte bekymret, "Olivia, er du blevet uretfærdigt behandlet? Har Zoey været ond mod dig?" Isabella mistænkte, at hvis hun nikkede, ville Robert straks storme ud for at konfrontere Zoey.
"Nej, bedstefar, det er bare, at Michael og jeg ikke passer sammen. Vi kan ikke nå ind til hinandens hjerter, så at gå fra hinanden er den bedste løsning for os begge," sagde Isabella, hendes klare øjne blinkede med en knap synlig tristhed. "Skyld ikke på Michael. Vi har haft smukke minder de sidste tre år, og det er nok. Vi fortryder det ikke."
Smukke minder? Havde de smukke minder? De havde et forhastet ægteskab under Roberts pres, og Isabella kom til Johnson Manor med simpelt bagage, og blev hans kone på en så skødesløs måde. Hvilken joke!
Roberts øjne blev gradvist røde. Han havde virkelig behandlet Isabella som sit eget barnebarn og ønsket at være god mod hende, men i stedet havde det fået Isabella til at lide meget. Dette resultat fik ham til at tvivle på, om hans måde var forkert.
"Olivia, jeg er ked af det." Roberts øjne blev mere tågede, mens tårerne strømmede ned ad hans ansigt. "Henry, hent fødselsdagsgaven, jeg har forberedt til Olivia!"