Kapitel 13 Nådens planer
På kontoret kunne Isabellas telefon bare ikke stoppe med at summe. Uden at kigge på den vidste hun, at det måtte være hendes brødre, der igen sprængte gruppen med beskeder. Daniel havde oprettet denne gruppechat for at holde Isabella og Michaels ægteskab hemmeligt.
Isabella vendte sig mod Jerry og sagde, "Jerry, kan du tjekke gruppen for mig? Det driver mig til vanvid."
Jerry greb telefonen og begyndte at rulle gennem beskederne. Efter lidt tid kiggede Jerry op og sagde, "Frøken Harris, der er et problem. Michael har lige annonceret sin forlovelse med Grace, og nu siger medierne, at du er den anden kvinde."
Isabellas øjne flammede af vrede. Hun var rasende over at blive kaldt en elskerinde på grund af de falske anklager. Hendes brødre i chatten var også ved at miste besindelsen.
Charles, hendes tredje bror, var rasende.
Charles: [Johnson Gruppen beder virkelig om det! Vi kan ikke lade det her passere. Vi skal finde en måde at ruinere dem på.]
Ethan, hendes fjerde bror, var endnu mere vred.
Ethan: [Charles har ret. Ikke alene skal vi ruinere dem, men vi skal også hævne os på Michael og vise ham, at Harris-familien ikke er til at spøge med.]
Samuel, der forsøgte at bevare roen, sprang ind for at dæmpe situationen.
Samuel: [Lad os ikke miste hovedet her. Vi har ikke alle fakta endnu. Vi skal forblive rolige.]
Isabella så disse beskeder, og en varm følelse skyllede over hendes hjerte. Men hun ønskede ikke, at hendes brødre skulle gøre noget vanvittigt på grund af hende.
Isabella: [Bliv ikke ophidsede. Michael og jeg har været skilt i lang tid. Jeg har intet med Michael at gøre.]
Hendes besked gjorde det klart, at hun ikke ville lade sig bagtale og bestemt ville kæmpe tilbage.
Imens var der også kaos hos Michael.
Telefonerne i PR-afdelingen ringede konstant, og Davids telefon var ikke bedre. Journalister strømmede til.
Michaels forlovelse og nyheden om hans andet ægteskab eksploderede som en bombe i Riverdale City og endda landsdækkende.
Da Michael hørte nyheden, blev hans ansigt rødt af vrede, og han råbte, "Hvad foregår der? Hvem lækkede denne information? Fyr alle, der havde adgang til denne nyhed!"
Michael var travlt optaget af at håndtere kaosset hos Johnson Gruppen, da hans telefon pludselig ringede højt. Det var Grace, der ringede. I den anden ende rystede Graces stemme af tårer. "Michael, jeg er omringet af journalister. Jeg er så bange, vær sød at komme og redde mig."
Da han hørte dette, blev Michael bekymret og ville straks skynde sig ud. David stoppede ham hurtigt og sagde bekymret, "Hr. Johnson, du kan ikke bare gå ud sådan. Vi kender ikke situationen udenfor, det kan være en fælde."
Michael rynkede utålmodigt panden og sagde, "Grace er i fare, jeg kan ikke bare lade hende være." Med det skyndte han sig ud af Johnson Gruppen uden tøven.
Grace var omringet af en gruppe journalister, ude af stand til at bevæge sig. Hun så ynkelig ud, med tårer i øjnene, og virkede hjælpeløs. Men i virkeligheden var det hele en del af hendes plan. Skandalen om Isabella var orkestreret af hende.
Journalisterne bombarderede Grace med spørgsmål, "Frøken Hernandez, hvad er dit forhold til Michael? Vidste du noget om hans andet ægteskab?"
Grace spillede skuespil og lod som om, hun var splittet, og sagde, "Michael og jeg er bare gode venner. Jeg ved ikke meget om noget andet." Men hendes vage svar gjorde kun journalisterne mere vedholdende, og scenen blev endnu mere kaotisk.
Lige da dukkede Michael op. Han banede sig vej gennem mængden, nåede frem til Grace og beskyttede hende, mens han råbte, "Stop med at stille spørgsmål! Hvis I har problemer, så kom til mig."
Imens så Isabella det hele udfolde sig på en live stream på kontoret. Hun var så knust, at hun næsten ikke kunne trække vejret. Forskellen mellem kærlighed og ligegyldighed var smertefuldt tydelig.
Hun havde engang troet, at hun havde en plads i Michaels hjerte. Selvom de havde deres problemer, udholdt hun det hele i stilhed. Men nu, da hun så Michael skynde sig til Grace uden at tøve, forstod hun endelig. For Michael var hun sandsynligvis bare en måde at købe tid på.
Hun mumlede for sig selv, "Isabella, din tåbe. Alle dine anstrengelser var forgæves." Enhver rest af følelser, hun havde for Michael, forsvandt i det øjeblik. Hun vidste, at hun ikke kunne være dum længere; det var tid til at komme videre og leve sit eget liv.
Isabella og hendes brødre havde ikke siddet stille; de havde gravet i Graces fortid. Og de fandt en masse.
Daniel, en topklasse hacker, begyndte med at snuse rundt på Graces sociale medier. Hvad han fandt, var chokerende: intime fotos af Grace med en anden mand. De to så meget tætte ud, deres handlinger og udtryk var alt for hyggelige.
Men det var ikke alt. Daniel fandt også beviser på, at Grace havde født i Celestria. Der var fotos af strækmærker på hendes mave og medicinske journaler fra en plastikkirurgisk klinik. Disse beviser var som tikkende bomber.
Da Isabella så alt dette, havde hun blandede følelser. Hun stod der, stirrede på billederne og dokumenterne, målløs i lang tid.
Daniel, rasende, sagde højt, "Er Michael fra forstanden? Han valgte Grace over dig. Se, hvad hun har gjort, og han ved det ikke engang."
Isabella gav et bittert smil. Selvom hun følte et stik af sorg, vidste hun, at fortiden var fortid. Hun sagde stille til sig selv, "Isabella, du kan ikke være ked af Michael længere. Han er ude af dit liv nu."
Selvfølgelig var Isabella ikke en, der bare ville tage slaget og gøre ingenting. Selvom hun ikke længere elskede Michael, kunne hun ikke bare lade Grace slippe af sted med det. Hun planlagde at finde det perfekte øjeblik til at afsløre alle Graces beskidte hemmeligheder.
Isabella tænkte for sig selv, 'Grace, du tror, du kan få, hvad du vil så let? Der er ingen måde, jeg lader det ske.'
Hendes brødre var alle med på det, og de mente, at nogen som Grace skulle tages ned. Så de begyndte at planlægge, hvordan de kunne afsløre beviserne på den mest eksplosive måde muligt, for fuldstændig at ødelægge Graces omdømme.