Kapitel 3 Skygger fra fortiden
Fire år senere sprang en velklædt mand på hende og pressede hende brutalt ned under sig.
Haleys tøj blev revet i stykker, og hver tomme af hendes hud blev skånselsløst mishandlet. Hun kunne slet ikke gøre modstand.
Hun ville desperat se mandens ansigt, men det var skjult af en tåge. Hans ansigt var utydeligt, kun hans øjne kunne ses.
Det var et par skarpe, rovfugleagtige øjne, uden en eneste rystelse, selv under den mest intime handling.
Blikket gjorde Haley rædselsslagen.
Hendes hjerte sprang et slag over. Pludselig åbnede hun øjnene og gispede.
"Mor, havde du en mareridt?" lød en blød stemme i hendes øre.
Haley indså pludselig, at hun lige havde haft sådan en drøm på flyet.
I drømmen var det natten til hendes 18-års fødselsdag. For fem år siden blev hun indrammet af sin søster, Emily.
Efter så mange år havde hun for længst lagt den hændelse bag sig. Hun kunne ikke forstå, hvorfor hun stadig drømte om den mand.
Da hun så ind i sin søns klare øjne, følte hun en følelse af forlegenhed. "Jeg har det fint. Jeg er bare lidt træt efter den lange flyvetur."
Todd DeRoss hældte et glas varmt vand op og rakte det til hende. "Mor, at drikke lidt vand vil få dig til at føle dig bedre."
Straks derefter tog han en blød pude frem og placerede den bag Haleys ryg. "Dette vil være mere behageligt."
Haleys hjerte smeltede, og hun kyssede Todd på kinden. "Todd, min største velsignelse er at have jer to små skatte."
Hun kiggede på den fredfyldte lille pige, der sov på den anden side, med et tilfreds smil på læben.
For fire år siden havde hun desperat undsluppet ilden og endelig fundet et glimt af håb.
På det tidspunkt blev begge børn født for tidligt, og deres liv var i fare. Hospitalet havde advaret hende flere gange.
Todds helbred blev lidt bedre, men Angela DeRoss blev opgivet af lægerne.
Hun havde intet andet valg end at tage sine børn til udlandet for behandling.
Senere blev Angelas liv reddet, men...
Mens hun tænkte, åbnede den lille pige øjnene.
Hendes øjne var smukke, skinnende og sorte.
Men ved nærmere eftersyn ville man bemærke, at disse smukke øjne manglede enhver glans.
Haley undertrykte sin sorg og skuffelse og smilede blidt. "Angela, du er vågen. Vil du have mælk eller vand?"
Men der kom ingen reaktion overhovedet.
Den lille pige stirrede tomt på de hvide skyer uden for flyvinduet, med sin sædvanlige ligegyldighed og afstand.
Haley bed sig i læben.
Angelas autisme blev værre.
Dette var også en af grundene til, at hun pludselig valgte at vende tilbage til sit hjemland.
"Angela, jeg har lavet mælk til dig. Her, hold koppen sådan og drik. Ja, vær forsigtig, så du ikke snavser dit tøj."
Todd rakte mælken til Angela og lærte hende tålmodigt, hvordan hun skulle drikke den. Selvom der ikke kom nogen reaktion, blev han ved med at tale.
Haley rørte ved sin søns hoved.
Det var hendes største velsignelse at have en søn som Todd.
Hvis det ikke var for Todd, vidste hun virkelig ikke, om hun kunne have holdt ud i disse fire år.
"Mor, hvis du bliver ved med at røre ved mit hoved, bliver mit hår ødelagt," klagede Todd utilfreds.
Haley brast i latter. "Din lille bandit. Du går allerede op i dit udseende i så ung en alder!"
Mor og søn lo og snakkede, tiden gik hurtigt, og flyet ankom snart til Cuenca.
Haley holdt børnenes hænder og gik for at hente deres bagage.
Pludselig var der en opstandelse foran.
En fire eller fem år gammel dreng løb panisk mod hende og kastede sig derefter i hendes arme.
Det var en kølig udseende dreng, iført en kasket, en jakke og små lædersko. Han så ud som om han kom fra en velhavende familie.
Haley ønskede ikke at skabe problemer, så efter at have stabiliseret barnet, tog hun et skridt tilbage.
Men barnet holdt fast i hendes hånd.
"Nogen jager mig. Hvis du hjælper mig, giver jeg dig et ønske." Owen så på kvinden foran sig og løftede sin fine hage, udstrålende en kommanderende tilstedeværelse.
"Hvem jager dig?" spurgte Haley langsomt og så ind i barnets øjne. Af en eller anden grund følte hendes hjerte pludselig et stik, som om noget havde ramt det og forårsaget en sur smerte.
Owen var ved at svare, da en gruppe mennesker bag ham omringede dem.
"Owen, du kan ikke løbe mere!"
"Owen, kom hurtigt tilbage med os!"
Flere livvagter bad indtrængende.
Owen vendte sig om og gemte sig bag Haley, klyngende sig til bagsiden af hendes tøj.
"Træk ikke i min mors tøj!" Todd gik hen og skubbede Owen til side.
Så snart Owen blev skubbet væk, blev han fanget af livvagterne. "Owen, stop med at lave ballade. Sir vil være her snart. Hvis du løber væk igen, bliver konsekvenserne alvorlige..."
Owen blev holdt fast af livvagterne og kunne ikke bevæge sig.
Han så på Haley, uden at vide hvorfor, men han ønskede at se denne kvinde igen i fremtiden.
Han pressede sine tynde, lyserøde læber sammen og spurgte, "Hvad er dit navn, frue?"
"Hvad har det med dig at gøre?" svarede Todd koldt og holdt Haleys hånd. "Mor, vores bagage er kommet ud."
Haley kastede et blik på det fremmede barn og tog derefter begge børns hænder og gik for at hente bagagen. Snart forsvandt deres skikkelser i mængden.
Den normalt frække Owen fik røde øjne.
Han pressede læberne sammen og sagde, "Jeg går med jer tilbage, hvis I kan fortælle mig alt om den kvinde inden for tre dage."