En chokerende åbenbaring
—Ti år tidligere—
"Stop med at bide negle, Visenya," skældte Sarai.
Visenya rullede med øjnene og krydsede armene over brystet. "Er vi der snart? Hvorfor kan vi aldrig ride på en enkelt hest i stedet for en karet? Det tager en evighed."
"I hastværk for at se din kæreste?" drillede Caspian.
Visenya stødte sin albue ind i Caspians overarm. "Hold kæft."
"Drageimperiet er lige over bakken der. Vi er der snart," svarede hendes far midt i et gab.
"Jeg spekulerer på, hvilken slags mad de vil servere til morgendagens banket. Stegt menneske?" Caspian grinede af sin egen dårlige joke.
Visenya lo hånligt. "Du er bare så sjov, ikke? Drager spiser ikke mennesker, Cas."
"Det er stadig til debat," svarede Caspian.
"Uanset... Jeg kan ikke vente til i morgen. De holder altid de mest udsøgte banketter og baller. Jeg vedder på, at denne vil overgå den, de havde for et par år siden," sukkede Visenya og stirrede drømmende ud af karets vindue.
"Og nu hvor Lucian er atten, vil han kunne finde sin partner og måske få den pind ud af røven," fnisede Caspian.
"Komplement," rettede Visenya.
"Hvad?" spurgte Caspian.
"De kalder dem ikke deres partner; de kalder dem deres komplement," forklarede Visenya.
"Ah ja, fordi de fuldender hinanden til ultimativ perfektion. Lyder som noget en selvglad drage ville finde på," bemærkede Caspian tørt.
"Jeg synes, det er ret romantisk," svarede Visenya med et længselsfuldt smil på læberne.
"Det er fordi, du er en pige," mumlede Caspian under sin ånde.
Visenya trådte altid varsomt med Caspian, når det kom til emnet om partnere. Han havde fundet sin ulv året før og havde lært i det øjeblik, han først skiftede, at hans partner var død. Han beskrev det som om, en del af ham selv var blevet frataget alt lys og erstattet med et skræmmende tomrum.
Visenyas hjerte brast igen, da hun huskede smerten i Caspians fortvivlede blå øjne. Det gjorde hende nervøs for skæbnen af hendes egen partner. Hun var lige fyldt seksten og ville have sin første skift ved den næste fuldmåne, som kun var et par uger væk.
Måske havde Caspian ret, og hun tænkte som en naiv pige. Men som en Lycan kunne hun ikke vente med at finde sin partner. Hun havde hørt, at kærligheden og forbindelsen mellem partnere var som ren magi, noget hun havde drømt om siden barndommen. Hun ønskede det for sig selv, inderligt.
"Åh, for fanden ja... lige sådan, din beskidte luder," stønnede Lucian.
En slavekvinde sugede ham ivrigt, ivrig efter at behage den unge Drageherre. Han greb fat i hendes hår og kneppede hendes mund aggressivt. Kvinden var vant til Lucians krævende libido, hvilket var grunden til, at hun var hans yndlingsslave. Hun tog hans store, pulserende pik dybt ind i munden, indtil hendes øjne fyldtes med tårer, forårsaget af hovedet på hans penis, der ramte bagerst i hendes hals.
"Lad mig endelig ikke forstyrre din fornøjelse!" Cheyenne stormede ind gennem døren til Lucians hule og smed sig på hans seng.
"Jeg er lidt optaget lige nu, kusine," stønnede Lucian.
"Mmm, jeg vil lege med hende næste gang." Cheyenne stirrede lystent på den nøgne kvinde.
Lucian brummede højt, da han skød sin ladning ned i hendes hals. Hun slugte hans udløsning, hvilket forstærkede hans orgasme endnu mere. Da han var færdig, trak han sig tilbage i sine bukser og lænede hovedet tilbage i stolen.
"Gå og vent på mig i mit soveværelse," beordrede Cheyenne slavekvinden.
"Ja, mester." Slaven trak sit tynde tøj på og løb afsted.
"Hvad var så vigtigt, at du måtte afbryde mit blowjob?" spurgte Lucian, nysgerrig.
"De kongelige mutter er ankommet, og din far vil have dig til at slutte dig til ham på terrassen for at byde dem velkommen til te," tilføjede Cheyenne med et smil. "Jeg foreslog, at en skål vand og et tyggelegetøj ville være mere efter deres smag, men jeg tror ikke, onkel kunne lide mit forslag særlig meget."
Lucian grinede, mens han kørte fingrene gennem håret for at glatte det. Cheyenne var ikke kun hans kusine, men også hans bedste ven, og de havde altid delt den samme humor og overlegne holdning. Drager regerede verden, og med god grund. Alle andre racer var praktisk talt under deres nåde, hvilket kun tilføjede til deres oppustede selvbillede og gudekompleks, som de alle syntes at arve ved fødslen. Alle andre racer var simpelthen underlegne i deres øjne.
Vampyrer havde gaven eller forbandelsen af udødelighed, afhængigt af hvordan man så på det, men de havde brug for blod for at overleve og kunne ikke træde ud i dagslyset uden at brænde op. Jo, de havde superstyrke, hastighed og evnen til at regenerere, når de fik mad, men de var ingen match mod en drage.
Lycans var ikke så ynkelige i deres øjne. De havde evnen til at tankelinke med hinanden, hvilket viste sig at være nyttigt, når faren lurede. De havde utrolig styrke, hastighed og udholdenhed i deres ulveformer. For ikke at nævne evnen til at hele fra næsten enhver skade. Alligevel... ingen match mod en drage.
Så var der menneskene, som var nederst i hierarkiet. Ingen særlige kræfter eller styrker, og derfor havde de været slaver i århundreder. Af og til viste en sig at være en vampyrs elskede eller en Lycans partner, og ja, endda en drages komplement. De kunne måske endda leve resten af deres dage frie med deres skæbnebestemte, hvis de blev accepteret.
Lucian klædte sig i passende tøj og begav sig mod terrassen. Han havde knap forladt dybderne af sin hule, da han pludselig blev ramt af en mærkelig følelse, han aldrig havde oplevet før. Han kunne mærke sit blod løbe varmere som smeltet lava. Svedperler dryppede fra hans pande, og hans hjerte slog betydeligt hurtigere.
Da han nåede døren, der førte til terrassen, skyllede en ukendt fornemmelse over ham, som mindede om beruselse. Døren tårnede sig op foran ham som en barriere, der adskilte ham fra en gådefuld kraft, der rørte ved hans primale instinkter.
I det øjeblik han trådte udenfor, blev hans blik draget mod Visenya, som syntes at være indhyllet i en strålende aura, der mindede om solen selv. Det var som om, han var snublet ind i en drøm, hvor tiden gik i slowmotion, og hver detalje af hendes væsen blev forstørret. Hendes hår faldt i fascinerende bølger, der svajede blidt i brisen, mens hendes fortryllende øjne låste sig fast på hans og tændte en intens forbindelse, der transcenderede tid og rum. Han blinkede hurtigt for at fjerne ilden, der hvirvlede i hans øjne.
Visenya var lidt forvirret over Lucians mærkelige opførsel. Først bar hans ansigt et blødt og indbydende udtryk, hvilket var ret usædvanligt for ham, taget i betragtning af hans sædvanlige alvorlige væremåde. Hun troede endda, hun så ild hvirvle i hans øjne, hvilket vækkede hendes nysgerrighed. Men lige så hurtigt som det dukkede op, forsvandt ilden, og hans bløde udtryk blev hurtigt erstattet af en uvelkommen skulen.
"Lucian, sæt dig," sagde hans far og brød den akavede spænding mellem dem.
Lucian adlød og satte sig overfor Visenya. Hans øjne forblev fastlåst på hende, men skulen forsvandt og blev erstattet af det velkendte udtryksløse blik, som Visenya var blevet vant til.
"Hej, Lucian," hilste hun med et lille, men smukt smil.
Lucian sagde ikke et ord til gengæld. Han sad bare der og brændte et hul gennem hende med sine kolde, tomme øjne, mens deres fædre fortsatte med at tale indbyrdes. Hendes smil forsvandt hurtigt, og hendes øjne faldt til hendes skød, mens hun nervøst pillede ved stoffet på sin kjole.
Hun havde ikke set Lucian i et par år og troede, at tiden måske havde blødt ham lidt op. Selv hans far, kejser Caden, var en smule mere høflig. Det var almindeligt, at drager ikke lagde stor vægt på manerer over for andre arter. De troede ærligt talt, at de kun skyldte deres egen art noget, og Lucian havde altid været selvtilfreds, siden de var børn.
Visenya holdt hovedet nede og undgik al øjenkontakt med ham og ønskede intet andet end at forlade terrassen helt. Lige før hun kunne bede sin mor om lov til at blive undskyldt, kom Lucian hende i forkøbet ved at storme tilbage ind i slottet og smække døren bag sig. Hendes far og kejser Caden blev kun kortvarigt forstyrret af Lucians larmende exit. Visenya åndede lettet op og kiggede op for at se sin mor give hende et mærkeligt blik.
"Hvad?" spurgte Visenya, forvirret over sin mors udtryk.
Sarai rystede bare på hovedet og kiggede ned på sin gravide mave, som om hun prøvede at finde ud af noget i sit bekymrede sind. Så vendte hun tilbage til at lytte til mændenes samtale med et uroligt udtryk i ansigtet.
Lucian gik tilbage til sin hule, hvor han gik frem og tilbage i den næste halve time eller deromkring. Han havde hørt alle historierne om, hvordan det var at opdage sin komplement, og hans reaktion på Visenyas tilstedeværelse matchede hver detalje. Var der sket en fejl? Måske var han bare træt og svimmel?
Der var ingen måde, han kunne være skæbnebestemt til en Lycan. Det var bogstaveligt talt umuligt. Han kunne ikke lade være med at føle, at dette var værre end at være skæbnebestemt til et menneske. Han havde altid håbet, at hans komplement ville være en anden drage, og vidste, at han ville være nødt til at håndtere det, hvis hun viste sig at være et menneske, men en Lycan? Ville hans far overhovedet tillade ham at gennemføre foreningsritualet med hende?
Han måtte være sikker på, at Visenya var hans komplement, før han fortsatte med at overtænke unødvendige scenarier. Han vidste én måde at teste det på og kaldte på nogle af sine mest forførende slaver. Da de trådte ind i hans hule, beordrede han dem alle til at klæde sig af og begynde at lege med hinanden. Han stod der og så dem gøre ting, der normalt ville få ham tændt på sekunder, og det var da, han vidste, at Visenya virkelig var hans skæbnebestemte.
Blot tanken om at røre ved en anden kvinde, der ikke var hende, frastødte ham og gjorde hans pik blødere end en sæk bomuld. Han smed dem alle ud af sin hule og sank tilbage i sin stol, mens han overvejede sin nuværende situation.