




Kapitel 1 Hvordan kunne hun være så grim?
"Okay, fint, jeg gifter mig med ham," mumlede Reese Brooks, mens hendes ansigt dunkede af smerte. Hun stirrede på sin stedmor, Nancy Smith, med øjne, der kunne skære glas. Lige blevet slæbt tilbage fra landet af sin far, Kenneth Brooks, til The Brooks Villa, og nu dette? Hun skulle træde til for sin søster, Dahlia Brooks, og gifte sig med en mand, der ikke engang kunne gå?
Dahlia skulle have giftet sig med den lammede fyr, men så fik hun et bedre tilbud fra Morris-familien. Og på en eller anden måde blev det Reese's problem? Først var hun som, "Aldrig i livet."
Siden Kenneth giftede sig med Nancy, blev Reese og hendes bedstemor sendt ud på landet. Han var ligeglad med hende, og hun måtte klare sig selv. Så i løbet af disse hårde år blev hun i stand til at købe hele byen, hvis hun havde lyst.
Nancy, med sit selvtilfredse ansigt, opførte sig som om Reese havde ramt jackpotten ved at gifte sig ind i den magtfulde Flynn-familie. Sikke en joke. Kunne de ikke se forskellen? Reese's bedstemor sagde altid, at selvom Reese boede på landet, så lignede hun det aldrig. Hun havde denne udstråling, denne aura, og hendes fine træk kunne charmere enhver.
Tanken om hendes bedstemor fik Reese's blod til at koge. Hun knyttede næverne så hårdt, at hendes knoer blev hvide. For to måneder siden tog hendes bedstemor til byen og kom aldrig tilbage. Hun døde, bare sådan. Derefter slæbte de Reese tilbage fra landet.
Reese havde ét mål med at komme tilbage til The Brooks Villa: finde ud af, hvad der virkelig skete med hendes bedstemor. Nancy nævnte, at det sidste sted hendes bedstemor besøgte, var The Flynn Villa.
Bare fordi Reese havde snappet, "Selv hvis jeg skal gifte mig ind i Flynn-familien, er det ikke op til en hjemsøger som dig at bestemme over mig," havde Kenneth slået hende så hårdt, at hendes hoved snurrede.
Nancys selvtilfredse ansigt var uudholdeligt. Hun slentrede hen og forsøgte at lægge en hånd på Reese's skulder, men Reese undveg det som pesten.
De vidste alle, hvor meget hendes bedstemor betød for hende, og at hun ville give efter og gå med til ægteskabet. Men Reese aflagde et tavst løfte om at afsløre sandheden om sin bedstemors død og få den skyldige til at betale.
Og det slag? Det ville hun huske.
Næste morgen gad Kenneth ikke engang at tage afsked med hende. Han sendte bare en chauffør for at køre Reese direkte til The Flynn Villa. Ingen bryllupsceremoni, ingenting. Det var som om, han var bange for, at hun ville trække sig i sidste øjeblik. Han tjekkede ikke engang, hvordan hun var klædt.
Da Flynn-familien så Reese, tabte de kæberne. Hvordan kunne hun være så grim? Vidste Aiden Flynn overhovedet, hvad han gik ind til?
Hun havde disse enorme sortindrammede briller, der dækkede det meste af hendes ansigt, hendes hud var mørk og plettet, og hun havde en blomstret top på med løse sorte bukser med svaj. Hun lignede en, der lige var trådt ud af en tidsmaskine fra landet.
Hvis det ikke var for Brooks-familiens chauffør, ville de have troet, at en tigger var forvildet ind ved en fejl.
Butler Jason Tartt justerede sine briller og forsøgte at bevare roen, mens han bukkede og førte Reese indenfor. Han dømte hende måske hårdt indvendigt, men han måtte opretholde facaden.
Reese nød deres reaktioner. Hun hævede et øjenbryn og struttede gennem portene til The Flynn Villa.