Kapitel 3- Kugle på en pind.
Jeg var aldrig blevet behandlet så pænt i alle mine seksten år. Brennons flok - min nye flok, de var så venlige og accepterende, de var ligeglade med, at jeg var en nobody, de behandlede mig stadig med omsorg og kærlighed. Så det var sådan, en flok skulle være?
Jeg følte mig så dum. Jeg var blevet vant til min gamle floks måde at gøre tingene på og havde troet, at det var sådan overalt - at folk blev behandlet dårligt på grund af de problemer, de havde, men ikke kunne løse. Denne flok var dog ikke sådan - alle blev behandlet som ligeværdige, selv Brennon var ekstremt fri med sine flokmedlemmer, og nogle gange var det let at glemme, at han var Alfaen.
Han var så venlig, omsorgsfuld og varm - alt det, jeg havde ønsket i en mage, det var så uheldigt, at gudinden havde givet mig Jax, himlen ved, hvad hun tænkte, da hun skabte os til at være sammen. Vi var intet ens - han var kold, brændende og en gennemført idiot, mens jeg var næsten som Brennon, næsten. Jeg tror ikke, nogen kunne matche den mængde venlighed, Brennon havde i sit hjerte, og hvad gjorde tingene bedre? Han var den diametrale modsætning til min mage både i udseende og karakter - ja, jeg ville indrømme, at jeg fandt Jax meget mere attraktiv end ham, men det var bare magebåndet, der talte, ikke?
Selv jeg måtte fnise af det. Alle på planeten, der kendte Jax Montero, vidste, at han sandsynligvis var den mest smukke mand, der nogensinde havde gået på jordens overflade, og jeg troede ikke engang, jeg overdrev. Hans høje, slanke men muskuløse krop fandt vej ind i mine tanker, og jeg måtte stoppe mig selv fra at tage en skarp indånding, hans mørkebrune hår var rodet som sædvanligt og så ud som om, han havde kørt sin hånd igennem det igen og igen. Hans kæbelinje - for pokker, noget inden i mig vågnede op, og jeg var sikker på, det ikke var babyen, jeg bar. Hans kæbelinje kunne skære igennem papir, jeg sværger, og hans læber - for pokker! Hvad jeg ville give for at kysse de smukke læber igen. Hans stemme - dyb, hæs og baryton; den slags stemme, enhver pige drømte om at høre om morgenen.
Og endelig, den mest fængslende del af ham, der havde fået mig til hemmeligt at sukke siden den dag, jeg stoppede med at tro, at drenge havde lus - hans øjne. De smukke grønne øjne var naturen selv; de var uerstattelige og unikke - en skarp kontrast til Brennons brune, chokoladeagtige hvirvler.
Jeg prøvede at kontrollere min vejrtrækning, mens jeg tænkte på Jax, 'Tænk dårlige tanker om ham' sagde jeg til mig selv, 'Husk, hvordan han afviste dig, husk, hvordan han gjorde det uden anger, uden at blinke. Husk, at han er al skønhed og ingen personlighed'. Det gjorde tricket - for nu, det var som om, der var et tidspunkt på dagen, hvor mit sind bare besluttede at tænke på ham, og nogle gange ville jeg skubbe tankerne om ham væk, som jeg havde gjort i dag, mens andre gange ville jeg bare krølle mig sammen i sengen og græde, mens jeg tænkte på, hvordan jeg ikke var god nok til min mage, indtil Brennon kom for at muntre mig op med min is - det, jeg længtes mest efter.
Tale om solen, så hørte jeg en banken på min dør. "Må jeg komme ind?" spurgte Brennon, og jeg justerede mig på sengen, før jeg svarede,
"Ja." Han trykkede ned på håndtaget, og døren svingede forsigtigt op, og afslørede ham i al hans seks-pakkede herlighed, sved dryppende fra hver pore i hans krop og fik ham til at se mere tonet ud end nødvendigt. Mine øjne blev store, mens jeg så en bestemt sveddråbe rejse ned fra hans hals til hans lækre bryst, hele vejen ned til hans perfekt skulpturerede mave, forbi hans v-linje og forsvinde, da den nåede kanten af hans shorts. Jeg forsøgte at rømme mig, men det kom ud som en hørbar synkelyd i stedet. Jeg stirrede praktisk talt på ham - hvad i alverden var der galt med mig?
"Øhm...", han lød nervøs, jeg havde gjort ham utilpas - fantastisk, "Jeg tænkte bare på, om du ville tage en gåtur", han holdt en pause et øjeblik og tog en dyb indånding, "Jeg mener, du behøver ikke, hvis du ikke vil, det er bare at...", han gik længere ind i rummet og stoppede først, da han var ved kanten af sengen, "Du har været her i næsten en måned nu, og du har kun forladt huset et par gange, lægen sagde, at du skulle tage hyppige gåture", hans læber pressede sammen, og jeg sukkede,
"Ja, jeg ved det", at blive indendørs var en del af mig, det var en måde for mig at undgå at blive mobbet, mens jeg var i flokhuset, selvom nogle gange, når mine mobbere følte behovet, ville de komme til mit værelse og ødelægge stedet, velvidende at hvis Alfaen hørte, at noget var blevet ødelagt under min varetægt, ville han få mig til at betale ved at nægte mig min trustfond.
"Okay, jeg skal bare tage et hurtigt bad, jeg er tilbage her om tyve minutter, okay?", Jeg nikkede langsomt og gav ham et lille smil, før han forlod rummet. Hvis han havde bemærket, at jeg tjekkede ham ud, havde han ikke sagt noget, og det satte jeg stor pris på, for hvis han havde påpeget det, ville jeg dø af forlegenhed.
Som lovet kom Brennon tilbage tyve minutter senere med en skjorte på denne gang, og jeg kunne ikke skjule min skuffelse. "Er du klar?" spurgte han mig,
"Ja, vil du hjælpe mig op?" Jeg løftede mine arme, og han holdt fast i dem, trak mig forsigtigt op og balancerede mig på mine fødder. Da han var sikker på, at jeg ikke ville falde på ansigtet, slap han mig. Når jeg sagde, at jeg var meget gravid, spøgte jeg ikke. Jeg lignede en bold på en pind, hvis du spurgte mig, og jeg kunne ikke engang rejse mig selv - graviditeten var så stor, og jeg bebrejdede det at parre mig med en Alfa og bære hans barn.
Vi gik ud af huset, og min hud blev straks ramt af den kølige brise udenfor. Jeg indåndede dybt og nød den friske luft, før jeg mærkede Brennon tage min slanke hånd i sin større, "Bare i tilfælde af at du bliver træt," forklarede han og justerede sit greb om mine hænder til en blødere og mere skånsom berøring.
"Tak," smilede jeg til ham. Han var så betænksom, i modsætning til andre mænd, jeg havde mødt, som kun tænkte på sig selv - en flok egoistiske, dominerende og kontrollerende typer, men faktum var stadig; vi havde brug for dem.
Vi begyndte at gå væk fra huset og stoppede for at hilse på flokmedlemmer et par gange, indtil vi nåede flokkens park. Den var tom i dag, da det var en skoledag, og alle de børn, der normalt besøgte stedet, var i skole - et af de steder, jeg frygtede at vende tilbage til.
Han hjalp mig med at sætte mig ned på en af bænkene, før han tog plads ved siden af mig. "Så, jeg tænkte, at vi skulle besøge Dr. Miller senere i dag," sagde han, "trods alt er din fødsel om en måned," og jeg var skrækslagen. Jeg blev ofte kritiseret af de ældre kvinder i flokken for, at jeg ikke spiste nok, og at jeg slet ikke havde den rette krop til at bære et varulvebarn - som jeg sagde, bold på en pind. De havde ikke sagt det i en nedladende tone for at skamme mig eller noget, de rådgav mig bare som mødre, hvilket chokerede mig dybt, da jeg ikke engang forventede, at de ville tage sig af eller bekymre sig om en gravid sekstenårig.
Det var dog ikke min pointe, min pointe var, at jeg ikke havde den passende krop til at føde, jeg var alt for lille og tynd. Mine hofter var ikke brede nok, og mine kurver var ikke fremtrædende nok - bold på en pind.
"Vil du ringe til dine forældre og lade dem vide, at du er i sikkerhed? Jeg mener, det er længe siden, de ville lede efter dig," nogle gange måske lidt for betænksom?
Jeg bed mig i læben, mens tårer slørede mit syn, "De er døde," hans ansigt blev blegt, og et forsigtigt udtryk bredte sig over det.
"Jeg er så ked af det, Brea, det vidste jeg ikke," han tog min hånd igen og gned cirkler på bagsiden med sin tommelfinger på en beroligende måde. Jeg var ved at fortælle ham, at det var okay, men han lod mig aldrig få det ud, "Mine forældre er også døde - min mor, da jeg var seks, og min far, da jeg var femten," jeg besluttede ikke at tale, jeg ville lytte til ham, som han altid havde gjort, når det kom til mig, "Jeg blev gjort til Alfa for flokken i en meget ung alder," han grinede, men jeg kunne mærke, at der fulgte smerte med det. Jeg undrede mig over, hvor gammel han var, og som om han kunne læse mine tanker, sagde han, "Jeg er lidt over nitten nu, så det var for omkring fire år siden."
Han var nitten? Kun et år ældre end Jax, og det fik mig til at indse, hvor heldig han var - hvis han var i min gamle flok, ville det at være et år ældre end Jax betyde, at han ikke passede ind i aldersgruppen til at deltage i nogen af hans dumme fødselsdagsfester, som han tvang alle til at gå til.
Brennon var nitten, det betyder, at han havde haft tre hele år til at finde sin mage. Min nysgerrighed fik det bedste af mig, "Hvad med din mage? Har du ikke fundet hende?" En velkendt glans dækkede hans øjne, og jeg vidste, at jeg ikke skulle have stillet ham det spørgsmål. Gudinde, jeg havde lyst til at slå mig selv, "Du behøver virkelig ikke svare, hvis du ikke vil," tilføjede jeg hurtigt. Jeg ville ikke gøre ham utilpas i hans egen flok.
"Nej, det er fint," han satte et trist smil på læberne og blinkede hurtigt, mens han prøvede at holde tårerne tilbage, men en enkelt slap fri. Jeg fangede den hurtigt med min frie hånd og tørrede den væk. Hans smil blev straks lysere, men hans humør havde ikke rigtig ændret sig, "Min mage...", han åndede ud, "Katlyn, hun døde en uge efter, jeg fandt hende - hun blev dræbt af omstrejfere," han snerrede den sidste del ud, og frygt skød gennem min krop. Jeg havde aldrig set nogen skifte humør så hurtigt - han var vred, "De fandt ud af, at hun var min mage, og de dræbte hende for det." Hvordan skulle jeg trøste ham? Jeg følte, at det var min pligt at gengælde ham for alle de gange, han havde været ved min side, når jeg var i smerte på grund af min mage, der sov med en anden kvinde.
Se på mig, altid klagende over, hvor hårdt jeg har det, fordi min mage afviste mig, hans mage døde for pokker en uge efter, han mødte hende! Jeg undrede mig over, hvordan det føltes. Frygt spirede gennem min rygsøjle ved tanken om at miste Jax mere, end jeg allerede har, og selvom han var en idiot, bad jeg til månegudinden om at holde ham sikker og våge over ham.
Jeg lagde min frie hånd over hans hånd, der allerede var flettet med min, "Jeg er så ked af at høre det, Brennon. Jeg kan virkelig ikke sige, at jeg føler din smerte, fordi jeg ikke tror, jeg føler halvt så meget, som du gør lige nu, men jeg kan love dig, at hun er et bedre sted, med månegudinden og smiler ned til dig. Hun er stolt af den mand, du er blevet, og jeg er meget sikker på, at hun elsker dig," jeg vidste virkelig ikke, om det, jeg sagde, gav mening, men det gjorde tricket, og det var alt, der betød noget. Han trak mig ind i en kram, et meget forsigtigt et, da han prøvede ikke at klemme min mave.
"Tak," hviskede han i mit øre, "Du gør mig gladere, end jeg har været i meget lang tid, Brea. Jeg sætter virkelig pris på det, jeg sætter pris på dig," han trak sig væk fra mig og fangede mine øjne med sine, "Jeg kan også godt lide dig."