4
Da jeg først hørte om denne hacker, Red, forventede jeg, at Red var en mand. Skyld det på misogyni, men det passede. Ingen kvinde ville hacke sig ind i organisationer som min og de andre kriminelle familier. Ingen kvinde havde simpelthen modet til at gøre det, eller det troede jeg. Jeg tog fejl, og det er ikke en udtalelse, jeg nogensinde vil indrømme. Red var en kvinde - en mærkelig kvinde. Hun var bange og handlede ud fra den frygt. Jeg tog fejl.
"Og du tror, vi har hende?" spurgte Giovanni og gjorde endelig sin stemme hørt.
"J-jeg troede. Derfor tjekkede jeg. J-jeg tjekkede hver kriminel organisation, men ingen har hende," svarede hun, mens jeg placerede min pistol i linningen på mine bukser. Panikken forsvandt hurtigt fra hendes øjne, mens hun fulgte mine bevægelser.
"Hvilke kriminelle organisationer?" spurgte Giovanni. Hun rev sine øjne væk fra mine stirrende, da hun genert kiggede over på manden i hjørnet.
"M-Morelli'erne, Rubino'erne, Santoro'erne og, øh," Reyna kiggede over på mig. "Venturi'erne."
"Du har filer på de tre andre italienske familier?" spurgte Giovanni. Han havde et oplyst udtryk i ansigtet. Det var nørd-porno for hans ører.
"J-jeg er ked af det. Jeg giver det hele tilbage. V-vær sød ikke at dræbe mig," stammede hun. Hendes brune øjne strålede ind i mine. Ærlighed strømmede ud af hende som vand. Samarbejdsvilje og gennemsigtighed var farlige ting i min verden. Hun var så uskyldig - så ren. Jeg hadede uskyld, fordi det kun var en anden fare. Faktisk var det den værste. Uskyld var noget, som enhver kunne udnytte. Uskyld var så åben og klar til, at en skurk forklædt som offer kunne rive den fra hinanden. Jeg ville være den skurk, der besudler hende, pletter hende, og mest af alt ødelægger hende.
"Sæt gaggen tilbage i hendes mund," beordrede jeg.
Uden et ord mere forlod jeg rummet.
Det tog ikke lang tid, før Giovanni sluttede sig til mig udenfor. Hans bryn var rynkede sammen. "Hun kan skaffe os, hvad vi har brug for, Saint. Jeg har prøvet i årevis at få bare én af de filer, men hun fik alle tre! På mindre end en måned vil hun kunne fortælle os, hvor Viktor er. Er du ligeglad med, hvad han har gjort mod min familie? Er du ligeglad med, hvad han har gjort mod din familie? Vi kan ikke bare lade hende slippe væk-"
Vrede prægede mit ansigt, da jeg skubbede ham ind i væggen ved kraven af hans skjorte. Min knytnæve kolliderede med væggen lige ved siden af hans ansigt. Den eneste farve, jeg kunne se, var rød, og den eneste følelse, jeg kunne mærke, var had.
"Du skal aldrig nogensinde tvivle på, om jeg er ligeglad! Du vil tale til mig med respekt, ellers vil jeg ikke have noget problem med at vise dig, hvor du kan finde den," hvæsede jeg.
"Du har ret. Jeg undskylder," sagde Giovanni.
Jeg slap hans skjorte og trådte væk fra ham. "Tag hende med til mit hus og giv hende gæsteværelset, hvor du vil låse alle døre og vinduer. Før det, vil du fortælle Adriano, at jeg har brug for at tale med ham."
"Så det betyder, at du vil få hende til at hjælpe os?" spurgte Giovanni, opløftet.
Jeg tænkte på pigen. Hun var ikke noget særligt. Hun var ret almindelig. Men jeg kunne ikke huske, hvornår jeg sidst havde set Giovanni med nogen. Han holdt sig altid for sig selv og gemte sig bag en computerskærm. "Jeg skulle have vidst, at du havde en lille nørd-fetich."
"Fetich? Nej, sir. Jeg vil kunne lide enhver kvinde, der bringer mig så meget tættere på at finde Viktor," sagde han. Jeg kiggede på ham spørgende. Hans intentioner virkede rene, men i en verden fuld af falske løfter kan man aldrig være for sikker.
"God fornøjelse."
R E Y N A
"Hvad hedder du?" spurgte jeg manden, der skræmte mig mindre end den anden. Hans øjne havde en glans, der mindede om en mønt. Der var lidt rust omkring hans brune øjne, men med den rette pleje vidste jeg bare, at rusten ville blive erstattet med en glans.
"Giovanni," svarede han.
Jeg tænkte tilbage på manden, der var i rummet tidligere. Magt og autoritet strålede ud af ham, skamløst. Ulydighed var ikke en mulighed i mit tilfælde. Selv da var det svært ikke at adlyde hans hver eneste kommando. Truslerne dryppede fra hans ord med lidt til ingen hjælp. Det var næsten som om, jeg kunne mærke hans had skære mig op igen og igen.
Men der var noget dragende ved ham. Det var ikke kun blikket i hans øjne eller hans guddommelige træk. Det var ikke engang hans muskuløse krop, der så ud som om, han kunne tilfredsstille en kvinde og stadig have energi til at gøre det igen. Det var hans berøring, der var uhøfligt blid. Det var hans aggressivitet, der gjorde mig så godt ondt. Som en ild var han i sig selv min fare.
"Og den mand, der lige var herinde... han er Santino Venturi, ikke?" spurgte jeg. Selvom jeg kendte svaret, ønskede en lille del af mig, at han ikke ville sige ja. Hvis han svarede ja, ville intet godt komme ud af dette for mig. Jeg så deres ansigter, jeg kender deres navne - de planlagde at dræbe mig.
Giovanni frigjorde mig fra mine bånd, men jeg kunne ikke se væk fra ham. Baseret på den mængde information, jeg havde om Saint, vidste jeg præcis, hvad Santino Venturi var i stand til. Han ville gå til yderlighederne af tortur for at få information ud af nogen. Han ville gå endnu længere over for dem, der krydsede ham. De utallige filer beviste, at han ikke havde nogen nåde. Fra at rive lemmer fra hinanden til at efterlade en person, der bare tiggede om at dø, var han en, man skulle være bange for.
Ingen udenforstående havde nogensinde set hans ansigt og levet for at fortælle historien. Så da jeg sad der i absolut rædsel, vidste jeg, hvad min skæbne var. Det var kun et spørgsmål om tid, før skæbnen river mig fra verden ved Saint's hænder.
"Saint. Han kan ikke lide at blive kaldt noget andet," mumlede Giovanni.
Jeg havde virkelig dummet mig med mine klodsede forsøg på at snuse rundt. Mafiaen var en farlig forretning, som jeg dumdristigt havde placeret mig selv i. Jeg var ikke andet end en tyveårig uden familie og uden beskyttelse fra nogen andre end mig selv. Min beslutsomhed holdt hånd med forsømmelse, da jeg tåbeligt åbnede dørene og trådte ind i bæstets hule - Saint's hule.
Selv da jeg sad tilbage og læste om den farligste mand, jeg nogensinde var stødt på, havde jeg aldrig mistænkt, at jeg ville ende på det sted, hvor han havde dræbt mange mennesker. Jeg troede, jeg var sikker og tryg, men jeg tog fejl. For fikseret på at finde min mor, indså jeg ikke de fejl, jeg begik. Jeg troede, jeg var tættere end nogensinde, men nu er jeg længere væk, end jeg nogensinde kunne være.
Ingen ord faldt fra mine læber. Måske havde min udmattelse fra at kæmpe mod de mænd kvalt hvert eneste ord. Måske var det min logik, der endelig havde givet op. Selv mine tanker var fulde af tomhed.
Jeg kunne mærke mit blik hænge fast på de små støvpartikler, der svævede i luften, og af en eller anden grund var det næsten som om, det gjorde ondt at bryde mit blik.