Kapitel 3 Tro dig eller tro mig
Sophia skyndte sig at bryde ind med et påtaget smil, "Åh, jeg mener, Emily fortalte mig, at hun ikke er klar til børn endnu." Dybt inde var Sophia rædselsslagen for, at Emily måske faktisk var gravid med Michaels barn. Hun kiggede ned og skjulte det korte glimt af kulde i sine øjne.
På badeværelset kunne Emily ikke holde det inde længere og satte sig på hug ved toilettet, tørhulkende og med tårer i øjnene.
Michael, som havde fulgt efter hende, følte pludselig også kvalme. Da han så Emily kramme toilettet, skyndte han sig hen til vasken, hvor han gylpede, men ikke kastede op.
Han kiggede på Emily, som var holdt op med at kaste op, og pressede sin mave, undrende om han havde drukket for meget på det seneste. Han stirrede på bagsiden af hendes hoved, forvirret. 'Hvorfor føler jeg mig også syg? Er det bare noget, jeg forestiller mig?'
Efter et stykke tid rejste Emily sig op, brugte toilettet som støtte, og uden at se på Michael, gik hun hen til vasken.
"Emily, hvad foregår der? Hvis du ikke har det godt, hvorfor tager du så ikke på hospitalet?" udbrød han irriteret.
Emily vaskede sine hænder og kiggede på ham i spejlet, hendes ansigt blegt og øjne tårevædede, som en ødelagt dukke, der fik en til at ville beskytte hende.
"Hvad er der galt med dig? Er du syg?" Emily ignorerede hans skældud og spurgte blidt, idet hun bemærkede, at han også havde gylpet. 'Er han syg?' undrede hun sig.
Michael mødte hendes blik og følte en skarp smerte i brystet. "Det er mig, der burde spørge dig. Hvorfor kastede du op?" krævede han, mens han stirrede på hende.
Emily følte et stik af skyld; hun kunne ikke lade ham vide, at hun var gravid. Hun måtte spille hård. "Hr. Smith, du sagde, at jeg havde glemt min rolle som fru Smith. Hvad med dig? Har du glemt din rolle som ægtemand?"
Michaels irritation blussede op, og han glemte sin tidligere forvirring. "Emily, jeg er bekymret for dit helbred. Skift ikke emne."
"Tak, men det har jeg ikke brug for." Hun havde ikke brug for hans falske bekymring eller medlidenhed. Emily holdt en kold mine, vendte sig om og åbnede badeværelsesdøren. Men før hun kunne gå, greb Michael hendes håndled bagfra.
Varme fra hans hånd fik hendes hjerte til at springe et slag over, men hans næste kolde ord skar dybt. "Hvornår har du tænkt dig at underskrive skilsmissepapirerne?"
Emily rev sin hånd fri og mødte hans iskolde blik. "Det vil jeg, men hr. Smith, er dette virkelig stedet at diskutere vores skilsmisse?" Hendes stemme var blød, men fast, som om hun overbeviste sig selv.
Michael tøvede, indså at hun havde ret. Men at høre hende gå med til skilsmissen gjorde ham urolig. "Fint, og efter middagen, tag på hospitalet for et tjek," sagde han og gik ud foran hende.
Emily knugede kanten af sin skjorte. 'Han vil have mig til at tage på hospitalet. Mistænker han noget? Nej, jeg kan ikke lade Michael vide, at jeg er gravid.'
Mens hun tænkte på en undskyldning for at undgå hospitalet, dukkede Sophia pludselig op foran hende. "Emily, du ser ikke godt ud. Er du gravid?" spurgte Sophia, siddende i sin kørestol med en sarkastisk tone.
Emilys øjenlåg sitrede, men hun samlede sig hurtigt. "Jeg er gift. At være gravid er normalt. Er du bange for, at jeg måske er det?" svarede hun med et koldt fnys.
Sophia havde sine mistanker om, at Emily var gravid, men da hun så hende bluffe nu, følte hun sig lettet. Emily måtte ikke være gravid; ellers, med hendes frygtsomme natur, ville hun ikke turde tale sådan tilbage.
"Emily, det er længe siden. Du har ændret dig meget, har du ikke?" Sophia's pludseligt afslappede tone gjorde Emily mere forsigtig.
"Du har ikke ændret dig overhovedet. Ligesom din mor elsker du stadig at være den anden kvinde." Emily vidste, at dette ikke ville såre Sophia, fordi hun og hendes mor troede, at den, der ikke blev elsket, var den tredje part. Men hun kunne ikke modstå stikket.
Som forventet var Sophia ligeglad og smilede let, hendes tone blev iskold, mens hun stirrede på Emily. "Du tog min Michael i over to år. Det er på tide at give ham tilbage, er det ikke?"
Emilys hånd knyttede sig stramt ved hendes side, men hun smilede ligegyldigt. "Sophia, du burde læse ægteskabslovene. Selv hvis han ikke længere er min mand, er han bare en mand, jeg har brugt og kasseret. Du har virkelig ikke noget imod det?"
Sophia blev overrasket, ikke forventende at den engang svage Emily ville tale til hende på denne måde. Hendes øjne blev mørkere. "Virkelig? Siden du ikke har nogen interesse i Michael, lad mig hjælpe dig. Gæt hvem Michael vil tro på senere, dig eller mig?"
Emily havde knap nok nået at bearbejde hendes ord, da hun følte sit håndled blive grebet. Sophia formåede at rejse sig op og placere sine hænder på Emilys skuldre.
"Emily, lad mig forklare. Jeg forførte virkelig ikke Michael." Sophia råbte pludselig højt og så forurettet ud. Emily havde ikke regnet ud, hvad hun prøvede at gøre.
Emily rynkede instinktivt panden og trådte tilbage, og Sophia slap pludselig hendes skuldre og faldt til jorden. Alt skete for hurtigt, og Emily havde ikke tid til at tænke.
"Emily, jeg er ked af det. Jeg tør ikke igen. Vær sød ikke at slå mig." Sophia så pludselig på Emily med frygt, og de mennesker, der kom ind, så Emily stå koldt ved siden af hende, mens Sophia lå på jorden med tårer i ansigtet. Det var tydeligt, at synderen var Emily.
"Emily, hvad laver du?" Michael var den første til at styrte hen og spurgte hende vredt.
Hvis Emily ikke vidste, hvad Sophia var ude på nu, ville hun virkelig være dum. Hun så koldt på Sophias ynkelige skuespil uden at sige noget.
"Emily, hvad har du gjort ved vores Sophia? Hendes ben er stadig ved at komme sig, hvordan kunne du skade hende?" Evelyn Thomas, som hele aftenen havde opretholdt sit image som en fornem kvinde, talte nu, som om hun ville æde hende levende.
"Mor, Michael, det er alt sammen min skyld. Jeg skulle ikke have gjort Emily vred. Jeg viste bare lidt bekymring, men hun trak mig ud af kørestolen og anklagede mig for at forføre Michael." Sophia, nu i Michaels arme, anklagede Emily med forurettelse.
"Emily, se hvad du har gjort. Hvis der sker noget med Sophia, vil jeg ikke lade dig slippe." Michaels ansigt viste hans bekymring for Sophia, hvilket fik Emily til at føle sig kvalt.
Han spurgte hende ikke engang, før han valgte at tro på Sophia. Når hun tænkte på, hvad hun havde sagt foran Sophia tidligere, følte hun sig som en komplet idiot.
"Undskyld Sophia." Michael så på hende utålmodigt.
Emily smilede pludselig. Måske var det sådan, det føltes, når hjertet var dødt.
"Jeg kan undskylde." Emily gik skridt for skridt hen til Sophia.
Sophia var blevet hjulpet op, men lænede sig stadig op ad Michael.