Kapitel 6
Charlottes synsvinkel
Jeg blev overrasket over at vågne op i en behagelig memory foam seng, iført friske pyjamas, med mit hår nyvasket og tørret fra aftenen før.
At møde Anna var ikke bare en drøm... Jeg var faktisk virkelig her!
Jeg strakte mig og kiggede på det lille vækkeur på natbordet, som viste 11:35.
Dette er nok det længste, jeg nogensinde har sovet i mit liv, da jeg er vant til, at min mor smider mig ud af huset hver morgen for at få sin 'alene' tid.
Jeg sukker ved tanken om min forfærdelige mor. Hun havde altid opfordret mig til at stikke af, og sagde, at jeg skulle finde min far og bede ham om at tage mig ind i stedet for at fortsætte med at være en byrde for hende.
Hun hadede mig virkelig altid.
Jeg tænkte på Tommy og undrede mig over, hvad der var sket efter angrebet - og følte den velkendte skyld hurtigt stige tilbage i mit bryst.
Jeg spekulerer på, hvad Anna ville tænke, hvis hun vidste, at jeg havde stukket nogen - to gange!
Jeg skubbede tårerne tilbage og ønskede at komme videre med mit liv og nyde hvert fredeligt øjeblik her, mens det varer. Hvis jeg virkelig havde dræbt ham, ville de vel have fundet mig og arresteret mig nu? Jeg tror ikke engang, jeg stak kniven langt nok ind til at gøre noget så alvorligt... gjorde jeg?
Jeg sluger nervøst og beslutter mig for at rejse mig fra sengen - og går mod badeværelset for at samle mig, før jeg går nedenunder.
Da jeg er tilfreds, bevæger jeg mig mod soveværelsesdøren, åbner den langsomt og nyder den lyst oplyste gang, der møder mig - solen skinner ind fra de store vinduer.
Jeg går ned ad trappen og håber at finde Anna et sted, da jeg hører lyde komme fra stuen og straks går derhen.
Jeg træder ind og ser, at rummet er tomt, mens mine øjne følger op til den store fladskærms-tv, der ironisk nok viser nyhederne.
Mine hænder ryster let ved synet, mens jeg langsomt falder ned for at sidde på den store cremefarvede sofa overfor.
Hvad hvis jeg er på her?... hvad hvis de plaster mit ansigt overalt med en efterlysningsplakat?... Anna bliver nødt til at smide mig ud og melde mig! For ikke at nævne, hvor skuffet og skræmt hun ville være, hvis hun fandt ud af, at hun har en kriminel boende i sit hjem!
Jeg bliver siddende der, hvad der føles som en evighed, og ser hele morgenens nyheder, der dækkede alle byerne på denne kyst. Jeg ånder lettet ud, taknemmelig for at kunne bekræfte, at der ikke var nogen omtale af Tommy og hændelsen i går - i det mindste ikke endnu.
Er jeg faktisk fri fra dem alle?
Måske vil Anna være glad for at lade mig gemme mig her resten af mit forfærdelige liv!
"Wow, er du okay? Du ser ud som om, du har set et spøgelse igen!" Jeg hopper ved Annas velkendte stemme, da hun står i døren og svinger med sine nøgler.
Jeg tager hendes friske udseende ind, hendes hår nede og glattet, mens hun har en pænt strøget plisseret nederdel og en hvid indstukket skjorte med pynt.
"O-Oh, jeg er så ked af det! Ja, jeg har det fint! Jeg er chokeret over, at jeg sov så længe, det er virkelig første gang for mig... bare lad mig vide, hvis jeg er til for meget besvær, og jeg skal nok forsvinde!" forklarer jeg hurtigt, mens jeg rejser mig fra min plads og får hende til at grine.
"Åh, hold nu op! Du ville have røvet eller dræbt mig nu, hvis du bare var en eller anden psykopat, jeg havde taget ind! Jeg gik i skole i morges og kom tilbage for at tjekke dig... Jeg er glad for, at du stadig er her." Hun smiler, mens jeg ånder lettet ud.
Nå, teknisk set er jeg en total psykopat, der har stukket nogen, men det ved hun ikke!
"Den gode nyhed er... Jeg talte med rektoren i morges og forklarede, at du var min kusine... han sagde, at du kan starte i morgen, hvis du vil!" Anna klapper pludselig, mens min mund falder åben.
Jeg bliver fanget... de vil til sidst finde ud af det... hvad hvis de vil tale med mine forældre?... hvad hvis nogen finder mig eller genkender mig?… nogen kunne kende Tommy, Holden og Jason og fortælle dem, hvor jeg er!
Som om Anna kan læse mine tanker, tilføjer hun hurtigt:
"Slap af! Jeg kan se, at du allerede er ved at gå i panik! Jeg har helt styr på det her... min far hjælper praktisk talt med at finansiere skolen, og jeg forklarede bare rektoren, at din mor var i en ulykke, og at du vil bo hos mig i mellemtiden! Han stoler på mig, så bekymr dig ikke om, hvad der skete derhjemme, du vil være sikker her!" Hun holder hænderne op for at berolige mig, mens mit hjerte hamrer.
"O-Ok... tak..." får jeg fremstammet, mens hun pludselig bevæger sig over til mig og trækker mig ned for at sidde på sofaen igen.
"Se, jeg ved ikke hvorfor, men jeg ved, hvor meget du har brug for denne nye start... Jeg vil hjælpe dig... Jeg vil ikke presse dig til at fortælle mig detaljerne, men fra det øjeblik jeg så dig - vidste jeg, at du bare havde brug for, at nogen trådte til og hjalp - lad mig være den person." Hun hvisker, og mener hvert ord, hun siger, mens mine øjne fyldes med tårer.
"Du forstår det ikke..." hører jeg mig selv sige, mens hun ryster på hovedet.
"Chiara... der er meget, du heller ikke ved om mig... Jeg er ikke perfekt." Hun sukker, mens mine bryn rynker.
Der er ingen måde, hun kan være lige så slem som det, jeg har gjort...
"Det er... ikke mit rigtige navn..." Ordene falder ud rystende, mens jeg føler skyld over at have løjet for hende, efter hun tog mig ind i sit hjem - men til min overraskelse reagerer hun ikke engang.
"Det regnede jeg med... bare lad mig hjælpe." Hun klemmer mine hænder, mens jeg udstøder en hulken, som jeg ikke længere kan holde inde.
Hvem var denne pige, og hvorfor bekymrede hun sig så meget... hvorfor følte hun trang til at hjælpe mig... ingen har nogensinde været så venlig mod mig i mit liv!
Hun trækker mig ind til sig, omfavner mig og gnider blidt min ryg.
"Jeg skal lige foretage et opkald, og i morgen tager vi sammen fat på din første skoledag!" Hun trækker sig tilbage og nikker, mens jeg tørrer mine våde kinder.
Det hele skete så hurtigt...
Jeg ser hende tage, hvad jeg antager er enten en ny eller en reserve telefon, da hun havde ødelagt sin anden i går aftes, før hun klikker for at ringe til en under navnet 'Jace'.
Jeg synker en klump ved det mandlige navn, mens hun sætter den til øret og hurtigt kigger på mig, mens det ringer.
"Hej... jeg ved, jeg sagde, du skulle vente udenfor på mig... men jeg kommer ikke tilbage til skolen i dag... jeg er der i morgen... åh hold op og stop med at brokke dig! Farvel!" Anna taler kort i telefonen, mens jeg kæmper for at høre noget fra manden i den anden ende.
"Han er sådan en idiot!" Hun kaster hovedet tilbage, mens jeg mærker et smil trække let i mine læber ved hendes reaktion.
"Se... jeg vil ikke presse dig... men jeg vil fortælle dig mere om min fortid, og måske vil det hjælpe dig med at få det bedre med, hvad der end foregår med dig... du behøver på ingen måde at fortælle mig noget til gengæld, men jeg vil bare fortælle dig, hvem jeg virkelig er, før vi går videre... du vil måske ikke engang blive her, efter jeg fortæller dig, hvad der skete med mig!" Anna siger, mens mit bryst snører sig sammen.
Hun kan umuligt have gjort noget værre end at stikke nogen! Hun er alt for sød! Mit må være værre...
"Klar?" Hun tester, og ser nervøs ud for første gang, siden vi mødtes.
"Jeg lytter..." siger jeg stille, mens hun lukker øjnene og indhyller mig i den evige stilhed...
Hvad kan hun muligvis sige?