Kapitel 2
Blake:
"Alpha," sagde min anden beta, Ryan, mens han undgik mine øjne. Han kunne allerede mærke min vrede, og jeg havde en fornemmelse af, at hvad end han skulle til at sige, ikke ville gøre tingene lettere.
"Hvad er det, Ryan?"
"Vi har et lille problem." Jeg nikkede og afviste ham, mens jeg kiggede på kvinden, der stod foran mig. Min kone...
Hendes brune hår var pænt krøllet, selvom jeg huskede billedet, som mor havde vist mig; jeg vidste allerede, at hendes hår var naturligt krøllet. Jeg tog min telefon op af lommen og ringede til stuepigen for at få hende til at komme over. Jeg havde allerede tildelt stuepigerne, der skulle være til hendes tjeneste.
"Alpha."
"Jodie, dette er min kone. Du og pigerne vil tage jer af hendes behov. For nu tror jeg, at hun gerne vil hvile sig, hendes rejse har været lang," sagde jeg, mens jeg gik forbi kvinderne ud til verandaen, hvor jeg kunne høre mine flokmedlemmer. Lugten af en fremmed ulv fik min egen ulv til at røre på sig, og en knurren undslap min brystkasse, før jeg kunne kontrollere det.
"Hvad er der?" spurgte jeg, mens jeg gik ud af huset for at finde manden holdt nede af både Ryan og Mason. Deres øjne skød lyn mod den nøgne mand, der måtte have skiftet tilbage til menneske, hans øjne udvidede sig i frygt, mens han forsøgte at undslippe mine betas' stramme greb.
"Han er en vildfaren, der strejfede rundt på territoriet," sagde Mason og kiggede på ham. "Vi forsøgte at få ham ud uden blod, men han havde andre planer."
Jeg nikkede til dem om at lade ham gå, og han skiftede så snart deres greb løsnet sig omkring ham, klar til at springe på mig. Jeg hævede et øjenbryn og skiftede, stående foran ham, min sorte ulv tårnede over hans grå, et skrig af frygt distraherede mig, og udnyttende det, forsøgte ulven at gribe mig om halsen. Jeg blev dog overrasket, da han frøs midt i luften.
Hele forhaven syntes at have en vind, der tog til omkring den, hvilket fik min ulv til at vende sig mod kvinden, jeg havde giftet mig med, for at se, at hendes øjne var fokuseret på den vildfarne, før hun satte ham ned. Ulven klynkede, før den forsøgte at løbe væk i frygt, men jeg løb mod ham og greb ham om halsen, før han kunne. Hans krop tvang ham til at skifte tilbage til menneske, før han tog sit sidste åndedrag, jeg kunne høre Jodie forsøge at trække Natalia ind.
Det var sekunder senere, før hans sidste åndedrag forlod hans krop, og jeg vendte mig for at finde Jodie og Ryan holde Natalia tilbage. Hendes øjne var fastlåst på den nu døde mand, der lå ved siden af mig. "Du..."
Jeg skiftede tilbage til menneske, min krop så nøgen som dagen, og hævede et øjenbryn mod hende. "Mig?"
"Du dræbte manden!"
"Han var på mit territorium, og det var enten ham eller mig."
"Du er ikke menneske."
"Det ser ud til, at du heller ikke er det," sagde jeg og hævede et øjenbryn mod hende. Hendes øjne udvidede sig ved min erkendelse, før hun rystede på hovedet. "Hvad er du?"
"Det samme spørgsmål burde jeg stille dig."
"Jeg tror ikke, at du er i en position til at stille spørgsmål, skat," sagde jeg og blinkede til hende.
"Du er en forbandet varulv, du bragte mig her som din kone og lod mig tro, at DU var menneske!" Hun snappede. Jeg hævede et øjenbryn mod hende, før jeg gik hen mod hende og greb hende om halsen, pressede hende mod væggen ved døren bag hende. Hendes øjne udvidede sig ved mit stramme greb, før jeg blev skubbet væk fra hende med en kraft, der fik min ryg til at ramme græsplænen.
Jeg skiftede hurtigere, end hun kunne nå at reagere, og gik til angreb på hende, men hun rev jorden op under mine poter og skabte et mindre jordskælv.
"HVAD FOREGÅR HER?" Mors stemme rungede i gården. Hendes øjne udvidede sig ved synet foran hende, før hun stillede sig foran Natalia og løftede hånden for at stoppe, hvad end hun var i gang med.
"Blake, skift," sagde far og så mig i øjnene. Jeg knurrede af ham, men han knurrede tilbage og lod mig vide, at han ikke spøgte. Selvom han stadig var i live og sammen med sin Luna, mor, havde han givet Alpha-positionen fra sig, så snart jeg fyldte atten.
Jeg skiftede tilbage til menneske og stod nøgen foran ham, hvilket fik ham til at rulle med øjnene og kaste et par shorts til mig. Hvor han havde fået dem fra, og hvorfor, var mig en gåde, men jeg gad ikke spørge lige nu.
"Du bragte mig her for at gifte mig med et monster?" spurgte Natalia mor, som klemte næseryggen.
"Jeg kunne sige det samme om dig, selvom hvordan jeg ikke har fanget din duft, gør dette meget mere mistænkeligt, heks..."
"Jeg er ikke en heks," snappede hun og stirrede på mig.
"Hvad er du så?"
"Lær dine væsner at kende, mutt," snappede hun. Jeg knurrede og blottede mine hjørnetænder.
"NU ER DET NOK! BEGGE TO!" råbte mor til os.
"Dine forældre var heller ikke helt ærlige, Natalia," sagde far og så på Natalia, som undgik hans blik. "Hvad er du?"
"En elementmanipulator," sagde hun og så på far. Han hævede et øjenbryn og rystede på hovedet, som om han ikke troede på hende.
"En elementmanipulator har sit mærke..." Natalia løftede sit hår og lynede ryggen af sin kjole ned, så hendes mærke, eller rettere mærker, blev synlige. Kvinden havde alle fire elementsymboler brændt ind i sin hud.
"Bevis nok?" sagde hun roligt. Kjolens lynlås gik op af sig selv, lukkede kjolen, før hun lagde sit hår ned og så på os. "Hvorfor valgte du mig som din kone, ulv?"
"Alpha," rettede jeg og stirrede på hende.
"Du er DERES Alpha, ikke min," sagde hun og krydsede armene over brystet. "Burde du ikke have din mage, eller Luna..."
Mit bryst snørede sig sammen ved hendes ord, og den klynken, min ulv lod ud, fortalte mig, at jeg burde komme væk herfra. Jeg tog et skridt tilbage fra mors greb og gik ind i huset forbi hende. Mine øjne fangede et øjeblik min mages portræt, før jeg gik op ad trappen til mit værelse. Hun havde ret i at stille spørgsmål, jeg skulle være sammen med min Luna, men det krævede, at hun var i live for at det kunne ske.
Jeg åbnede min veranda og gik ud for at få lidt frisk luft, før jeg hørte soveværelsesdøren åbne. Mors duft fyldte rummet, og sekunder senere omfavnede hendes arme mig bagfra, mens hun kyssede mellem mine skulderblade. "Jeg sagde, at det var en dårlig idé..."
"Du gav ikke engang kvinden en chance," sagde mor blidt. Jeg vendte mig om for at se på hende, mine øjne mødte hendes, mens jeg følte mig hjælpeløs over for hende. Jeg tog hendes kinder i mine hænder og kyssede hendes pande, før jeg så hende i øjnene.
"Jeg har sagt det før, mor, og jeg vil sige det igen. Mig og den kvinde vil ALDRIG have noget med hinanden at gøre," sagde jeg og så hendes sølvøjne udvide sig. "Jo hurtigere alle forstår det, jo bedre."