Kapitel 8 Barnet gik med hende igen
Galatea var rasende over Alarics opførsel.
"Mr. Knight, jeg er ikke sikker på, hvad der er gået galt mellem os, men det er ret overdrevet, at du skal koste mig mit job, er det ikke?" Galatea gjorde sit bedste for at holde sit temperament i skak.
Alaric kiggede op ad trappen, bekymret for at Caspian kunne høre Galateas stemme. Han trådte frem, greb Galateas håndled og trak hende groft mod døren.
"En kvinde som dig, der gør modbydelige ting og så lader som om, hun er uskyldig, fortjener ikke at være læge. Nu skrid herfra!" Tanken om Caspians vilde opførsel fra dagen før fik ham til at ville kvæle denne kvinde.
"Vil du forklare mig, Mr. Knight, hvad jeg har gjort for at fornærme dig?" Galatea havde tænkt sig at give en oprigtig undskyldning for at genvinde sin stilling på Serenity Heights Medical Center, men mandens holdning var lige så forfærdelig som altid.
"Lad være med at spille uskyldig. Dit skuespil narrer ikke mig!" På dette tidspunkt var Alaric ved at trække hende til døren for at smide hende ud, men Galatea klamrede sig desperat til dørkarmen.
"Vi har aldrig krydset hinandens veje før, og vi har slet ikke haft nogen dårlig blod. Hvad kunne jeg muligvis have gjort for at frastøde dig så meget? Forklar det venligst til mig!" krævede hun.
Knapt havde Galatea talt færdig, før en lyd kom fra ovenpå. Efter gårsdagens hændelse var Alaric på vagt. Han sendte Liona et hurtigt blik.
Liona skyndte sig tilbage til soveværelset for at tjekke; Caspian sov stadig. Hun låste soveværelsesdøren udefra.
Da Liona kom roligt ned ad trappen igen, åndede Alaric lettet op og vendte sig mod Galatea.
"Jeg har mødt masser af kvinder som dig," sagde Alaric med øjne fulde af foragt. "Prøver at vinde min søns gunst for at klatre op ad den sociale rangstige. Godt forsøgt, men min dreng har en mor, og du når hende ikke til sokkeholderne!"
Alaric kunne ikke forstå, hvorfor Caspian var glad for Galatea eller hvorfor han så hende som en moderfigur.
Galatea var rasende. "Alaric, er du vanvittig? Hvornår har jeg nogensinde prøvet at vinde din søns gunst?" svarede hun og fandt anklagen absurd. "Hvis du lider af en mental forstyrrelse, vil jeg foreslå, at du kommer til et hospital hurtigt. En tidlig diagnose betyder en tidlig bedring."
"Galatea!" hvæsede Alaric, ikke vant til at blive talt til på denne måde.
"Du møder utallige mennesker hver dag. Du huskede mit navn fra én introduktion?" svarede Galatea. "Kunne det være, at du er tiltrukket af mig? Er det derfor, du altid søger min opmærksomhed?"
Ved hendes ord intensiveredes Alarics vrede, og hans greb om hendes håndled strammedes, som om han forsøgte at knuse det.
"En overmodig kvinde, der leder efter problemer, det er hvad du er!" anklagede han.
"Er du rasende, fordi jeg ikke er interesseret i dig?" fortsatte Galatea. "Er det derfor, du er så smålig og får mig fyret? Det er skammeligt!"
"Galatea, hold op med at være skamløst vildledt om din tiltrækningskraft. En kvinde som dig fortjener ikke engang et andet blik fra mig!" udbrød Alaric.
"Kiggede du ikke lige nu?" svarede Galatea.
Alaric blev tavs.
Bag dem undertrykte Liona et grin, da hun aldrig havde set nogen gøre Alaric så rasende og samtidig målløs.
Vækket af det, han troede var Galateas stemme, kom Caspian ud af en tåget drømmetilstand. Groggy svingede han benene ud af sengen og vandrede hen til soveværelsesdøren, kun for at opdage, at den var låst udefra.
"Far!" Caspian bankede på døren og råbte, "Er du der? Luk mig ud!"
Liona hørte ham først og skyndte sig at informere Alaric, "Mr. Knight, Caspian er vågen."
"Vi kan ikke lade Caspian se den kvinde igen; det vil kun udløse endnu en episode," erklærede Alaric.
Denne gang var Alaric hårdere og trak Galatea hen til døren. "Du er ikke velkommen her. Forsvind nu!"
Bekymret for at det ikke ville være nok blot at låse hende ude af hallen, slæbte Alaric hende tværs over gårdspladsen og smed hende ud af portene.
Harry, der så en mand smide sin mor ud på afstand, gemte sig hurtigt bag nogle hække.
"Wow, den fyr er skarp. Mor har et spil kørende? Lige tilbage i landet og allerede kender en rig mand?"
Fra sit skjulested kunne Harry ikke høre deres ord, men han observerede blot manden tvinge Galatea væk.
Imens, ude af stand til at åbne den låste soveværelsesdør, løb Caspian hen til vinduet. Kiggende ud så han netop scenen, hvor Alaric trak hans mor ud.
"Mor!" Det var ikke bare en drøm; hun var virkelig her. Caspian skreg, hans stemme nåede svagt Galatea, men Alaric hørte det tydeligt.
"Jeg har advaret dig, dette sted vil aldrig være for dig!" Alaric øgede tempoet og trak hende mere brutalt, "Bliv ved med at komme tilbage, og at miste dit job vil være det mindste af dine problemer!"
Da han så Alaric trække sin mor ud, blev Caspian desperat og fortvivlet.
Selvom det var hans far—manden, der kærligt havde opdraget ham—at se ham behandle Galatea sådan, fyldte Caspian med vrede.
Mens Galatea var ved at blive smidt ud permanent, lavede Caspian hurtigt et reb af sit lagen, bandt den ene ende til sengestolpen og smed det ud af vinduet. Det var kun på anden sal, ikke for højt.
Galatea stod låst udenfor, netop som Caspian flygtede gennem en sideport bagved.
"Alaric, du er intet andet end en ond, vildledt kujon!" råbte hun.
Fra den fornemme Stellan til de almindelige borgere, Galatea havde mødt alle slags mennesker, men aldrig havde hun set nogen så forstyrret som Alaric.
Hun havde tænkt sig at fremføre sin sag og sikre sit job, men tingene var gået galt.
"Der er ingen fornuft med sådan en afskyelig mand. Jeg må omgruppere og planlægge mit næste træk," besluttede Galatea.
Galatea gik væk fra forstadens villaer, kun for at høre et barn råbe bag hende, "Mor!"
Da hun vendte sig om, så hun Caspian i hans pyjamas og tøfler. Igen rynkede hun panden irriteret.
"Harry!" skældte Galatea, hendes vrede blussede op. "Hvor mange gange skal jeg sige det? Du kan ikke blive ved med at snige dig ud efter mig!"
"Undskyld, mor. Jeg lover, det er sidste gang," bad Caspian, bange for at Alaric kunne indhente dem. Han greb hendes hånd, og de begyndte at løbe. "Jeg er sulten; lad os skynde os hjem."
Mens de løb væk, indså Liona, at Caspian var væk!