Kapitel 3 Jeg vil have hende til at være min mor
Nexus Innovations Konferencerum.
Stemningen omkring Alaric blev tung og truende, efter han lagde røret på. Hans gennemtrængende blik var skræmmende.
"Er Caspian væk?" spurgte han.
Selvom de ikke stod ansigt til ansigt, gjorde den dødelige alvor i hans stemme hans assistent, Silas Moon, ekstremt nervøs over telefonen.
"Efter tjekket med Caspian sagde han, at han skulle på toilettet, og så forsvandt han bare."
Dagens møde var afgørende, og Alaric kunne ikke forlade det, så han havde betroet Silas Moon at følge Caspian til en opfølgende aftale.
"Vrøvl!" råbte Alaric, "Få al overvågning fra Serenity Heights Medical Center på skærmen. Jeg tager derhen nu!"
"Ja, hr. Knight." svarede Silas Moon.
Alaric kørte til Serenity Heights Medical Center med halsbrækkende fart. Efter at have spoleret igennem sikkerhedsoptagelserne, fandt Silas Moon endelig Caspian.
"Hr. Knight, vi har noget!" udbrød Silas Moon, da Alaric trådte ind. "Caspian blev taget af en kvinde fra toilettet. Jeg har allerede ringet til politiet!"
Alarics blik blev iskoldt, da han stirrede på Galateas skikkelse på skærmen, en intens vrede steg i hans øjne.
Vovede den kvinde at lægge hånd på hans søn? Hun var så godt som død!
I mellemtiden, da Caspian fulgte Galatea ud af hospitalet, sørgede han for, at Silas Moon ikke fulgte efter dem, før han slappede af. Han greb Galateas hånd og sagde, "Mor, jeg er sulten."
"Sulten? Er du løbet ud uden at spise? Hvad vil du gerne have?" spurgte Galatea.
Caspian havde altid sin kost strengt kontrolleret af Alaric; en ernæringsekspert udarbejdede hans daglige menu, hvilket efterlod ham uden valg i, hvad han spiste.
"Hvad end du tager mig med til, er fint med mig." Selvom det var deres første møde, var der en uforklarlig følelse af nærhed og tryghed med Galatea.
"Okay så, hvad med noget Arizona barbecue? Jeg har altid elsket det, og jeg har haft lyst til det, efter at have været væk så længe," foreslog Galatea.
"Selvfølgelig, jeg går hvor end du siger!" svarede Caspian.
Galatea tog ham med til et beskedent barbecue-sted. Det var Caspians første gang, og efter en bid fandt han det lækkert, langt bedre end de delikatesser, hans far fodrede ham med!
"Spis langsomt; ingen tager det fra dig," sagde Galatea blidt, før hun irettesatte ham, "Uanset hvor klog du er, er du stadig et barn. Du kender ikke Arizona, og det er farligt for dig at løbe væk alene. Jeg bør ringe til Mia – hun må være bekymret over at finde dig væk."
Da Galatea rakte ud efter sin telefon, trykkede Caspian hurtigt hendes hånd ned, "Hun ved det. Det er min skyld, bebrejd ikke nogen andre. Vær venlig, vær ikke vred."
"Er du så god til at indrømme dine fejl i dag?" tænkte Galatea for sig selv.
"Jeg er ikke vred." Hun lagde telefonen ned. "Spis op, nyd det. Hvis du kan lide det, vil jeg lære at lave det derhjemme til dig og Elisa."
"Tak, mor."
Caspian fortsatte med at spise, lejlighedsvis kiggede på Galatea og følte sig forvirret. Hvordan kunne hun ikke have bemærket, at han ikke var hendes rigtige søn efter al den tid?
Var det fordi barnet lignede hendes søn så meget, eller delte hun hans lejlighedsvise anfald af vildfarelse? Uanset hvad, var hun bare så øm. Han elskede den slags mor!
Efter deres måltid tørrede Galatea hans lille mund og tog hans hånd for at forlade spisestedet, da pludselig en gruppe uniformerede betjente stormede ind, greb hendes hænder uden et ord og immobiliserede hende fuldstændigt.
"Vi mistænker dig for børnehandel. Du skal komme med os!"
Galatea var lamslået. Børnehandel? Hun blev anklaget for en forbrydelse bare for at spise et måltid med sin søn.
"Er der ikke sket en fejl? Han er min søn!"
"Vi taler på stationen," sagde betjenten ubønhørligt, mens de eskorterede Galatea til patruljevognen. Caspian var også chokeret og løb hen foran bilen og tryglede, "Lad hende gå; hun er min mor!"
Men ingen lyttede. Da en Rolls-Royce trak op, kørte patruljevognen hurtigt væk. Caspian kunne ikke få et ord ind, før en truende skikkelse overskyggede hans lille ramme.
Alaric satte Caspian i bilen og skældte ham ud, før han kunne tale, "Caspian, hvad har jeg sagt til dig? Hvordan kunne du gå med en fremmed?"
Fra overvågningsoptagelserne havde Alaric set Caspian villigt forlade hospitalet med den kvinde, hvilket havde forskrækket ham. Et øjeblik frygtede han, at hun havde bedøvet Caspian, selvom det nu ikke så ud til at være tilfældet.
"Tal op!" Alaric blev mere vred over Caspians tavshed.
"Jeg ville ikke se den kvinde," mumlede Caspian og kiggede ned.
"Orion Nash kommer hjem i dag. Efter mit tjek på hospitalet kunne du have set hende derhjemme! Hun er din mor," understregede Alaric.
"Hun er ikke," svarede Caspian.
"Det er hun!" insisterede Alaric.
"Jeg har sagt det, hun er ikke!" Caspians stemme blev ophidset, "Hvis hun virkelig var min mor, hvorfor ville hun så være bange for mig? Hvorfor undgå mig om natten som pesten? Hun elsker mig slet ikke. Hendes venlighed er bare for at behage dig og bedstemor; I kan begge lide hende, men det gør jeg bare ikke!"
Caspian's udbrud efterlod Alaric i tavshed, forsigtig med ikke at udløse Caspians tilstand, han gav efter.
Han tog sin telefon frem, ringede til Orion og sagde koldt, "Caspian er ikke i godt humør, kom ikke hjem i dag."
Han afsluttede opkaldet og vendte sig mod Caspian med et blødere blik, "Er det bedre nu?"
Caspian forblev stille, hans øjne, glinsende af uskyld, kiggede på ham.
"Selvom du ikke kan lide hende, kan du ikke bare løbe væk med en fremmed. Hvis du blev væk, ville jeg være bekymret til døde," sagde Alaric, mens han trak Caspian tættere på, forsøgte at berolige ham.
"Men hun ligner mor for mig," tryglede Caspian med øjne fulde af uskyld, mens han kiggede på Alaric. "Far, hun er ikke en kidnapper. Fortæl venligst politiet at lade hende gå. Skad hende ikke."
Caspian's få ord ramte en akkord hos Alaric. Udover sin egen familie havde drengen altid været ret distanceret, selv overfor sin bedstemor, Orion.
"Kom hjem med mig. Tag din medicin, og jeg vil lade hende gå," lokkede Alaric.
Caspian nikkede, "Du skal holde dit løfte."
"Absolut!"
På politistationen var Galatea rasende, og hendes afhøring af betjentene efterlod hende fuldstændig hjælpeløs.
"Hans navn er Harry; han er ærligt talt min søn. Jeg har bevis!" Galatea viste billederne på sin telefon til politibetjentene.
Der var mange billeder af hende med Harry og Elisa. Synet af disse billeder forbløffede betjentene et øjeblik.
"I kan verificere det; disse billeder er ægte. Hvis I stadig ikke er overbeviste, så lav en DNA-test. Jeg er ikke en kidnapper!" Galatea var hæs af at forklare hele tiden fra køretøjet til stationen. Hvad skulle der til for at få dem til at tro, at de var mor og søn?
Efter at have verificeret billederne, kiggede betjentene forvirret på Galatea.
"Alle ved, at Mr. Knight har en søn, men identiteten af barnets mor har altid været et mysterium. Rygter har svirret om, at Alaric og Orion har været hemmeligt gift, men på grund af deres status har de aldrig offentliggjort det."
"Så barnets mor er ikke den berømte skuespillerinde Orion?"