Kapitel 10 Efter udvekslingen
Selv efter at være hoppet ind i taxaen med Galatea, kunne Caspian ikke lade være med at kigge tilbage.
"Mor," kaldte han til Galatea. "Du elsker mig, ikke? Uanset hvad der sker, vil du ikke forlade mig, vel?"
Galatea lo blidt ved spørgsmålet, "Hvorfor den pludselige tvivl? Jeg er din mor. Selv hvis himlen faldt ned, ville jeg aldrig forlade dig."
Caspian følte en bølge af følelser ved hendes ord, og hans øjne fyldtes med tårer. Orion havde aldrig sagt noget lignende til ham. "Tak, mor!"
Galatea grinede og klappede ham let på hovedet.
Efter at være steget ud af bilen, holdt Galatea Caspians hånd, mens de gik ind i lejlighedsbygningen. Caspian havde levet et beskyttet liv, hans verden begrænset til en streng rutine mellem skole og hjem, og han havde ikke udforsket meget andet.
Den beskedne lejlighed virkede fremmed for ham. Var det virkelig her, hans mor boede? Levede hun i fattigdom?
Inde i lejligheden kiggede Caspian sig omkring. Stedet var mindre, end han havde forventet, men tanken om at bo sammen med den mor, han holdt så meget af, gjorde ethvert sted acceptabelt.
"Mia, giv mig en hånd. Jeg skal grille noget barbecue til Harry og Elisa," råbte Galatea efter at have skiftet sko.
"Fantastisk!" Elisa kom stormende ud af sit værelse ved omtalen af grillmad. "Mors madlavning—jeg kan ikke vente!"
Caspian betragtede den glade Elisa. Var det Harrys lillesøster? Hun var så heldig og utrolig sød også.
Galatea og Mia skiftede tøj og trak sig tilbage til køkkenet, og en nysgerrig Elisa listede hen til Caspian og hviskede, "Skældte mor dig ud?"
Caspian forstod ikke helt hendes mening, men rystede alligevel på hovedet. "Nej, mor er virkelig venlig."
"Virkelig? Hun skældte dig ikke ud?" Elisa lød oprigtigt overrasket. "Du har allerede sneget dig ud to gange, og mor skældte dig ikke engang ud? Er hun blevet så mild?"
Overrasket blev Caspian mere nervøs. Det var ikke en illusion; hans mor havde virkelig en søn, der lignede ham på en prik. Han indså, at begge gange havde hans mor forvekslet ham med sin rigtige søn.
Hvad ville der ske, hvis hendes rigtige søn vendte tilbage? Hans bedrag ville blive afsløret. Hvordan skulle han håndtere det?
"Du fandt mor i dine pyjamas?" spurgte Elisa og rørte ved stoffet på hans nattøj. "Jeg har aldrig set dem før. De er så bløde. Har du købt dem uden at fortælle mig det? Hvor fik du pengene fra?"
Mens Caspian kæmpede med de mange spørgsmål, sprang Elisa pludselig op. "Har du stjålet mine sparepenge?"
Hun løb ind på sit værelse og råbte, "Harry, hvis du tør tage mine sparepenge, fortæller jeg det til mor!"
Caspian fulgte efter hende ind i soveværelset og så hende hælde en bunke mønter ud af en sparegris og tælle dem omhyggeligt. Han forstod ikke postyret.
"Behøver du virkelig at spare så lidt?" spurgte han undrende.
Caspian var ufølsom over for penge. Hans lommepenge var altid store summer, seks cifre, og altid bare tal på et kort—kontanter var et helt fremmed koncept for ham.
"Harry, jeg er allerede over fire hundrede kroner i minus, og du kalder det småpenge?" Elisa var rasende. "Du sagde, at fine restauranter i Arizona har en startpris på 320 kroner per person. Vi kunne have fået et halvpris-tilbud for os to, og disse penge ville have dækket et overdådigt måltid for os begge!"
Kunne et måltid til 320 kroner betragtes som luksuriøst? Caspian tvivlede, men nu var ikke tidspunktet at sige det.
Efter at have talt pengene fandt Elisa ud af, at der ikke manglede noget, og hun åndede lettet op, betydeligt mere rolig.
"Harry, du har snedigt købt dig selv fine pyjamas og ikke fået nogen til mig?" anklagede hun.
"Kan du lide disse pyjamas?" spurgte han.
"Ja, de er så bløde."
"Så køber jeg nogle til dig." Selvom han var taget hjemmefra uden noget, vidste han, at hans far havde oprettet en bankkonto til ham. Han kunne bare gå til banken, bruge ansigtsgenkendelse og overføre penge, når det var sikkert. "Hvor mange vil du have?"
"En enkelt er nok."
"Okay. Er der noget andet, du har brug for? Jeg skaffer det til dig," lovede han.
Elisa blev stille.
Så, mens hun betragtede ham fra top til tå med chok, spurgte Elisa, "Harry, du virker som en helt anden person pludselig?"
"Havde hun lagt mærke til det?" Caspian sank nervøst, men forsikrede hende hurtigt, "Nej, du er min søster. Selvfølgelig vil jeg forkæle dig."
‘Ville Harry sige noget sådan?’ tænkte Elisa.
Lige da Elisa var ved at spørge om noget andet, råbte Galatea udefra, "Maden er klar!"
Ved at høre dette, åndede Caspian stille lettet op og skyndte sig ud. De satte sig sammen, klar til at spise.
"Det er første gang, jeg laver dette—lad mig vide, hvad I synes?" spurgte Galatea, ivrigt ventende på deres dom.
"Det er lækkert," bemærkede Caspian efter en smag, og fandt det endda bedre end den barbecue, han havde haft før.
"Så godt!" Elisa nikkede entusiastisk. "Mor, du er fantastisk—en ener, virkelig en sjælden perle!"
Ved at høre Elisa tale så kærligt, kunne Caspian ikke lade være med at smile. Atmosfæren var så behagelig, i modsætning til hans eget hjem, hvor strenge regler forbød at tale ved middagsbordet.
At se børnene så tilfredse gjorde også Galatea glad, men hun kunne ikke helt skjule sine bekymringer.
Hun kunne ikke komme tilbage til Serenity Heights Medical Center, og at finde sin søn syntes kun muligt gennem fru Marigold. Men hvordan skulle hun nærme sig hende?
"Er det her min bedstemor?" Harry pegede på fru Marigolds fotografi i et album og viste det til Alaric.
"Ja."
Harry havde gennemgået billederne flere gange. Der var ikke mange billeder af Caspian, men selv han var forbløffet over ligheden—det var slående.
Ikke underligt, at Alaric var forvirret; han var selv rystet. Var det ikke hans eget billede?
"Så jeg har en bedstemor, en far og en mor?"
"Ja."
Harry blev stille. ‘Hvordan er dette anderledes end romanerne? Denne fyr, Caspian, ligner ham så meget—jeg vedder på, at han troede, han var hans længe mistede bror. Og han har sine egne rigtige forældre?’ tænkte han for sig selv.
"Har du en kone?" spurgte Harry alvorligt.