Kapitel 2.
Selvom Lori var stærkt bedøvet, vågnede hun op uden at være udhvilet. Og hele hendes krop gjorde ondt. Som bare pokker.
Hun havde også mareridt. En baby, der græd, en indsvøbt baby i en vugge, der græd og græd. Og hver gang hun forsøgte at nå babyen, føltes det som om, babyen kom længere væk fra hende.
Næste morgen følte hun sig ikke bedre, bare lige så dårlig. Stadig ingen besøgende. Kun et opkald og en sms fra hendes kollega Birdie, der spurgte, hvornår hun kom tilbage på arbejde.
Hun havde ikke givet en ordentlig besked om, hvorfor hun havde misset arbejdet. Hun ville sende en sms til sin chef senere for at informere ham.
Ugh. Hun følte sig syg indeni. Virkelig syg.
Endnu værre, hun havde et nyt problem, hendes bryster. De var enorme og stenhårde. Hun rørte ved dem og krummede sig sammen af smerte.
Smerten var ubeskrivelig.
Sygeplejersken kom ind med hendes morgenmad, mærkeligt, hun kunne ikke huske, om hun havde spist aftenen før, havde hun gået sulten i seng?
Hvor længe havde hun været bedøvet?!
"Godmorgen Lori. Hvordan har du det?"
Lori trak på skuldrene.
"Jeg har det endnu værre. Mine bryster gør så ondt."
Hun sagde det, mens hun rakte ud efter sin bakke. Hun var meget sulten.
Der var chokoladepudding, grønne bønner og røræg.
"Åh, det sker! Undskyld, men de vil være meget ømme i et par dage."
"Hvad? Hvorfor?"
Hun spurgte, og sygeplejersken sukkede.
"Nå, din krop har allerede forberedt sig på en baby, så du ammer."
"Men jeg har ikke en baby. Jeg mistede min."
Lori sagde bittert, mens hun stak sin plastikgaffel i de grønne bønner og angreb dem med voldsomhed.
"Ja. Jeg ved, du gjorde. Og det er virkelig en frygtelig ting."
Hendes stemme var medfølende, men Lori var sikker på, at kvinden aldrig ville kunne forstå omfanget af den smerte, hun gennemgik.
"Jeg kan tilbyde dig en bedre løsning på dine ømme bryster, hvis du vil."
Sygeplejersken sagde det, mens hun så håbefuldt på hende.
"Hvad er det?"
"Der er en baby på denne etage, hun blev født præcis samtidig med din baby, desværre overlevede hendes mor ikke. Hun græd hele natten. Vi gav hende modermælkserstatning, men hun tager det ikke særlig godt. Hvis du donerer din mælk, kunne det hjælpe hende."
Lori sad der et stykke tid, hun huskede gråden i sin drøm. Havde hun drømt om en baby, der græd, eller var der virkelig en baby, der græd?
"Ja."
Lori sagde det uden tøven, og sygeplejersken spærrede øjnene op.
"Ja? Er du sikker?"
Lori nikkede.
"Jeg er sikker."
Hun sagde det, og sygeplejersken smilede.
"Tak. Jeg ved, hvor svært det er for dig."
Hun sagde det, og Lori fnøs, mens hun kiggede væk. Åh, hun havde ingen anelse.
"Jeg kommer tilbage med pumper og tager en hurtig snak med pigens familie for at informere dem."
Sygeplejersken gik, og Lori spiste sin morgenmad i stilhed.
Tyve minutter senere kom sygeplejersken tilbage med pumper, som hun havde sagt, og fortalte, at barnets far hurtigt havde sagt ja.
Sygeplejersken gik med hendes mælk, mumlende noget om, at mælken først skulle screenes.
Lori gik tilbage i seng, lægen kom tilbage for at lave et tjek på hende. Hendes kejsersnit-ar helede ganske pænt, havde han fortalt hende. Lori havde mumlet noget om hospitalsregningen, og hendes læge havde fortalt hende, at Fullers havde betalt hospitalsregningen.
Godt. For der var ingen måde, hun selv kunne have betalt for det, hun havde ikke en krone på lommen.
Desuden var det i aftalen, at de skulle betale alle hospitalsregninger. Hun ønskede bare, at de havde ladet hende se ham, før de tog ham væk.
Gabriel forlod ikke hospitalet, selvom han ikke sov et øjeblik, forlod han ikke, han kunne simpelthen ikke bære tanken om at efterlade sin datter alene.
Han havde endnu ikke valgt et navn, delvist fordi han og Suzie ikke havde fundet på et. Han ønskede, at hendes navn skulle være perfekt, hvad end han kom op med, skulle være perfekt.
Efter babyen blev født, og lægen fortalte ham, at Suzie ikke klarede det, havde han stille arrangeret hendes begravelse. Suzie havde ingen familie, i hvert fald ingen, han kendte til.
Hendes eneste familie var hendes datter.
Han huskede, da han første gang holdt hende i sine arme, hun stoppede straks med at græde, da han strøg hendes hoved blidt.
Hun var så lille. Så, så lille, men da hun kiggede på ham, da hun virkelig kiggede på ham, stoppede verden.
Intet andet betød noget på det tidspunkt, Gabriel vidste i det øjeblik, at han ville kæmpe med næb og kløer for at beskytte hende.
Ifølge alle tests og vurderinger var baby Caine et sundt barn.
Hun havde det fint, helt fint, forsikrede lægen ham mange gange, mens han bad ham om at tage hjem og få noget hvile.
Men hvorfor græd hun stadig! Han havde hørt hendes gråd så meget, at han nu kunne genkende lyden af hendes stemme. Sygeplejersken sagde, at hun var sulten. Bare sulten, hun tog modermælkserstatningen, men det virkede ikke til at være nok for hende. Hun var glubsk.
Gabriel kendte årsagen. Hun var ikke kun en baby, hun var en hvalp, en varulvehvalp, hun ville være umættelig. Hvalpe var normalt sådan, mens de voksede op. Desværre var Suzies mælk, som ville have opretholdt hende, nu væk.
Væk.
Han ville være der for hende. Altid.
"Gode nyheder, hr. Caine."
En sygeplejerske trådte ind i det private venteværelse, hvor han opholdt sig, når hans datter tog sine lure i børnehaven.
Sygeplejersken var kommet tidligere for at fortælle ham, at de havde fundet en donor til hende. En kvinde, der var villig til at donere sin brystmælk.
Sygeplejersken forsikrede ham om, at efter de havde screenet brystmælken, ville de lade hans datter få den.
Han var lettet, meget lettet over det. Det ville ikke være det samme som hendes mors, men det ville være noget...
Han var så dybt i tanker, at han ikke bemærkede, at hans beta og hans husholderske kom ind.
"Åh Gabriel! Jeg hørte nyheden! Jeg er så ked af det!"
Fru Grace sagde, mens hun løb hen mod ham og krammede ham.
Gabriel sukkede, satte sig ind i hendes kram i et par sekunder, før han trak sig væk.
"Jeg er ked af det, Gabriel. Dybt ked af det. Suzie fortjente ikke dette. Hun ønskede at være mor."
Draco sagde.
Gabriel nikkede.
"Tak. Hendes tilstedeværelse vil blive savnet. Hendes datter savner hende allerede..."
Han sagde, og fru Grace satte sig ved siden af ham.
"Og hvordan har din lille pige det?"
"Hun har det godt. Hun er meget sund."
Fru Grace syntes at sukke.
"Åh tak gudinden. Forresten, du ser så træt ud, vi har ventet på, at du skulle komme tilbage til huset. Hvorfor går du ikke hjem og tager et bad og får noget hvile."
Hun spurgte, og Gabriel trak på skuldrene.
"Jeg vil ikke efterlade hende alene her. Desuden er det kun et par timer mere, og vi tager af sted. Vi vil bare ordne et par ting, især med Suzies krop."
Suzie havde ingen familie, som han kendte til. Hvis hun havde familie, nævnte hun dem aldrig.
Han havde intet andet valg end at tage sig af hendes begravelse og begrave hende i sin families krypt. Hun fortjente den ære.
"Jeg ved det. Men du har brug for noget hvile. Og fuldmånen er om et par timer. Grace kan blive og passe babyen."
Gabriel sukkede.
Hvordan kunne han glemme det? Det var fuldmåne, alle de forhøjede følelser og stress, han gik igennem, ville gøre fuldmånen meget værre.
Draco havde ret.
Han nikkede.
"Fint. Jeg overlader det til dig, Grace. Jeg går og taler med lægen."
Han sagde, mens han rejste sig og gik ud af venteværelset.
To dage senere.
Hun var blevet udskrevet. Hun kunne tage hjem, selvom hun stadig var øm.
Hun havde mødt en kvinde ved navn Grace Miler, hun syntes at være plejeren for den lille pige, der mistede sin mor.
De ville komme over til hendes sted for at hente mælken hver tredje dag. Kvinden var også venlig nok til at give hende pumper, poser til at opbevare mælk, brystdæksler og alle mulige ting, der ville gøre det lettere for hende at pumpe.
Aftalen var også ret fleksibel, Lori kunne afbryde den når som helst uden nogen forklaring. Det kunne hun godt lide.
Så havde kvinden spurgt hende, om hun ville se den lille pige, og Lori havde fladt afvist det.
Det ville være for meget. Det var allerede for meget at give så meget. Hun gjorde det kun, fordi hun vidste, at babyen virkelig havde brug for hendes hjælp. Og hun ville hjælpe, men nej, hun ville ikke blive knyttet.
Hun forsøgte at ringe til Fullers, men de tog ikke hendes opkald. Alt, hvad hun ønskede fra dem, var en forklaring! Og en placering.
Hendes babys grav. Hun ville se sin babys grav.
Men nej, de ville ikke engang give hende den ret.
Hun forlod hospitalet anderledes, end da hun kom ind, den eneste forskel denne gang var, at hun var alene. Og hun skulle tilbage til sit elendige liv og sit elendige job.
Hun følte sig tom. Hun var tom. Hendes mave var gået drastisk ned, den bule, hun havde for fem dage siden, var ingen steder at finde, ligesom babyen, der engang var i hendes livmoder.
Og hun så drænet ud. Hun huskede, at hun stod foran spejlet på badeværelset den dag, hun skulle udskrives, og følte sig hul. Hun var bleg, blegere end hendes middelhavshud nogensinde havde set ud, og hendes læber var blege.
Da hun lagde makeup for at skjule sit spøgelsesagtige udseende, indså hun hurtigt, at intet var stærkt nok til at skjule de tunge poser under hendes indsunkne øjne.
Det var til ingen nytte! Der var intet, hun kunne gøre, der ville virke! Enhver, der kiggede på hende, ville kunne se, at hun skjulte noget.
Hvordan skulle hun nogensinde komme sig over dette?