Kapitel 3: Ensom ulv
Kapitel tre: Ensom Ulv
Elena
Flashback***
"Løb, Elena, løb!" Jeg hørte lyden af glas, der knustes i det fjerne, og råbene og skrigene fra alle udenfor, alt var i fuldstændig kaos. Jeg stod ved bagdøren til mit barndomshjem, allerede i min ulveform. Jeg forsøgte at forstå, hvad der foregik; det ene øjeblik var alt fredeligt, og det næste brød krigen ud.
Først troede jeg, at jeg drømte eller var fanget i et frygteligt mareridt, men da jeg så det skræmte blik i min mors øjne, vidste jeg, at det var virkeligt. Min mor, den stærke og ubøjelige kriger-ulvinde, havde aldrig vist sin frygt før, men i dette øjeblik var hendes ansigt fyldt med rædsel. Vores flok var under angreb, og husene stod i flammer. Fakler blev kastet mod mit folk, mens de forsøgte at flygte og finde sikkerhed. Røgen fra flammerne fyldte mine lunger og brændte mit væv indefra. Hvem havde startet alt dette, og hvorfor?
"Løb, Elena!" Min mor skreg gennem en linkbesked.
"Jeg forlader dig ikke!" Jeg svarede hende. Jeg ville ikke forlade hende, mens vores flok blev angrebet. Hun ville dø, og jeg kunne ikke bære at miste hende.
"Elena, lyt til mig. Løb ind i skoven og løb så hurtigt, du kan. Stop ikke, og kig ikke tilbage. Forstår du mig?" Hun linkede mig igen.
"Nej, jeg kan ikke forlade dig, mor, og hvad med far, hvor er han?" Jeg spurgte gennem linkbeskeden.
"Jeg ved ikke, hvor din far er, men jeg vil finde ham, og jeg lover, at når vi finder ham, vil vi være lige bag dig, okay? Jeg har bare brug for, at du er sikker lige nu, og den eneste måde, jeg kan sikre det på, er, hvis du forlader dette sted nu." Hun linkede mig.
Jeg hørte et hus kollapse ikke langt fra, hvor jeg var, og skrigene fra folkene inde i huset. Flammerne voksede sig større, og skrigene fra mit folk blev højere.
"Søg bag huset!" En grov stemme beordrede.
De kom hen imod, hvor jeg var, og mit hjerte bankede frenetisk i mit bryst, mens rædslen satte sig i mine knogler.
"Elena, løb! Løb, mens du stadig har tid! Vi vil komme og finde dig! Jeg elsker dig som månen elsker stjernerne!" Min mor beordrede mig gennem linkbeskeden.
Som månen elsker stjernerne, gentog jeg hendes ord. Det var en sætning, vi havde sagt til hinanden, siden jeg var seks år gammel. Jeg mærkede tårerne løbe ned ad mine kinder og gøre min pels våd. Noget i hendes ord fik mig til at føle, at dette var et farvel.
"Nu, løb, og kig ikke tilbage." Hun linkede mig igen, og hendes ord ekkoede i mit sind, mens jeg satte afsted over baghaven. Jeg gjorde, som jeg blev bedt om, og pressede mine ben så hurtigt, de kunne bære mig.
Jeg løb direkte mod trægrænsen, skjult under nattens himmel, og krydsede ind i skoven. Jeg kom langt nok væk fra min flok til, at jeg ikke kunne høre skrigene, men lugten af røg og brændende flammer var stadig stærk i luften. Jeg sænkede farten, indtil jeg stoppede midt i skoven. Jeg havde aldrig før gået ud over skovgrænsen alene, dette var ukendt territorium for mig. Jeg lukkede øjnene, gjorde mit bedste for at fokusere mine sanser og lyttede til mine omgivelser.
Skoven kom til live, og jeg kunne høre græshopperne og flagermusene, der fløj gennem natten. Jeg lyttede efter fodtrin, men hørte intet, og så løftede jeg næsen i luften, håbede på at fange deres særlige dufte, men jeg fangede intet.
"Mor? Far? Kan I høre mig?" Jeg prøvede min linkbesked, håbede og bad om, at mine forældre på en eller anden måde havde fundet vej ud af flokken.
Jeg ventede, men fik intet svar. Linkbeskeden virkede kun på en vis afstand, så jeg var sandsynligvis uden for rækkevidde. Det var den grund, jeg valgte at tro på, for det alternative svar var noget, jeg ikke ønskede at konfrontere. Jeg fandt en tæt nok busk at gemme mig i. Jeg besluttede at vente der et øjeblik i håb om, at mine forældre ville komme tæt nok på til at sende en linkbesked til mig. Min mor lovede mig, at hun ville finde mig, og hun lovede også, at hun ville finde min far, og vi ville alle være sammen igen. Hun var på vej, og hun måtte komme.
Jeg ventede og ventede, men jeg hørte intet. Jeg vidste, hvad realiteten af min situation var, men jeg ville ikke tro, at dette var mit liv nu. Jeg mærkede stikket i mine øjne, og før jeg vidste af det, blev mit syn sløret. Jeg ville skrige og lade al smerten komme ud, men jeg kunne ikke, for det ville have tiltrukket opmærksomhed, og det var det sidste, jeg havde brug for nu.
"Løb, Elena, løb og se aldrig tilbage." Min mors ord ekkoede gennem mit sind som en ødelagt plade, og det var præcis, hvad jeg gjorde. Fra den dag begyndte jeg at løbe, og jeg stoppede aldrig.
Slut på flashback***
"Er du okay?" Alpha Bernards stemme bragte mig tilbage fra mine tanker.
Jeg tog et par rystende indåndinger og udåndinger, forsøgte at finde ro. Jeg er okay, jeg var ikke tilbage i flokken, jeg er her, og det betyder, at jeg er sikker for nu. Jeg husker knap nok den nat, fordi jeg har trænet mig selv til at undgå at tænke på, hvad der skete. Jeg gjorde det ret godt og stoppede endda med at drømme om de frygtelige billeder og lyde, men en gang imellem ville minderne snige sig op som en edderkop om natten. Minderne var så levende, at det altid føltes som om, det skete i går. Det var et af de minder, der ville blive hos mig for evigt.
Jeg rystede på hovedet, da jeg indså, at både Alpha Bernard og Doktor Liam stirrede på mig. Alpha Bernard ventede på svaret på sit spørgsmål, og jeg kæmpede for at finde det bedste svar at give ham. Da jeg stirrede ind i hans lilla øjne, følte jeg mig tvunget til at fortælle ham sandheden, men det ville være for farligt. Uanset den mærkelige tiltrækning mellem os, stolede jeg ikke på ham i øjeblikket. Alphas levede efter én kode, og det var mit liv og min flok, min flok er mit liv. Deres hele verden drejer sig om deres folk, og de er loyale over for dem. Jeg ved ikke, om Alpha Bernard var ven med Alpha Richard. Han ville være forpligtet af loven til at overgive mig til ham, og jeg kunne ikke vende tilbage dertil.
"Hvad er dit navn?" spurgte han, mens han stirrede ned på mig. Han brugte sin Alpha-magt, og jeg kunne mærke den veje på mig og tvinge mig til at adlyde.
"Ja... mit... hmm... mit navn er... Elena." Jeg stammede. Doktor Liam havde ret om hans intimiderende side.
"Elena." Han testede mit navn på sine læber.
Jeg ville have løjet, hvis jeg sagde, at jeg ikke kunne lide, hvordan mit navn lød på hans læber. Hans stemme sendte sommerfugle i min mave, og jeg så det lette smil på hans læber, indtil han ændrede sit udtryk og vendte tilbage til sin stoiske mine.
"Hvilken flok kommer du fra?" spurgte han, og jeg sank en klump.
"Elena!" Alpha Bernard kaldte, og jeg rykkede ved hans tone, mens jeg så hans træk blødgøre sig en smule, og han sukkede.
"Se, jeg vil gerne hjælpe dig, men jeg kan ikke gøre det, hvis du ikke hjælper mig. Du kan hjælpe mig ved at fortælle mig præcis, hvad der skete, og du skal være ærlig over for mig, Elena. Så jeg spørger dig igen, hvad er navnet på din flok?" spurgte han, og jeg stirrede ind i hans øjne.
Min mor sagde altid, at læberne kan lyve, men øjnene lyver aldrig. Jeg søgte i hans øjne efter tricks, efter bedrag, som jeg var sikker på var skjult et sted, men jeg kunne ikke finde noget.
"Mit navn er Elena, og jeg tilhører ingen flok. Jeg er en ensom ulv, og jeg har boet i skoven i lang tid." Jeg svarede, mens jeg forsøgte at holde min stemme og hjerterytme stabil.
Jeg havde aldrig øvet mig i at lyve før, men forhåbentlig gjorde jeg det godt nok til at overbevise ham. Han løftede et øjenbryn.
"Åh, virkelig?" sagde han.