Kapitel 1
A/N: Hej alle sammen! Denne bog er ophavsretligt beskyttet og er ikke længere PG-13! Men det er ikke hovedfokus og sker først sent i historien! Hvis du ønsker noget mere krydret, er The Prisoner’s Princess og The High King’s Bride begge for modne læsere fra starten. Jeg har IKKE ændret store begivenheder, men der er masser af nye scener og lignende. Hele bogen er blevet genopfrisket! Nyd det!
En tilføjelse: Fade to Black er undervejs. Denne bog var drevet af historien, og ærligt talt vil jeg gerne holde den så tro mod originalen som muligt... Men for de depraverede masser, hvorfor ikke have en bog fyldt til randen, hvor hvert kapitel, alle 30, er bare R-rated, gemte ideer.
Eclipse
Jeg kiggede ud af vinduet i mit værelse, velvidende at jeg ikke burde, men jeg gjorde det alligevel. Jeg kunne høre Alpha Kaidens øredøvende knurren, selvom vi boede i den lavt rangerende ulvesektion af boligområdet, hvilket betød, at den Rogue, han kæmpede mod, var tæt på... Han var kendt for at være nådesløs, uforsonlig og grusom, men jeg havde aldrig set ham. Nysgerrighed dræbte katten, men heldigvis i mit tilfælde gjorde det ikke noget at være nysgerrig. Det var for mørkt til at se, hvad der foregik derude, men jeg kunne høre skrigene fra en stakkels Rogue, der blev revet fra hinanden af Alpha og de krigere, der patruljerede den ydre grænse af flokken.
Det var tæt på Høstmånen, en særlig månefase om efteråret, hvor man kunne finde sin sjæleven. Dette betød, at mange ulve ville komme ind i flokken for at se, om deres mage var her. Det var så helligt, at man ikke kunne dræbe den nat, ellers ville man lide under den Blege Dames, Månegudindens, vrede, men det var ikke lige nu. Det var sandsynligt, at ulven derude kun var her for at lave ballade og kom ind i flokken respektløst.
[De er for tæt på Omega-distriktet!] hørte jeg nogen knurre på ulvesprog, men jeg ville alligevel ikke vide, hvem det var.
[Tag ingen fanger.] beordrede en anden, selvom hvem det end var, måtte være lederen af enheden...
Der var et skrig, sammen med flere knurren, og jeg havde hørt nok. Jeg forlod vinduet og valgte at gå tilbage til min seng og vente det ud... Jeg var ikke en rangeret ulv.
Jeg var heller ikke en Omega, ikke officielt, men jeg var 21, jeg burde have skiftet for 5 år siden... Og begge mine forældre var Omegaer. De var ude af stand til at skifte, hvilket gjorde dem rangløse. Ingen mishandlede os i flokken på grund af vores tilstand heldigvis, da alle ifølge min mor har en plads her... Men det betød også, at jeg var noget uvidende om, hvordan tingene fungerede, da ingen af mine forældre vidste mere end deres station.
Med ulve arbejdede vi og bidrog efter bedste evne, men de fleste gik ikke ud over, hvad de var i stand til. Hvis jeg ikke skiftede inden jeg blev 25, ville jeg antage samme rang og skulle gå til Alphas kontor og sandsynligvis arbejde med mine forældre i Horizon Prison, hovedindkomstkilden for flokken. Der var andre stillinger, som at arbejde i flokbutikkerne eller leveringsservice, men ærligt talt ville jeg hellere være sammen med ulve, jeg kendte.
De plejede at komme hjem med blod på deres uniformer og fortælle mig, hvad han havde gjort, siden jeg var gammel nok til at finde ud af, at de ikke 'spildte ketchup' på deres skjorter og bukser... Det var næsten hver dag, de arbejdede. Da jeg var lille, spurgte jeg, og de løj, indtil jeg blev omkring 10 år.
På det tidspunkt følte de, at det var rimeligt at forklare. De advarede mig også med jævne mellemrum og fortalte mig, at hvis jeg nogensinde mødte vores Alpha, skulle jeg være respektfuld. Han havde ry for at straffe til det yderste, hvis nogen gjorde noget, og jeg mener noget, der fik ham til at føle sig respektløs, og de Rogues begik den fejl... Han har en umættelig smag for blodbad og en vrede, som de andre, ikke kun mine forældre, siger, man næsten kan smage.
At høre ham så tæt på gav mig dog tvivl om, at han ikke ville skade flokmedlemmer...
Han hylede, så vinduet rystede, sammen med krigerne, og min ulv Shimmer peb i mit hoved. Hun var min indre ulv, givet til mig af gudinden, men det betød ikke, at jeg nogensinde ville skifte. Hendes aktivitet var dog et godt tegn på, at jeg en dag kunne, da de fleste ægte Omegaer havde inaktive, sovende indre ulve.
Jeg vidste, at hun ikke ville komme frem om morgenen, og jeg bebrejdede hende ikke. Hun var fuldstændig underkastet af Alpha's knurren og den svage metalliske lugt af blod... hvilket måtte være meget, hvis jeg kunne lugte det som en, der endnu ikke havde skiftet.
Der var galopperen forbi huset, sammen med styrt og det blodisnende skrig fra en anden Rogue... Han blev tavs med et højt knas, og det fik Shimmer til at pibe.
Uanset hvad de lavede derude... Jeg måtte i det mindste prøve at få noget søvn... Men jeg kunne virkelig ikke, jeg kunne stadig høre kampene, hvilket betød, at der måtte være en gruppe Rogues derude, der stadig ikke forstod, at de ikke var velkomne... men jeg havde aldrig hørt kampene så tæt på hjemmet. Det føltes som om, det var lige foran huset. Alt, hvad jeg skulle gøre, var nok at dreje dørhåndtaget...
"Hvorfor tager du ikke en løbetur, mens din far og jeg er på arbejde, Eclipse?" Mor smilede og tændte lyset i mit værelse, hvilket fik mig til at blinke. Det var allerede solopgang, og jeg undrede mig over, hvor meget søvn jeg havde fået.
"Nej tak, mor." sagde jeg forsigtigt, hvad nu hvis nogle af krigerne stadig er derude og tror, jeg er menneske? Ikke at skifte betød også, at jeg næsten ikke havde nogen duft.
Som om hun læste mine tanker, sagde hun: "Det er godt for Shimmer, og ingen vil tro, du er menneske, selv hvis de gør, så fortæl dem, hvem vi er, hvem DU er, og de vil lade dig være, som de altid gør." Jeg sukkede, for hun havde ret...
"Men-" Hun afbrød mig og klappede mit krusede mørkegrå hår.
"Sørg bare for, at du ikke bliver ude for sent, jeg hørte, at Alpha organiserede en jagtgruppe for indtrængere i aften også." advarede mor.
"Ok, mor." sagde jeg og rullede ud af sengen for at gøre mig klar.
"Skat, jeg kan ikke lide den idé... Eclipse, prøv måske en gang til at få hende frem derhjemme, hmm?" insisterede far.
Jeg lukkede øjnene og forsøgte mentalt at 'lede' efter hende, men hun var stadig ingen steder at se. Hun gemte sig på grund af Alpha. Fra alle skrigene kunne jeg kun gætte, hvad der skete derude. Lugtene og lydene skræmte hende, hvilket efterlod mig næsten alene i mit sind. Jeg kunne normalt 'se' hende, når jeg lukkede øjnene, da hun var instinkt givet form. Hun var den del af mig, der var ansvarlig for at skifte. Men hun var ikke bare det, hun var også mere end en bedste ven; hun var en del af mig.
Hun var min anden halvdel, men lige nu kunne jeg kun høre hendes vejrtrækning. Alt dette var bare for meget for hende, men jeg håbede, at hun ville komme rundt. Jeg tog en dyb indånding, for Shimmer, tænkte jeg.
Jeg hadede virkelig at løbe, men jeg ville gøre alt for hende; hun var min ulv, min næsten sortryggede, sølvbenede ulv. Jeg forsøgte at forbinde med hende før mit brusebad, og efter jeg havde klædt mig på, men hun reagerede stadig ikke, og det gjorde os begge ude af sync med hinanden. Jeg sukkede i nederlag, velvidende at mor havde ret.
I mine tanker vandrede jeg hen til spejlet for at prøve at vælge et outfit. Hvad hvis jeg aldrig skiftede? Det ville gøre mig til en Omega. De, der ikke kan skifte, har ingen rang, og det gjorde mig nervøs. Det får også andre ulve til at tro, at de er mennesker, fordi de har så lidt duft. Jeg troede ærligt talt, at dette ville have bragt hende frem, men hun var stadig ikke der. Jeg vurderede mig selv i det spejl, jeg var fit, men jeg var lille sammenlignet med andre ulve. Jeg var menneskehøjde, en anden grund til, at nogen ville forveksle mig med en ulovlig camper, hvis de aldrig havde mødt mig.
De forfærdelige krige, der begyndte vores verden, endte i dødvande. Mennesker og overnaturlige væsener lever så adskilt som muligt... Jeg havde aldrig faktisk set et menneske før, selvom der var nogle i fængslet. De troede, vi kun var myter, og vi levede i vores flokke langt væk fra dem, men nogle gange fandt de os. Hvis de blev fanget her, ville de leve resten af deres liv der, og hvis jeg nogensinde blev opdaget derude, ville jeg lide en lignende skæbne. Det blev gjort for at opretholde en spændt traktat lavet i 1600-tallet, noget jeg havde lært om i skolen. Hvis jeg var stærk, kunne jeg være derude... men jeg var næsten taknemmelig for, at jeg ikke var det.
Min 5-fods ramme kunne ærligt talt ikke sammenlignes med selv de kvindelige krigere. De var høje, slanke og frygtindgydende, i gennemsnit 6 fod eller bedre. I det mindste var min hårfarve en ulvs. Jeg tog mit mørkegrå krusede hår og satte det i en stor rodet knold og justerede mine briller, en anden ting jeg var selvbevidst om. Kun Omegaer og meget svage, lavt rangerende ulve havde brug for disse... Men jeg var kun lidt langsynet.
Og mine øjne så i øjeblikket også menneskelige ud. Mine blå øjne havde ingen sølvpletter i øjeblikket, hvilket betød, at Shimmer stadig gemte sig. Hver varulvs øje indeholdt plettede pletter af deres ulvs øjenfarve. Mine øjne er blå, og hendes er sølv... i lyset skulle man kunne se hendes sterlingflager danse i lyset... men uden hende var de kedelige. Jeg tog min opmærksomhed fra det dog, jeg skulle stadig tage tøj på, da jeg havde tænkt mig at tage af sted, når de gjorde. Min lille ramme passede perfekt i nogle joggingbukser og en løstsiddende hvid t-shirt og sorte løbesko.
Jeg tog en flaske vand, en rød t-shirt og blå cykelshorts, bare for en sikkerheds skyld, i en lille lilla skuldertaske over min skulder. Far var allerede i gang med at spise morgenmad, og mor lagde makeup på sin kaffefarvede hud. Hun plejede altid at sige, at bare fordi hun arbejdede i et fængsel, betød det ikke, at hun ikke kunne se godt ud for far. Jeg ville elske at dele noget lignende med en særlig person. Tanken gjorde mig lidt ensom... da jeg endnu ikke havde fundet min mage... Men forhåbentlig ville jeg finde ham denne Høst.
Jeg gik ud af døren med mor og far, de låste og mindede mig om reservenøglen under tæppet, som de altid gør. Jeg vinkede farvel, da de kørte af sted, og ledte efter en grussti, hvilken som helst ville gøre det. Vores flokterritorium er sikkert og stort, og selvom jeg endnu ikke kan skifte, burde jeg forhåbentlig ikke løbe ind i problemer.
Jeg blev mødt af nogle midtrangulve, jeg havde aldrig mødt dem før, men de virkede flinke nok. Ingen stillede spørgsmål, da jeg stadig var i boligområdet af flokken. Men den moderne forstad af flokken blev til sidst til ren skov. Store cedertræer, fyrretræer, egetræer og birketræer prydede den nåledækkede sti. Det var ikke koldt på denne tid af året endnu, selvom man kunne ane, at egetræernes blade begyndte at gulne, hvis man kiggede godt nok efter.
Min fredelige løbetur bragte ikke Shimmer frem. Hun var stadig bange og rastløs, da der stadig var den svageste metalliske lugt i luften. Jeg kunne mærke hendes angst, og for første gang ville hun ikke dele hvorfor. Hun ville ikke tale til mig, kun at jeg skulle blive ved med at løbe, ud af territoriet. Det ville gøre mig til en løbsk, en Rogue.
Ingen kan lide Rogues. Man fratager sig selv den rang, man har eller ville have haft, når man forlader for at prøve noget bedre, og jeg kunne ikke se mig selv have det komfortable liv, jeg har lige nu, hvis jeg forlod noget. At være en Omega indtil andet var bevist var også et problem, fordi det var velkendt i andre flokke, at de ikke blev behandlet godt. Ingen kunne forklare, hvorfor det ikke var tilfældet her dog. At forlade var en mulighed, men ikke en god en.
Eller værre, hvad hvis jeg blev fanget og straffet? Teknisk set, hvad der virkelig gør nogen til en Rogue, er, at de bare forlader deres pligter. Deres flok kunne have brug for dem, og at de bare forlader kan forårsage problemer. Ingen ønsker ballademagere, selv dem, der endnu ikke direkte bidrager. Pludselig blev min fod våd, fordi jeg ikke var opmærksom.
Jeg fandt en hemmelighed. At blive fortabt i mine tanker, mens jeg generelt var fortabt. Jeg fandt en smuk krystalklar bæk, med små fisk, frøer, små skildpadder og guldsmede. Jeg mærkede Shimmer, hun syntes at kunne lide lugten af vandet. Jeg følte solen på vores solbrune hud, den kyssede mit hoved til mine ben. Jeg løsnede mit hår, så det kunne ånde. Jeg så guldsmedene danse på vandet og små skildpadder sidde på stenene for at solbade med mig. Jeg sad der, hvad der føltes som sekunder, men jeg vidste, at jeg havde været her i nogle timer. Jeg kunne se på solens position, at der kun var omkring 3 og en halv time, før solen gik ned.
Så slog det mig, mor havde fortalt mig at komme hjem, før Alpha beslutter sig for at skifte!