KAPITEL 2
Ginas synsvinkel
Jeg rensede deres sko i stilhed og hjalp dem med at blive klar til månebal, som vi er værter for i år. Alfaer og betaer fra forskellige flokke vil være til stede, og det bliver en af årets bedste fester.
Det var til dette bal, at de fleste varulve fandt deres mage, men jeg havde aldrig deltaget i månebal, ikke engang da jeg var atten og gammel nok. Min far og stedmor ville aldrig tillade mig at forlade huset.
Jeg havde aldrig rigtig tænkt på mager, eller måske kunne jeg finde min i meget lang tid. Men nu hvor jeg er tyve, er jeg fast besluttet på at deltage i ballet, og måske finder jeg også min mage der.
Problemet nu er, at min far aldrig vil tillade mig at deltage i ballet, da jeg er en skændsel og en skam for hans familie og omdømme.
Men denne gang har jeg allerede lavet aftaler med Camille, min mors veninde. Hun var den, der tog sig af mig efter min mors død, og hun har altid været en, jeg kunne betro mig til. Jeg ville nemt have boet hos hende og hendes familie, men min far insisterede på at beholde mig hos sin familie.
Camille er den bedste kok i vores flok, så hun var naturligvis den, der stod for madlavningen til enhver stor begivenhed i vores flok. Derfor vil jeg deltage i ballet som en af Camilles tjenere. Bedre at se festlighederne på afstand end slet ikke at være en del af dem.
Jeg stod ved døren og så på mine søstre, mens de fyldte stuen og ventede på min far og bror.
Min far trådte ind i stuen sammen med min bror og smilede til hver af mine søstre, komplimenterede dem for, hvor smukke de så ud. Så snart hans øjne landede på mig, blev de straks kolde.
"Regina," kaldte han med sin kolde, hæse stemme, og min krop strammede sig i frygt, da han sjældent kaldte mig ved mit navn.
"J-j-ja," stammede jeg, knap i stand til at få ordet ud, følte mig utilpas med den måde, alle stirrede på mig.
Han stirrede på mig, "Sørg for at rydde op, før vi kommer tilbage."
Jeg nikkede hurtigt, "Far, kan jeg deltage i ballet, når jeg er færdig med at gøre rent?" spurgte jeg efter at have samlet mod, og jeg fortrød straks, at jeg spurgte ham.
Hans øjne snævrede sig sammen, og jeg kunne se irritationen flakke over hans ansigt. "Nej," sagde han endelig, hans stemme kold og endelig. "Tror du, at det at færdiggøre dine pligter giver dig ret til at flakse rundt til et bal? Latterligt."
Mit hjerte sank, mens jeg stod der og ønskede, at jeg kunne tage spørgsmålet tilbage. Jeg ville bare have hans tilladelse til at deltage i ballet, så jeg ikke ville få nogen tæsk, når jeg kom hjem. Men det ser ud til, at jeg vil få mit livs tæsk i aften.
Jeg ventede på, at alle skulle gå, før jeg gik for at skifte til min rengøringsuniform.
********★**********************★
Hallen var fyldt med mange mænd og kvinder fra forskellige flokke, og de så alle fantastiske ud, mens de bevægede sig og dansede rundt i hallen.
Jeg stod i et hjørne og så på det hele med stor interesse, lod mine tanker vandre frit og forestillede mig, hvordan mit liv kunne ændre sig til det bedre, hvis jeg kunne finde min mage. Jeg håber bare, at månegudinden tager medlidenhed med mig og giver mig en mage, der vil elske, værdsætte og beskytte mig.
"Gina!" Camilles stemme skar igennem mine vandrende tanker og trak mig tilbage til virkeligheden.
"Ja, frue?"
Hun gestikulerede mod en tallerken med mad. "GÃ¥ og server ved alfaernes og betaernes bord. Skynd dig."
Mit hjerte stoppede, og så bankede det voldsomt, da jeg kiggede på bordet og så min far og Harlin, betaernes søn.
Jeg havde altid haft et crush på Harlin. På trods af den måde, alle behandlede mig som en slave, behandlede han mig aldrig sådan.
Kunne han være min mage? Ingen chance for, at en lav slave som mig og en beta-søn som ham kunne være sammen.
Kun i mine drømme.
Jeg rettede min kjole og var ved at trække bakken hen til bordet, da mit ansigt blev ramt af den mest fantastiske duft. Det var en blanding af lavendel og chokolade, med et strejf af en næsten musky, træagtig lugt. Det var ved at slå mig omkuld. Det fyldte hallen, og jeg fandt mig selv kigge rundt, søgende efter kilden. Raven hoppede praktisk talt i mit hoved, ivrig efter at komme ud.
Jeg trak bakken op til bordet, hvor de sad, og prøvede at finde ud af, hvor den fantastiske duft kom fra. Jeg undgik blikkene fra alle, inklusive min far, som ikke var glad for at se mig her. Jeg ved, at jeg sandsynligvis vil få tæsk for det senere. Jeg bemærkede, at jo tættere jeg kom på bordet, jo stærkere blev duften.
"Mate! MATE!" skreg Raven.
Hvad?!
"Hvor?" spurgte jeg.
Så så jeg Harlin stirre ind i mine øjne.
Harlin var min mage?
Et bredt smil bredte sig på mine læber, mens jeg fortsatte med at stirre ind i hans øjne, som holdt mig fanget. Hans øjne var en varm honninggylden farve med strejf af brunt.
"Er dette vores mage?" spurgte jeg Raven.
"Ja!" Jeg kunne mærke hende forbinde sig med vores mages ulv. Hun spandt af glæde og lykke.
Jeg kunne næsten ikke tro, at Harlin, min crush og søn af betaen i vores flok, faktisk var min mage. Det betød, at jeg ikke længere ville være en slave.
Det betød gode ting. Måske ville han komme til at elske mig. Mit hoved bankede af lykke, og håb fyldte mit bryst.
Men virkeligheden ramte mig hårdt, da jeg bemærkede det misbilligende blik på min fars ansigt.
Han hånede mig, hans stemme fyldt med foragt. "Hvad laver denne lave tjener her? Tilbage til køkkenet, Gina!"
Jeg tøvede lidt, mine øjne stadig låst med Harlins, men al min begejstring døde, da han udstødte et højt suk og rejste sig.
Alle kiggede nu, og de gjorde nar af mig, men jeg var ligeglad. Jeg havde kun øjne for min mage.
Men min mage havde ikke kun øjne for mig.
Min ældste søster, Anayah, gik forbi mig med et smil på læberne og ramte mig bagfra. Hun nåede Harlin, og hvad der skete derefter, føltes som en kniv i mit bryst.
De kyssede, og jeg stirrede på dem med vantro, og bakken i mine hænder faldt til gulvet med et brag, der rungede i hele hallen.
Jeg følte en skarp smerte, der rev gennem mit hjerte som ild, og fra hvad jeg ved, kaldes det forræderiets smerte. Smerten man føler, når ens skæbnebestemte mage bedrager en.
"H-harlin?" stammede jeg, tårerne faldt fra mine øjne, mens jeg holdt mig for brystet. Mager skal elske, beskytte og værdsætte hinanden, ikke? Hvorfor kyssede min min søster?
"Men du er min mage!" græd jeg, ignorerende min fars vrede hvæsen og publikums hånlige latter.
Harlin sukkede. "Du er ikke min mage, Anayah er."
Verden faldt sammen omkring mig, og jeg faldt på knæ, erkendelsen ramte mig hårdt som en tidevandsbølge.
Det eneste glimt af håb, fantasien om at undslippe mit liv som tjener, forsvandt for mine øjne.
"Men... duften," hviskede jeg, min stemme kvalt af sorg. "Min ulv sagde..."
"Din ulv tog fejl. Du betyder intet for mig." Harlin afbrød, hans tone kold og ligegyldig.
Jeg kiggede på dem med tårer strømmende ned ad mine kinder, mens Anayah kyssede ham dybt, begge ligeglade med, at jeg var her og døde.
Da det så ud til, at de begge var ved at løbe tør for luft, brød Anayah kysset og grinede til mig. "Harlin, afvis hende officielt. Jeg vil ikke have, at hun får de forkerte ideer."
"Ja, skat."
Harlin stirrede på mig med et strengt blik. "Jeg, Harlin Elrand, søn af betaen i Bloodmoon-flokken, afviser dig, Regina George, som min mage." Han udtalte, og alle gæsterne lo højt, mens jeg skreg af smerte og følte magebåndet blive skåret over.
Hele mit liv har jeg været hadet. Selv af min egen mage.
Var der nogen grund til at være her længere?
Et aggressivt ryk i mit hår trak mig brat op, hans greb slap aldrig. "Værdiløse slave," råbte min far med en knoglerystende snerren, og hele hallen blev stille.
Han skubbede mit ansigt hårdt mod spisebordet, og jeg mærkede hans anden hånd løfte min kjole. Jeg kunne mærke den kolde luft børste mod min hud og indså, at jeg var blottet for hele hallen at se. Jeg lukkede øjnene tæt sammen og forberedte mig på, hvad der skulle komme.
Lyden af hans bælte, der raslede, lød i mine ører, og jeg kunne ikke stoppe det lille klynk, der undslap mit bryst. Min krop rystede af smerte, da læderet voldsomt ramte min bagdel. Min hud brændte af piskeslaget, hvilket fik mig til at græde endnu mere. Jeg kunne høre lyden af hans bælte, der skar gennem luften, da det ramte mig en anden gang, og hele min krop rystede af slaget.
Bløde mumlen begyndte at ekko rundt i hallen, og jeg klemte mine øjne endnu tættere sammen, sekunderne til det næste slag føltes som en evighed. Men det tredje slag kom aldrig. I stedet slap han sit greb om mit hår og lod min krop falde til gulvet.
"Nu forsvind herfra!" tordnede min far, hans ansigt rødt af vrede, mens han stirrede på mig.