3
Jeg vågnede lænket til en cellevæg med sølvkæder om mine håndled, med kun nok slæk til at kunne ligge på jorden for at hvile. Hver bevægelse var pinefuld, da sølvet skar ind i min hud. Enyo blev tvunget ind i skyggerne af mit sind, mens hun kæmpede mod virkningerne af det giftige metal. Mine øjne vænnede sig til det fugtige rum, mens lugten af rust og mug fyldte mine næsebor. Jeg ledte efter Nox, men min celle var muret til bortset fra den store trædør med et lille vindue, der var spærret med sølv. Cellen var bar bortset fra en skammel lige uden for min rækkevidde. Min brandskadede højre arm var synlig, mørket skjulte dens alvor. Jeg begyndte at kigge på min blod- og snavsindsmurte hud efter nye ar. Bidemærker og ridser prydede de synlige dele af min krop på forskellige steder, men intet livstruende. Blodet var stoppet, men min helingsproces var langsom på grund af sølvet. Jeg kiggede ned på mit tøj og rynkede næsen ved den skarpe lugt, og indså endelig, at nogen havde klædt mig i laset, beskidt tøj.
"Hvem fanden har klædt mig på? Denne flok er fuld af perverse," råbte jeg, mens jeg hvilede mit hoved mod den klæbrige væg.
Jeg ventede et stykke tid, før jeg råbte skældsord for at få en reaktion, men uden held. Så tænkte jeg et øjeblik på omhyggeligt at finde ud af mine næste ord.
"Jeres Alfa er en skammelig kujon—sølver ulve for at fange dem. Så patetisk," råbte jeg med et smil.
Min dør blev flået op inden for et minut, og en vagt stormede ind.
"Du skal ikke vanære ham, din værdiløse køter," krævede han, mens han nærmede sig mig og slog mig hårdt.
Før han kunne træde tilbage, snoede jeg mine ben rundt om hans torso og trak ham endnu tættere på. Jeg brugte slækket i mine kæder til at vikle sølvet rundt om hans hals, mens jeg lænede mig tættere på hans øre. Han skreg af smerte, min yndlingssang.
"Du skal ikke vanære mig. Nu fortæl mig, hvem der rørte ved mig?" krævede jeg, mens jeg strammede kæderne.
Han svarede kun med skrig.
"Der går cirka tredive sekunder, før hjælp kommer, men jeg vil knække din hals inden da. Fortæl mig mit svar, og jeg vil overveje at slippe dig," lokkede jeg.
"En kvindelig kriger...hun skiftede dig," kæmpede han for at sige, mens hans rødmede hals begyndte at blistre.
Jeg knækkede hans hals, så snart svaret forlod hans læber, og lod hans krop falde til gulvet.
"Jeg tænkte virkelig over det," sagde jeg med et smil, mens jeg forberedte mig på hans forstærkninger.
To flere vagter stormede ind i min celle og kiggede på deres faldne kammerat ved mine fødder.
"Ville I tro, at dette var en ulykke?" spurgte jeg, mens jeg kiggede på hans krop.
De stormede mod mig på én gang. Jeg sparkede den første i kæben, så snart han var tæt nok, og slog ham tilbage i den anden.
"Ja, jeg ville heller ikke tro det," sagde jeg med et grin.
Det tog seks flere vagter og tre flere ligposer, før de fik overmandet mig. Nu har mine ben sølvtilbehør, der matcher mine arme. Jeg spyttede blod ud i hjørnet, da min dør åbnede. Den beskidt blondhårede mand fra før trådte ind i rummet og tog det blod ind, der dekorerede min celle.
"Hvis jeg vidste, at jeg fik gæster, ville jeg have ryddet lidt op," sagde jeg med et smil.
Han rullede med øjnene og satte sig på skamlen foran mig. Klogt træk.
"Hvorfor trængte du ind på flokland, Rouge?" krævede han strengt.
"Det gjorde jeg ikke," svarede jeg og kiggede ind i hans skovgrønne øjne.
"Du og din ven vil blive dræbt for at trænge ind, køter," truede han.
"Jeg skulle have dræbt dig og din ven, da jeg havde chancen," sagde jeg mørkt.
Han knurrede lavt, mens hans øjne begyndte at gløde.
"Hvorfor var du i Night Fang territorium?" spurgte han igen.
"Det var jeg ikke. De neutrale områder skal være...neutrale," svarede jeg.
"Night Fang flokken beskytter det land ved floden og det omkringliggende område."
"Kunne jeg foreslå måske et skilt til at angive det? Hvordan skal man vide, at en flok er blevet grådig og har overtaget neutrale områder? Jeres grænser strækker sig ikke engang så langt."
"Hvem sendte dig?"
"Undskyld mig?"
"Du dræbte over firs flokkrigere og fire vagter og sårede over tres krigere. Så jeg spørger igen, hvem sendte dig?"
"De dødsfald er på dig. Jeg ville bare ønske, vi havde fået flere."
"Hvad fanden sagde du lige?"
"Jeg skånede dig...par, går jeg ud fra? Og du betalte os tilbage med krigere. Du sendte dem til deres død. Det er i dine hænder. Havde jeg vidst, at dette ville være konsekvensen af min nåde, ville jeg have knust mine kæber, mens du så på. Du fortjente at se hende bløde ud mellem mine tænder, mens hendes hals smuldrede," sagde jeg med raseri.
Han rejste sig straks og slog mig i maven med al den kraft, han kunne mønstre. Derefter greb han mig om halsen, mens hans ulv viste sig i hans øjne. Han knurrede i mit ansigt, mens hans hjørnetænder begyndte at forlænge sig. Mine øjne vaklede ikke.
"Nolan," kaldte en dyb stemme.
Den blonde knurrede endnu en gang i mit ansigt, mens han strammede sit greb, venerne poppede ud af hans arme.
"Beta, lad være med at få mig til at gentage mig selv," krævede stemmen.
"Du er heldig, tæve," gryntede han.
Jeg lænede mig tættere på ham.
"Næste gang vil du ikke være," understregede jeg.
Han smækkede mit hoved tilbage mod murstenene, før han stormede ud. Jeg hostede, da bagsiden af mit hoved begyndte at føles varm. Jeg kiggede mod døren, da den ukendte mand bøjede sig for at træde ind i cellen. Det første, jeg så, var hans fyldige kastanjebrune lokker, der skygger for hans ansigt. Hans muskuløse skikkelse fyldte det meste af den lille celle, hvilket efterlod mig klaustrofobisk. Han var klædt helt i sort med kun glimt af karamelhud, der drilsk viste sig. Langsomt sneg en berusende duft sig ind i rummet, overmandende aromaen af gammelt blod og snavs. Duften af frisk læder, sandeltræ og vanilje kildede mine sanser, næsten svimmelgørende.
"For fanden," hviskede jeg.