Ikke menneskeligt
Kapitel 7: Avalyns synsvinkel
Denne gang følte jeg ikke bare vibrationerne fra hans knurren dybt i min mave, mit hjerte hamrede i brystet, mens mit blod pumpede fem gange hurtigere.
Han var ikke menneske. Det kunne jeg se nu. Den aura, der omgav ham, bragte intet andet end frygt.
Jeg rystede som et forladt blad, mens mine øjne langsomt gled op for at kigge på ham. Den tidlige morgensol gjorde det svært for mig at se ham tydeligt fra denne vinkel, og jeg vidste ikke, om jeg var taknemmelig for det eller ej.
Min far gik grådigt igennem poserne og begyndte at tælle mønterne. Lyden af metalstykker, der ramte hinanden, ekkoede i rummet.
På en god dag kunne det have været en beroligende lyd, men i det øjeblik føltes det forfærdeligt. Det føltes som en dødsmaskine — min dødsmaskine.
"Du kan tage hende!" Min stedmor kvidrede og skubbede mig mod den tårnhøje mand.
Skubbet var så pludseligt, at jeg mistede balancen og vaklede mod ham. Han greb mig om armen, og hans grå øjne sænkede sig for at møde mine. Verden blev stille, og kun mit hjertes slag forblev.
Min krop føltes fuldstændig svag, og jeg kunne være besvimet, hvis ikke det var for hans stærke greb om min arm.
"Har du noget værdifuldt i dette hus, som du vil tage med dig?" Hans stemme var overraskende blid, da han talte til mig.
"Nej— jeg— jeg har ingenting..." stammede jeg, mens tårerne fortsatte med at strømme ned ad mine kinder i chok og frygt.
"Jeg vil bare— jeg vil bare ikke... Vær venlig ikke at tage mig væk fra dem..." hulkede jeg og håbede fra dybet af mit hjerte, at et mirakel kunne røre hans hjerte, og han ville lade mig være.
Den tårnhøje mands tykke bryn løftede sig, mens han betragtede mig. "Vil du blive hos disse dyr?" Han fnøs, og jeg kunne mærke, at han ikke brød sig om, hvad jeg sagde.
Jeg vidste ikke, hvor styrken kom fra, men jeg faldt ned til hans fødder og holdt fast i ham. "Vær venlig at have barmhjertighed... Tag mig ikke væk fra mit hjem... Jeg lover, at jeg vil være en bedre datter... Jeg vil gøre alt, men vær venlig ikke at tage mig væk..."
Hele mit liv var jeg blevet behandlet som en pest blandt mine jævnaldrende. Alligevel kunne jeg ikke forestille mig at forlade alt og tage hen for at bo hos varulvene — ikke bare dem, men deres konge.
Jeg havde hørt utallige historier fra min stedmor og nogle af byens folk, de, der fandt sig selv på varulvenes side, blev aldrig set igen. Ingen af dem levede for at fortælle historien.
Jeg var for ung til at dø. Jeg ville tage tusind tæsk fra min far, men jeg ville ikke dø.
"Vær venlig..." fortsatte jeg med at klynke ved hans fødder.
Jeg mærkede ham bevæge sig, og jeg holdt vejret, parat til at tage imod hans reaktion, men det næste, jeg mærkede, var hans hænder mod min hud. Han løftede mig fra jorden, og jeg frygtede at se ind i hans øjne.
"Du er den bedste datter, nogen kunne ønske sig... Det er dem, der burde græde, ikke dig..." Hans stemme rungede i rummet af raseri, men det var ikke rettet mod mig, han stirrede på mine forældre bag os.
De gav ingen opmærksomhed til mine tårer. De var fokuseret på at tælle deres mønter i en sådan fart, at en, der havde vundet i lotteriet, ikke kunne være lykkeligere.
"Nu, har du noget værdifuldt, for dette hus, du ser nu, vil ikke eksistere om et par minutter," hviskede han det sidste til mig, og jeg sank min spyt.
Jeg indså, at transaktionen var fuldført, og der var ingen vej tilbage nu. Mine tårer kunne ikke hjælpe mig, selvom jeg græd en flod.
"Jeg— jeg har ingenting derinde..." peb jeg, og han nikkede langsomt, som om han ikke ville råbe ad mig.
"Dawn," kaldte han, og en af vagterne trådte frem.
"Ja beta," svarede hun med skuldrene trukket tilbage.
Nu hvor jeg var tættere på, så jeg, at denne Dawn kun var en pige. Jeg kunne vædde de sidste minutter af mit liv på, at hun var på min alder.
"Tag hende til bilen," beordrede han, og mit blod frøs til is.
Det var det. De ville tage mig væk til min død. Der var ingen måde, jeg nogensinde kunne vende tilbage hertil, og det var så trist, at jeg ikke engang kunne kæmpe imod dem. Jeg var alene.
"Vær venlig at komme med mig," sagde hun med en fast stemme.
Uden at protestere fulgte jeg langsomt efter hende, og vi gik ud af huset. Da vi trådte ud, kiggede jeg tilbage på mine forældre i håb om, at de ville se bare en smule skyldige ud, men det gjorde de ikke. De kiggede ikke engang på mig.
Al deres fokus og opmærksomhed var på de mønter, de savlede over.
Mit hjerte brast ved synet, men hvad kunne jeg gøre? Jeg slugte min smerte og fortsatte med at følge pigen.
Vi nåede en tonet SUV midt i rækken af køretøjer, og vagten, der havde stået der, låste dørene op, før vi overhovedet kom tættere på.
Hun åbnede en dør for mig, og jeg hoppede ind uden protest. Hvad ville mine protester gøre? Det eneste, jeg kunne tænke på, var forlænget smerte før døden. Der var ingen muligheder for at undslippe, fordi de var hurtigere, stærkere og klogere end noget menneske, der nogensinde havde eksisteret.
Jeg havde ingen chance.
"Tør dine tårer, alt skal nok blive godt," sagde hendes stemme ved siden af mig.
Jeg vendte mig for at stirre på hende, overrasket over, at hun stadig var der med mig. Hendes øjne var ikke så grå som den tårnhøje mands tilbage i huset, men de havde samme farve, bare i en anden nuance.
Hun sendte mig et lille smil, og jeg kunne se, at hun var meget smuk under alt det udstyr, hun havde på, men jeg kunne ikke få mig selv til at smile tilbage. Det var som en rovdyr, der bad over sit måltid, før han begyndte at fortære mig.
Luften i køretøjet blev varm, da ingen af os vidste, hvad vi ellers skulle sige. Få sekunder senere åbnede døren, og den tårnhøje mand satte sig på passagersædet foran ved siden af chaufføren.
Han tog en walkie-talkie frem og holdt den tæt på munden. "Gør det!"
Jeg blinkede og undrede mig over, om det var signalet til, at pigen skulle dræbe mig, men en øredøvende eksplosion rystede hele gaden, og jeg dukkede hovedet instinktivt i frygt for det værste.
Mit hjerte hamrede hårdt mod mit bryst, mens jeg tænkte på det værste. Jeg bemærkede, at jeg var den eneste, der dukkede mig, den kvindelige vagt ved siden af mig og mændene foran rørte ikke en muskel.
Jeg løftede forsigtigt hovedet for at se mig omkring, og flammerne var det første, jeg bemærkede, før jeg så ilden.
"Nej!" klynkede jeg, da mit allerede rystende hjerte sank til min mave.
De havde brændt mit hus!
"Hvor er mine forældre?!" råbte jeg med rystende hænder, mens jeg forsøgte at trække dørhåndtaget op. "Hvad har I gjort ved dem? Hvor er de?!" Jeg mistede fuldstændig besindelsen og begyndte at skrige af mine lungers fulde kraft.
"Hvad gjorde I ved dem?! Jeg spørger jer!" Jeg gjorde mig klar til at kaste mig over den tårnhøje mand på forsædet. Det var ham, der blev tilbage, han vidste, hvad han havde gjort ved dem.
"Dawn, hold hende tilbage!" knurrede han, men selv den knurren skræmte mig ikke længere.
Den kvindelige vagt holdt fast i min overarm og forhindrede mig i at springe på deres leder.
"Aahh!!" skreg jeg i frustration. "Hvorfor ville I gøre det mod dem? De var mine forældre!! Hvorfor ville I brænde dem sådan..." Min stemme knækkede.
Jeg kollapsede i hendes arme og græd endnu hårdere. De havde brændt mine forældre levende i det samme hus, jeg voksede op i.
Hvorfor?
"Tag os væk herfra, Rick," beordrede den tårnhøje mand, og køretøjet startede.
Jeg græd så meget, at min hals føltes for smertefuld til, at jeg kunne hulke mere. Det føltes som om, jeg havde slugt et glas knust glas. Nu stak og skar det gennem min hals, hvilket gjorde det meget svært for mig at synke.
Mine tårer var til ingen nytte. Intet ville ændre sig. Jeg var større end dette. Jeg havde stået over for det værste. Jeg ville sørge over dem, når jeg var alene, ikke foran de samme mennesker, der tog dem fra mig.
Nu forstod jeg, hvorfor han havde bedt mig om at tage, hvad jeg havde af værdi. Jeg troede, det var bare en trussel. Men jeg tog fejl. Det var sandheden.
Jeg tørrede mine tårer og satte mig op, trak mig sammen.
Den kvindelige vagt ved siden af mig betragtede mig træt, som om jeg ville bryde sammen igen. Jeg havde ikke brug for hendes medlidenhed. Hun vidste helt sikkert, at det ville ske, da hun bragte mig her.
Jeg vendte mig og kiggede ud af vinduet, håbede min død kom lige så hurtigt. Verden var ikke et lykkeligt sted.
"Jeg er ked af, hvordan du har det... Men min bror måtte følge ordrer fra sin konge," hviskede hun ved siden af mig.
Mine øjne prikkede igen, og jeg følte, at jeg skulle kaste op. Så han sendte sine mænd for at tage mig og derefter myrde mine forældre. Hvorfor? Jeg havde hørt, hvor grusom han var, jeg havde aldrig troet, det ville ske for mig.
Nu skulle jeg stå over for ham. Han havde sandsynligvis bare brug for mig til underholdning. Han ville skære mig lem for lem og se mig bløde ihjel.
Tårerne strømmede ned ad mine kinder, og jeg tørrede dem hurtigt væk. Jeg ville ikke have, at de skulle se min frygt. Det ville give dem mere tilfredsstillelse.
Rejsen varede længere, end jeg havde forventet. Jeg troede altid, at varulvene boede kun et par meter væk fra byen, men jeg tog fejl. Deres område var i nærheden, men deres by var længere væk.
Efter en time eller mere kørsel, så vi endelig det storslåede slot foran os. Det lå oppe i bakkerne. Naturen smeltede sammen med det og gav det et fortryllende udseende.
Hvis jeg ikke skulle dræbes derinde, ville jeg have fundet det meget smukt, men da jeg så det, indså jeg, at det ville blive min smukke grav.