Et opkald
Sidonia greb fat i Zorahs skuldre og rystede hende desperat, "vi bor sammen, Zorah. Jeg har ikke råd til huslejen uden dig. Vi gør det her sammen. Jeg bliver nødt til at flytte hjem til mine forældre. Zorah, jeg vil ikke have, at du flytter væk." Sidonia begyndte nu at græde.
Zorah kastede armene om sin veninde og krammede hende tæt, "jeg elsker dig. Jeg vil ikke gå. Jeg vil ikke giftes."
"Hvad skal vi gøre?" hulkede Sidonia ind i hendes skulder.
"Lad os se, om han har et hus her i Danmark," skubbede hun Sidonia væk i panik. "Han må have et sted i nærheden. Jeg kan ikke flytte væk fra dig."
Flere gange tastede de ind i browseren, men der var intet, der forbandt denne mand til deres hjemby København.
Pludselig ringede hendes mobiltelefon. Zorah bemærkede, at nummeret ikke var et, hun kendte. En dyb følelse af uro fyldte hendes mave. Hun stirrede på den, mens den ringede flere gange.
"Vil du ikke tage den?" hviskede Sidonia.
Hun rystede på hovedet ude af stand til at tale. Telefonen stoppede med at ringe, og hun åndede lettet op, kun for at kvæles i sit eget spyt, da den ringede igen.
"Jeg tror, du skal tage den."
"Hvad nu hvis det er ham?"
"Find ud af, hvad han vil."
"Jeg er bange."
"Du skal bare gøre det."
Hun tog telefonen med et forsigtigt, "hallo."
"Lad mig ikke vente igen, amoré. Jeg er ikke en tålmodig mand."
"Undskyld, hr."
"Icaro." Han talte kort. "Du skal kalde mig Icaro. Er du spændt på lørdag?"
"Burde jeg være det?" hun kiggede på Sidonia, som stod målløs, over hvad, var Zorah ikke sikker på.
"Ja. Dit liv er ved at ændre sig, Zorah."
"Jeg kan godt lide mit liv." Hun pressede læberne sammen for at stoppe med at græde igen. Hun var en kvinde, der kunne tage tyve slag af sin onkels pisk uden en lyd nu. Hun var stærk.
"Du kan lide at arbejde på en tandlægeklinik for en tandlæge, der rapporterer hver eneste af dine handlinger til din onkel? Har du nogensinde gjort noget uden hans godkendelse før?"
"Jeg gør masser af ting, jeg vil."
"Nævn tre."
"Jeg gik i biografen i sidste weekend, og han godkendte det ikke. Sidonia og jeg gik på tivoli for et par uger siden og kom først hjem sent om natten. Vi drak en flaske vin til vores middag i går aftes."
"Jeg gifter mig med kedsomhedens skytshelgen." Han gryntede. "Jeg ved, du aldrig har knaldet, men nævn tre drenge, du har kysset." Ved hendes tavshed lo han, "jeg driller. Jeg ved, du aldrig har kysset en mand."
"Det har jeg også," udbrød hun og mødte Sidonias chokerede blik.
Hans stemme var grov, "hvem? Hvem turde sætte deres læber på, hvad der er mit?"
"Jeg er måske jomfru, Icaro," fandt hun sin stemme, "men det betyder ikke, at en mand aldrig har vist interesse for mig, eller at jeg ikke har været interesseret i en mand. Jeg har endda været på dates."
"Med hvem? Jeg vil have navnene nu."
"Vil du give mig en liste over alle de kvinder, du har datet?" Hun følte sig mærkeligt magtfuld, da hun gjorde ham målløs, "selvom baseret på, hvad jeg har set på internettet, kan der også være mænd på listen. Vil du give mig en seksuel sundhedspanel sammen med navnene på dine partnere? I det mindste behøver jeg kun at dele navnene på en håndfuld drenge, der har kysset mig, hvis vi skal sammenligne noter." Hun kiggede igen på billedet af ham nøgen med et våben. "Jeg har ikke mine eventyr plasteret over hele nettet for hele verden at se."
"Du har kysset mere end én mand?"
"Flere," hun løj ikke. "Jeg har ikke boet hjemme eller på kollegiet i næsten atten måneder, Icaro. Bare fordi min onkel har spioner hos min arbejdsgiver, min korleder eller folk i vores samfund i byen, betyder det ikke, at jeg ikke stadig gør de ting, jeg ønsker at gøre."
"Hvilken slags dates?"
Måden ordene blev presset gennem hans tænder fik hende til at fnise mod sin håndflade. "Jeg har været på middagsdates, i biografen, gåture i parken, kaffedates og endda en gang til et sted, hvor der blev spillet musik, hvor vi dansede langsomt. Jeg vidste ikke før i dag, at jeg var forlovet. Hvordan skulle jeg vide, at jeg ikke behøvede at lede efter en livspartner selv? Dog håber jeg, at du ikke dukker op på lørdag, og at det hele forsvinder."
"Jeg vil være der på lørdag, Zorah. Jeg advarer dig nu, forsøg ikke at leve et helt liv på en uge. Hvis du går på en anden date, vil jeg vide det, og du vil blive straffet."
Hun spændte kæben ved truslen, og hendes næsebor blussede vredt, "jeg er blevet straffet før."
"Er det så? Jeg kan ikke forestille mig, at din præst af en onkel eller din hellige mor ville være så grusomme, som jeg kan være."
Hun tænkte på de gange, hendes onkel fik hende til at løfte sin trøje, så han kunne straffe hende med sin pisk, hvilket efterlod hævede striber på hendes hud, som nogle gange brød op. Hendes mor stoppede ham aldrig, selvom Zorah havde udholdt slagene siden hun var blot fem år gammel.
"Er der en grund til dit opkald i aften, udover at true mig til at bevare min kyskhed, medmindre jeg vil blive slået af en bølle, der kan lide at blive fotograferet i forskellige former for afklædthed med flere kvinder, end der er i hele min menighed?"
"Du er endnu ikke uddannet i, hvem jeg er, amoré."
"Jeg er ikke din kærlighed. Jeg vil ikke giftes med dig. Jeg vil ikke have noget af dette. Jeg vil ikke gå på dates denne uge, Icaro, fordi jeg vil være på mine knæ og bede Gud om at redde mig fra djævelen. Jeg vil faste, bede, læse min bibel dag og nat for at finde en måde at komme ud af denne frygtelige situation. Du er ikke en god mand, Icaro Lucchesi, og jeg fortjener en god mand. Jeg tror i mit hjerte, at det er, hvad Gud ønsker for mig."
Hans mørke latter fik gåsehud til at rejse sig på hendes hud. "Du har ret i én ting, jeg er ikke en god mand, men hvad Gud ønsker, er irrelevant. Du er min, og ikke engang hvis Han steg ned fra himlen selv og stod ved alteret, ville Han kunne rive, hvad der retmæssigt er mit, ud af mine hænder."
"Du er et bæst."
"Du har ret. Jeg er. Bæstet, hvis du vil."
Hendes hjerte hamrede ved hans ord, og Zorah overvejede, om hun måske ikke skulle have været så modig i den ansigtsløse telefonsamtale, fordi hans afsluttende ord næsten fik hende til at besvime.
"Du vil se, hvor meget af et dyr jeg er lørdag aften, når vi begynder vores bryllupsrejse. Hvis du skal bede om noget denne uge, kan jeg foreslå, at du beder om udholdenhed og stamina. Du får brug for det."