7
Stilheden fylder igen luften. Jeg kan mærke mit hjerte banke vildt mod mit bryst.
Denne slags scene sker kun i thriller- eller gyserfilm, ikke? Det kan ikke ske for mig lige nu. Ingen måde. Det kan det ikke.
Min hjerne går amok af at tænke på alle mulighederne. Jeg kan ikke beslutte, hvilken der er værst: at blive angrebet af en psykopat eller at møde et spøgelse.
Jeg synker. Dette er ikke tidspunktet til at tænke på, hvilken der er mest udholdelig, Nevaeh. Du skal fokusere.
Mit hjerte stopper næsten, da jeg hører nogen lukke døren. Det er umuligt at overse lyden af hans bevægelser i denne dødsens stilhed.
Åh Gud. Det er en indbrudstyv.
Jeg ville ønske, at dette bare var et mareridt. At fremsige bønner kan måske redde mig fra et spøgelse, men ikke en psykotisk kriminel.
Med en rystende hånd griber jeg telefonrøret på mit natbord og ringer til operatøren. De har sikkerhedsvagter, der overvåger denne bygning 24 timer i døgnet, inklusive denne etage.
"God aften. Hvordan kan jeg hjælpe dig?" en kvindestemme hilser mig fra den anden ende af linjen.
Jeg er ved at tabe telefonrøret af frygt, fordi skyggen fra stuen nu bevæger sig tættere på mit soveværelse.
Hvad hvis indtrængeren hører mig bede om hjælp? Hvad hvis de beslutter at true mit liv på impuls? Skal jeg bare bede dem om at skåne mit liv og tage alle mine ejendele i stedet?
"Nogen--" Jeg er ved at kvæles af panikken, der overvælder mig. Min stemme ryster ukontrollabelt. "Nogen er lige brudt ind i min lejlighed."
Min krop bliver følelsesløs af skræk. Fodtrinene kommer tættere på. Lyden af personens sko, der træder på trægulvet, bliver tydeligere.
"Ringer du fra dit soveværelse, fru Spencer?" kvindens stemme bliver straks opmærksom. "Hvis du gør, kan du låse døren nu, mens sikkerhedsvagterne er på vej? Jeg sender dem lige nu."
Jeg springer op fra min seng for at gøre, som hun sagde. Måske skulle jeg have gjort dette først, men jeg var bange for, at jeg ikke ville have nogen chance for at kalde på hjælp.
Lige da jeg er ved at lukke døren, skubber en kraft mig tilbage, og jeg udstøder et lille skrig. Jeg snubler tilbage, da døren næsten rammer mig, og da jeg kigger op, ser jeg en mand iført en sikkerhedsuniform stirre ned på mig.
Han er høj, og selv i dette mørke med kun en lille mængde lys, der kommer fra byens lys udenfor mit soveværelsesvindue, kan jeg stadig genkende hans ansigt. Det er den midaldrende sikkerhedsvagt, som jeg har mødt flere gange, ofte i lobbyen nedenunder.
Synet af ham og ikke en indbrudstyv gør mig forbløffet. I det øjeblik jeg bemærker hans mørke øjne, der undersøger mine træk, løber der kuldegysninger ned ad min ryg.
Han bevæger sig ikke, står bare der, lige foran mig. Han stirrer på mig, som om jeg er det mest dyrebare objekt i dette rum. Jeg træder tilbage, mens min puls stiger.
"Hvad laver du her?" spørger jeg, selvom jeg ikke er så dum, at jeg ikke indser, hvad der sker. Han er ikke her for at udføre sin pligt. "Er du ved at tjekke min lejlighed? Men jeg har ikke ringet til nogen," fortsætter jeg med at tale, i håb om at jeg kan købe tid, indtil de andre sikkerhedsvagter bryder ind. "Alt er under kontrol."
Jeg træder endnu et skridt tilbage, ønsker at komme så langt væk fra ham som muligt, men ikke dumdristig nok til at få ham til at skade mig. Til min rædsel træder han fremad. Han vipper hovedet, stadig med øjnene rettet mod mig. Et roligt smil spiller om hans læber.
"Fru Spencer," hans lave stemme runger i rummet. Den er fyldt med lyst og får min mave til at vende sig. Jeg føler, at jeg vil kaste op. "Du er smuk, ved du det ikke?"
Hans ord får mig til at fryse. Jeg stirrer på ham i vantro, ønsker at benægte alt. Sikkerhedsvagten, som skulle beskytte beboerne i denne bygning, er åbenbart en sindssyg stalker.
Tårerne presser sig på, men jeg prøver mit bedste for at bevare fatningen. Jeg kigger rundt i rummet for at finde noget, jeg kan bruge til at beskytte mig selv, men i det øjeblik han presser mig op mod sengen, snubler jeg og rammer madrassen.
Jeg ruller hurtigt om på siden for at se på skiderikken, men han står allerede over mig. Mit bryst hæver og sænker sig. Mine læber ryster, mens jeg udstøder et blødt skrig. Han stirrer på mig, som ligger hjælpeløst foran ham. Hans øjne glitrer af spænding.
Han er syg. Han er sindssyg.
Før hans ansigt kommer tættere på mit, sparker jeg ham i brystet med al den kraft, jeg har i min krop. Et støn undslipper hans mund, og min overlevelsesinstinkt får mig til at gribe natlampen og slå ham i hovedet med den. Handlingen får endnu et støn fra ham, denne gang fyldt med vrede.
Jeg løber væk fra sengen, men han griber fat i mit ben, hvilket får mig til at falde til jorden med ansigtet fladt mod gulvet. Jeg klynker af smerte, og det er da, jeg hører den høje lyd af hoveddøren, der bliver smækket op.
Hastige fodtrin og råb fylder rummet, og før jeg ved af det, er psykopatens stramme greb om mit ben væk.
En anden sikkerhedsvagt forsøger at hjælpe mig op, men jeg skriger og slår hans hånd væk. Jeg skubber mig tilbage mod sengens ben, krøller mig sammen og ryster, mens jeg ser scenen foran mig.
Psykopaten kæmper, mens to andre vagter fastholder ham på gulvet. En af dem sætter håndjern på hans håndled bag ham.
"Hvad fanden laver du, Dave? Slip mig," hvæser min stalker rasende til sin ven, som stadig ser chokeret ud, men alligevel gør sit arbejde.
De andre vagter har også vantro malet i ansigterne. De kan ikke tro, at deres ven er blevet sindssyg, mens jeg her føler mig opslugt af endnu en mørke.
De er venner. Hvordan kan jeg være sikker på, at jeg kan stole på dem? Hvad hvis de er lige så slemme?
Vagten, der forsøgte at hjælpe mig op, ser undskyldende på mig og bemærker min frygt. Jeg vikler mine arme omkring min krop, stadig krøllet sammen på gulvet og rystende.
"Vi er meget kede af, hvad der lige er sket, fru Spencer." Der er kun sympati i hans stemme. "Vi undskylder for denne hændelse. Vi havde ikke forventet, at Nico ville begå en sådan forbrydelse."
En tåre triller ned ad min kind, mens jeg lytter til ham, men jeg ved, at selvom jeg er blevet reddet, vil dette sted aldrig være det samme for mig.