Kapitel 8
DRAVEN
Han stopper op halvvejs ude af døren. Han vender sig lidt mod mig, og hans ansigt er et billede af bekymring. "Ja?"
Mens jeg studerer ham, tænker jeg, at jeg måske begår en fejl. Han er alt for pokkers flot for sit eget bedste. Og den energi, jeg føler, når han er i nærheden, er alt andet end sikker. Men jeg kan simpelthen ikke lade være med at ønske at være tæt på ham. Og uanset om han indrømmer det eller ej, tror jeg, at hans grunde til at hjælpe mig måske er mere, end han lader på.
"Jeg spiser morgenmad med dig, men du skal tage det med herover, for jeg vil gerne i bad først."
Da han løfter blikket og ser fuldt på mig, bider han sig i underlæben, og jeg tror et øjeblik, at han vil bede mig skride, men det gør han ikke. I stedet giver han mig det mest sexede smil, jeg nogensinde har set. "Fint."
Jesus. Det kan ikke være rigtigt, at mine trusser er gennemblødte så tidligt om morgenen.
Efter han går, skynder jeg mig op ad trappen og smider gårsdagens tøj. Da jeg står under bruseren, kunne jeg sværge, at jeg hører hoveddøren åbne og lukke, men jeg ignorerer det og tænker, at Domonic nok har lukket sig selv ind for at gøre morgenmaden klar.
Mens jeg skyller mit hår for sidste gang, passerer en skygge over væggen foran mig, og jeg drejer rundt - et skrig sidder fast i min hals. Men der er absolut ingen der. Badeværelsesdøren er stadig lukket, og dampen hænger stadig tungt i luften, så jeg ved, at ingen har åbnet den.
"Jeg er sådan en tøsedreng nogle gange," siger jeg til mig selv, før jeg svøber mig i et håndklæde og træder tilbage ind i soveværelset.
Jeg trækker i mit sidste sæt rene jeans og vælger en stram hvid tanktop til at have under min lavendelfarvede hættetrøje. De rullekraver, jeg har med, er alle beskidte nu, og når jeg går ud for at shoppe, trækker jeg bare hætten op for at dække min hals.
Efter at have børstet mit hår, springer jeg ned ad trappen og ser, at jeg havde ret. Domonic har faktisk lukket sig selv ind og er nu i telefonen i køkkenet. Han stivner ved synet af mig, og jeg kan mærke, at hans øjne går direkte til min blottede hals. Jeg ved, hvad han ser der, men jeg ignorerer hans chokerede udtryk og sætter mig ned for at spise.
Der er røræg, appelsinskiver, wienerbrød og pølser spredt ud foran mig, og jeg nægter at få det hele ødelagt med ture ned ad mindernes allé.
"Vi ses klokken tolv," siger Domonic, før han lægger på og sætter sig ved siden af mig. Hans øjne forbliver klistret til min hals, mens jeg spiser.
Jeg prøver at lade være med at bemærke, at ydersiden af et af hans kraftige lår er presset mod mit knæ under bordet, men det er næsten umuligt, så i stedet presser jeg tilbage.
Den øjeblikkelige spænding i hans ben mod mit er hjertestoppende, især når han ikke trækker sig væk. Tværtimod glider han lidt tættere på og skaber friktion og varme, hvor vi rører hinanden. Mine øjne kan ikke lade være med at møde hans, og jeg tvinger et smil frem. "Tak. Det smager dejligt."
Han nikker og rækker ud efter et par appelsinskiver, som han suger ind i munden. Efter et par øjeblikkes stilhed siger han stille, "Hvad hedder han?"
Mine bryn rynker sig, og jeg vender min opmærksomhed tilbage til maden. "Hvem hedder hvad?"
Han griner med en dyb og sexet klang, der sætter gang i alle nervecentre i min sjæl. "Din stedfars navn. Hvem ellers?"
Jeg sukker, og min krop bliver stiv af irritation. "Hvis du vil tale om ham, kan du lige så godt gå. Han er en del af det liv, jeg har forladt, ikke det, jeg lever nu. Jeg er ligeglad med at retsforfølge ham, jeg er ligeglad med at få hævn, jeg vil bare glemme. Forstår du?" Jeg gør mit bedste for at lyde ligeglad, endda tilføje et lille smil, mens jeg taler, men jeg kan høre den bedende rysten i min stemme, og jeg er sikker på, at han også kan.
Gud, jeg hader det monster.
Jeg kigger på Domonic og ser et trist, sårbart udtryk i hans øjne. Hans grå blik er så bekymret og så intenst, at jeg næsten går videre og fortæller ham det. Næsten.
I stedet beslutter jeg, at et emneskift er på sin plads. "Jeg skal shoppe. Jeg har ikke noget tøj. Hvor kan jeg finde en butik her i nærheden?"
Hans krop spænder, og han mumler, "Alle butikkerne er på hovedgaden. Jeg tager derned om en halv time. Jeg tager dig med."
Jeg fniser og kaster et stykke wienerbrød mod hans hoved. "Jeg går, tak."
"Please," siger han og ignorerer min muntre protest. Han skubber sig ud af stolen og går hen til døren, hvor han lokker, "Jeg skal alligevel den vej. Jeg vil ikke have det godt med at passere dig på gaden, hvis du går. Så lad mig. Jeg sætter dig af, tager mig af mine ærinder og henter dig bagefter."
Jeg trækker på skuldrene, mens han gør sig klar til at gå. "Okay, jeg gætter. Men kun fordi jeg skal arbejde klokken fem, og jeg vil ikke trætte mig selv først."
Han smiler sit smukke smil med smilehuller og løfter hovedet opad. "Giv mig ikke nogen idéer."
Endnu mere våd. Lad os tilføje et par trusser til den liste. Jeg kommer nok til at gå igennem et par om dagen i dette tempo.
Jeg nikker blidt, mine øjne klistret til de bevægelige sener i hans utroligt slikkelige hals. "Okay."
Så går han, og jeg ser gennem vinduerne, mens han går tilbage til sit hus.
"Gud, han har en flot røv," siger jeg til mig selv, efter han er gået.
Efter jeg har ryddet op, går jeg ovenpå for at tælle mine drikkepenge. Jeg har brug for at vide præcis, hvad jeg har at arbejde med. Da jeg tømmer mine lommer, bemærker jeg straks, at der mangler et par ting. Pengene er der, men telefonnumrene er væk.
"Satans."
DOMONIC
Hun er vred, det kan jeg se og mærke, mens vi glider ned ad gaden i min skinnende sølvfarvede Hummer. Hendes øjne gnistrer af vrede, og hun har ikke sagt et eneste ord til mig under hele turen.
Selvfølgelig, det har kun været omkring fem minutter, men af en eller anden grund føles det som en evighed. Måske fordi jeg kører så langsomt.
Skynd dig, idiot!
Du skal gøre det sikkert for hende at tage af sted, ikke holde hende som gidsel i din bil.
"Hvorfor kører du som en gammel dame?" spørger hun, mens jeg kører langsomt og lader en hel flok gamle damer krydse gaden på begge sider.
"Det er tåget som bare fanden. Jeg vil ikke dræbe nogen." Det er sandt, det er tåget. Hele byen er stort set dækket af denne tåge det meste af året. Det er den primære grund til, at min familie valgte at slå sig ned her for længe siden.
"Du sneg dig ind på mit værelse, mens jeg var i bad, og tog mine telefonnumre, gjorde du ikke?"
Jeg skjuler mit smil.
Nej. Jeg tog dem i går aftes, mens du sov.
"Jeg har ingen anelse om, hvad du taler om."
Hun griner, og min pik rykker i hendes retning.
Forbandet være hende og den hæse stemme, hun har.
Et øjeblik forestiller jeg mig det. At kneppe hendes hals, og jeg er ved at køre af vejen.
"Hvad fanden," snapper hun. "Er du okay?"
Nej. Jeg er hård.
"Der var et egern. Så du det ikke?" Jeg kigger på hende og bemærker, at hun stirrer på mig i total vantro.
"Nej. Det gjorde jeg ikke."
"Jo, der var et."
"Rigtigt," siger hun.
Ud af øjenkrogen ser jeg, at hendes opmærksomhed er faldet på mit skød. Hun har sikkert bemærket min halvstive pik, fremkaldt af hendes forførende fnisen. Forbandet. Det er næsten som om, jeg kan mærke hendes varme gennem mine jeans. Bare tanken om, at hun ser mig blive stiv, gør det værre, og jeg er på nippet til at få brug for nye bukser.
"Øjnene herop, Babygirl," hvæser jeg.
Endnu en latter, hun kurrer, "Du kan lide mig."
Jeg stirrer ud af vinduet, mens vi drejer om hjørnet ind på hovedgaden, mit ansigt pludselig rødmer over den fuldstændige unøjagtighed i hendes udsagn. Jeg kan mere end lide dig, baby. "Nej," siger jeg.
"Det gør du," driller hun.
Hvorfor føles det som om, min hals snører sig sammen?
"Du har en meget sensuel latter. Det betyder ikke, at jeg kan lide den."
Løgn. Jeg elsker den.
"Du kan lide mig," synger hun igen.
Alligevel ryster jeg på hovedet. "At have lyst til at kneppe nogen og faktisk kunne lide dem, er to meget forskellige ting."
For fanden. Hvorfor sagde jeg det? Det var mildt sagt fornærmende.
Hendes ansigt falder, og hun ser væk fra mig, hvilket får en mærkelig form for panik til at stige op i min hals.
"Det er sandt," hvisker hun.
Mit hoved snapper op, og tristheden i hendes ansigt får mig til at føle mig som lort. Jeg har den mærkeligste trang til at trække over og kræve, at hun fortæller mig, hvad hendes stedfar gjorde ved hende lige der og da. Jeg føler forbindelsen i hendes ord, men... Jeg tror ikke, hun vil fortælle mig det endnu.
Eller måske skulle jeg bare kysse hende, indtil hun ikke ser så trist ud længere.
"Du er meget smuk," indrømmer jeg.
Det er alt, hvad jeg kan sige. Jeg kan ikke tænke på nogen anden måde at rette op på det, jeg lige har ødelagt.
Hun er mere end bare smuk. Og så snart jeg finder et ord, der fuldt ud beskriver, hvad hun er, vil jeg bruge det.
"Det er alt, hvad jeg er," hører jeg hende mumle under hendes åndedrag.
Forbandet.
"Hvad fanden betyder det?" må jeg spørge.
"Ingenting," siger hun stille, mens vi trækker op foran butikken.
Før hun kan komme ud, griber jeg hendes hånd så blidt som muligt, og den bløde varme fra hendes hud får mig næsten til at stønne. At have sådan en blødhed omkring min pik ville være en fornøjelse værd at dø for. Gnister lyser op ad min arm fra bare kontakten, og jeg kan mærke en rumlen i mit bryst starte med fornøjelsen af det.
Forbandede helvede.
Hun stivner, men trækker sig ikke væk, dog ser hun heller ikke på mig.
Pludselig ved jeg uden tvivl, at alt, hvad hun skulle gøre for at dreje min verden i hendes retning, ville være at trække mig mod hendes.
Hvis hun bare ville se på mig og bede mig om det... ville jeg.
Men hun kan ikke bede om noget, hun ikke ved eksisterer, og sandsynligvis, hvis hun vidste det, ville hun løbe skrigende væk.
Jeg slipper hendes hånd. "Jeg er tilbage om en halv time."
"Ja, okay." Hun stiger ud, og jeg bliver siddende og stirrer efter hende.
Jeg har såret hendes følelser. Jeg kan mærke det. Jeg skynder mig af sted mod klubben. Besluttet, nu mere end nogensinde, at finde ud af så meget som muligt om, hvor hun kommer fra.