Kapitel 4
Violet
"Stå ikke bare der. Lad os gå!" Trinity greb fat i min arm og trak mig mod dansegulvet, hvor de fleste af eleverne var.
Jeg trak i kanten af min kjole og var ved at falde. "Er du sikker på, at jeg ser okay ud?" råbte jeg over den høje musik.
Trinity tog to drinks fra en forbipasserende bakke og rakte mig den ene. "Selvfølgelig gør du det. Du ser brandgodt ud," råbte hun.
Jeg sukkede og var uenig, mens mine øjne scannede mængden. Jeg følte mig ikke hot—jeg følte mig dum og malplaceret. Alle disse piger så godt ud, fordi de havde selvtilliden til at bære det.
Trinity lagde armene om min hals og svajede fra side til side, hvilket tvang mig til at bevæge mig med hende.
"Sådan!" sagde hun, og jeg gav hende et lille smil tilbage.
En høj, overdreven latter skar igennem musikken. Jeg kiggede til siden for at se, hvor den kom fra, og det var ingen anden end vores værelseskammerat, som mest af alt var som et spøgelse—Chrystal.
Hun stod sammen med Kylan, Nate og Amy. En mærkelig følelse gik gennem min krop, da mit blik faldt på Lycan-prinsen.
Chrystal sagde noget og lagde sin hånd på Kylans læderjakke—men han reagerede ikke.
Hans ansigt var lige så stenet, som det havde været på toilettet. Da jeg først mødte ham, havde hans skulderlange hår været løst, men i aften var det trukket tilbage i en knold.
Kold, men utvivlsomt smuk. Det ville være en god måde at beskrive ham på.
Chrystal så fantastisk ud. Hun havde en lyserød minikjole på, der krammede hendes krop, og hendes røde hår faldt smukt over hendes skuldre.
De passede perfekt sammen og var begge attraktive. Man kunne nemt forstå, hvorfor de plejede at date.
Hvorfor observerede jeg overhovedet disse mennesker?
Jeg prøvede at kigge væk, men det mislykkedes. Mine øjne forblev limet til dem.
"Hvis du ikke er interesseret, så stop med at stirre på ham," sang Trinity og puffede til mig på en legende måde.
Jeg rev mine øjne væk, irriteret over mig selv for at have afsløret mig selv. Jeg var virkelig ikke interesseret, og jeg var virkelig ligeglad. "Jeg stirrede ikke."
Trinity sendte mig et sarkastisk blik. "Prøv ikke at forstå det. Jeg har hørt, at det er det, de gør. De slår op og finder sammen igen hver anden uge."
"Godt for dem," sagde jeg med et skuldertræk. "Men jeg kender knap nok fyren, og han er ikke ligefrem den rareste—så jeg er virkelig ligeglad."
Trinity hævede øjenbrynene, ikke overbevist. "Ved du hvad? Jeg kan nævne ti fyre, der er hottere end ham," sagde hun, mens hun kiggede rundt i mængden. "Tag ham for eksempel!" hendes finger pegede på en fyr, der gik forbi.
Jeg fulgte hendes blik og var ved at blive kvalt, da jeg så, hvem hun pegede på—min bror, Dylan. Jeg gispede for mig selv og prøvede at ryste billedet ud af mit hoved.
"Du så ikke engang hans ansigt," argumenterede jeg. "Du så kun ryggen."
"Ja, og?" Trinity blinkede. "Han har brede skuldre, mørkt hår, god tøjstil, og det er alt, hvad jeg behøver at vide."
Jeg grinede af hendes konklusion og fokuserede på musikken. Efter flere drinks slap jeg endelig løs og kunne give slip på alt.
Mine bekymringer, usikkerheder, presset for at passe ind.
For første gang i årevis følte jeg faktisk, at jeg havde det sjovt.
Alt var godt, indtil musikken pludselig stoppede. Den blev erstattet af en høj ubehagelig lyd, efterfulgt af flere tap fra en mikrofon. Mængden vendte deres opmærksomhed mod kilden, og det var Nate, der stod på en lille platform.
"Test, test—kan alle høre mig?"
Folk jublede som svar.
"Det sker!" hvinede Trinity.
"Fantastisk! Velkommen alle til den årlige Starlight Festival!" Nate piskede stemningen op, og fik samme energi tilbage. Efter jubelen døde ned, fortsatte han med at tale.
"Jeg kunne give jer alle en lang, kedelig velkomsttale..." han grinede, "men vi ved alle, hvad I virkelig kom for."
Eleverne gispede, da Nate trak noget op, der lignede en lille eliksirflaske fra sin lomme. Han løftede den højt i luften og viste den sølvglød, der hvirvlede inde i flasken.
"Violet—det er Månegudindens ånde," hviskede Trinity.
Jeg rynkede panden. "Månegudindens hvad?"
"Som I alle ved, når jeg åbner denne eliksir, kan det være, at I finder jeres mage lige nu."
Eleverne reagerede, alle skubbede til hinanden for at komme tættere på—men jeg havde ingen hast. Ved et tilfælde så jeg Chrystal lægge sin arm om Kylan og læne sig ind til ham med et stort smil. Han rullede med øjnene og skubbede hende væk.
"Hvad der end sker nu," fortsatte Nate, og jeg vendte hovedet igen. "Tag det venligst til sovesalene, husk at ingen vil se jeres forretninger—der er kondomer i alle bygninger. Lad os undgå at lave pelsbabyer i aften!"
Mængden grinede, mens min mave snoede sig af ubehag. Det hele blev for meget. Mager, magiske eliksirer, pelsbabyer...
Kunne vi ikke bare springe denne del over og fokusere på akademiet?
"Fem—" Nate begyndte at tælle ned, og mængden stemte i. "Fire, tre, to, en!"
Han åbnede flasken, og sekunder senere spredte en stor sky af røg sig til dansegulvet.
Musikken startede igen, men tågen blev tykkere og nåede endda mine briller. Jeg kunne knap se noget, og mit forsøg på at tørre dem rene gjorde det kun værre.
"Trinity!"
Intet svar.
"Trinity!" råbte jeg igen, men hun var væk. På grund af den tunge tåge havde jeg mistet hende i mængden.
For at gøre det hele værre, føltes det pludselig som om min krop stod i flammer. Varme spredte sig fra mine kinder til min kerne og helt ud i mine lemmer. Lumia knurrede inde i mit hoved, hendes stemme højere end normalt.
Noget var ved at ske.
Var det mine briller?
Jeg måtte væk herfra.
Jeg gik i panik, mens jeg skubbede mig gennem mængden, stadig ude af stand til at se noget. "Undskyld!" mumlede jeg, da jeg stødte ind i folk, men jeg kunne ikke se, hvem jeg undskyldte til.
Da jeg endelig kom væk fra dansegulvet, greb jeg en serviet og tørrede mine briller, forsigtig med ikke at tage dem af.
Brillerne var ikke problemet. Det kunne de ikke være.
Mit hjerte bankede stadig, kroppen kogte, og spidserne af mine fingre prikkede.
'Følg!' knurrede Lumia, mere insisterende. Hun havde aldrig været sådan før.
"Følge hvad?" hviskede jeg, forvirret.
Jeg fik øje på en fyr, der forsvandt ind i skoven, væk fra festivalen, og uden at tænke, fulgte jeg efter. Min krop bevægede sig af sig selv.
Jeg havde ingen idé om, hvad der skete med mig, men ærligt talt, var jeg ikke engang sikker på, om det virkelig var mig længere. Jeg mistede kontrollen, og det var det, jeg frygtede mest.
Da jeg snublede dybere ind i skoven, forsvandt musikken bag mig. Fyren foran mig bevægede sig hurtigere. Han vidste, at jeg fulgte efter ham, jeg ville stoppe—men jeg kunne ikke. Lumia ville ikke lade mig.
Jeg begyndte at indse, hvad der skete med mig. Eliksiren, røgen—Lumia.
Den fyr måtte være min...
Efter et stykke tid stoppede fyren endelig. Hans ryg var stadig vendt mod mig. Jeg frøs, fangede vejret, før en høj ringelyd fyldte mine ører. I det øjeblik kunne jeg kun se ham, stående der i den mørke skov.
Langsomt vendte figuren sig om. Min vejrtrækning stoppede.
Det var Kylan.
Hans kolde øjne stirrede direkte på mig. Hans blik var mørkt, farligt—og min mave snoede sig.
Han tog et skridt frem mod mig, hans øjne forlod aldrig mine.
Han kom ikke for tæt på. Han holdt lige nok afstand mellem os, som om han var frastødt af synet af mig.
"Hvorfor følger du efter mig?" knurrede han i raseri.
Jeg rørte ikke en muskel. Mit hjerte hamrede mod mine ribben, mens jeg tog hans vrede ind. Han vidste hvorfor. Han måtte have følt det også, den mærkelige følelse, der havde trukket mig ind i skoven.
"Jeg—jeg ved det ikke," hviskede jeg.
Uden at få det svar, han forventede, brølede Kylan i frustration. Før jeg kunne tænke klart, bevægede han sig med utrolig hastighed og skubbede mig hårdt mod et træ.
Jeg udstødte et blødt skrig, min ryg brændte let, men alt, hvad jeg kunne fokusere på, var de mørke øjne. De var vrede, forvirrede...sultne. Hans ansigt var få centimeter væk, så tæt at jeg kunne mærke hans ånde mod min hud.
Og der var det igen. Den brændende fornemmelse, der spredte sig gennem hver del af min krop, og denne gang var det ti gange mere intenst.
Jeg prøvede at kæmpe imod, det gjorde jeg virkelig—men før jeg kunne stoppe mig selv, gled de frygtelige ord, som jeg havde håbet ikke at sige i mindst et par år endnu, over mine læber.
"Mate."
I det øjeblik ordet forlod min mund, trak Kylan en skarp indånding. Hans øjne var stadig fulde af vrede, men hans hånd bevægede sig mod mit ansigt. Han strøg to fingre fra min kind til mine læber, og da jeg åbnede dem, flyttede han dem til min hage.
Det var næsten som en advarsel.
Jeg leder, du følger.
Hvordan kunne nogen, jeg hadede så meget, vække noget så kraftfuldt inden i mig?
Til min overraskelse lænede Kylan sig tættere på, indtil hans læber var få centimeter fra mine. Hans blik blev en smule blødere, mere forvirret, og et øjeblik—tænkte jeg virkelig, at han ville kysse mig.
Tanken skulle have skræmt mig. Jeg skulle have trukket mig væk—men det gjorde jeg ikke. Jeg kunne ikke, og det kunne han heller ikke.
Jeg kunne kun høre lyden af vores tunge åndedrag, der fyldte skoven. Tiden stod stille…og så ramte hans læber mine.
Kysset var hårdt, næsten desperat, som om han prøvede at bevise, at dette ville være første og sidste gang. Hans hænder greb om min talje og trak mig tættere på, og jeg smeltede ind i ham.
Jeg gispede ind i hans mund, da hans hænder begyndte at udforske min krop, og hans tunge fandt vej mellem mine læber.
Kysset blev dybere, og uden at tænke greb jeg fat i kraven på hans læderjakke. Jeg greb den stramt, holdt fast som om jeg aldrig havde tænkt mig at give slip—og mærkeligt nok, ønskede jeg det ikke.
Kylan udstødte en lav knurren og skubbede mig hårdere mod træet. Måden hans læber føltes mod mine fik alt andet til at forsvinde.
Jeg mistede mig selv i ham.
Lumia var rolig igen.
Men så trak Kylan sig væk. Han holdt øjnene lukkede, hans pande hvilende mod min, mens vi begge gispede efter luft.
Det var mit første kys…
Hvad fanden skete der lige?
Som om han blev trukket tilbage til virkeligheden, åbnede hans kolde øjne sig igen. Han greb min hage og tvang mit blik til at møde hans.
Jeg ville tale, spørge hvad dette betød, hvad hans intentioner var—men før jeg kunne sige noget, vred Kylans læber sig i vrede.
"Du…" spyttede han ud i afsky, "...er en ynkelig, lav-rang hvalp."
Mit hjerte blev knust i tusind stykker. Den ild, jeg havde følt under vores kys, var fuldstændig slukket. Mit sind blev klart igen. Vores første møde, da han havde væltet mig, havde allerede sat tonen for vores forhold—og intet kunne ændre det. Han hadede mig, og jeg hadede ham.
"Du er ingen mate for mig," Kylan strammede grebet om min hage, så jeg gispede. "Aldrig."
Så gik han væk…