Dodelijk
We zaten aan het avondeten.
Ik at stilletjes terwijl de drie anderen praatten, maar ik wist dat ik wilde vragen naar mijn broers. Ik heb nooit zonder hen geleefd en dat wil ik ook nooit.
"Mag ik mijn broers zien?", vroeg ik uiteindelijk, terwijl ik de moed verzamelde, aangezien de laatste keer dat ik probeerde te spreken tijdens het eten, ik bijna in de problemen kwam.
Ace's dodelijke blik schoot naar me toe. Ik verstijfde toen zijn ogen de mijne ontmoetten, ik kon niet spreken.
"Nee", antwoordde zijn diepe stem snel met een lichte grom van irritatie. Ik voelde mijn hart in mijn maag zakken. Ik hield van mijn broers, ze niet mogen zien was een marteling.
"Alsjeblieft?" smeekte ik bijna aan tafel met een zachte toon zodat ik niet veeleisend overkwam.
Ace's vader begon kwaadaardig te lachen.
De uitdrukking op Ace's gezicht werd geïrriteerder. "Hoe durf je!" Ace's vaders stem galmde plotseling door de lege eetkamer, wat me met angst vervulde.
Ik zag de levenloze uitdrukking op Ace's gezicht terwijl hij gewoon naar zijn vader keek.
"Het spijt me," mompelde ik bezorgd terwijl ik mijn mes en vork neerlegde.
"Dat is het, ze moet een lesje geleerd worden," eiste Kai, schreeuwend naar zijn familie terwijl zijn stem door het stille huis echode. Mijn ogen werden groot toen Kai opstond van de tafel en naar me toe kwam.
"Nee, alsjeblieft," jammerde ik in angst, herinnerd aan mijn vader. Ik wist maar al te goed wat een lesje inhield; een pak slaag. Kai greep mijn pols, maar werd afgeleid door Ace die opstond.
Ace's zware voetstappen kwamen naar ons toe. Ik had liever dat zijn vader me sloeg dan hij.
Maar hij deed iets wat ik niet verwachtte. Ace greep ruw de pols van zijn vader, waardoor zijn vader zijn greep op mij losliet. De ogen van zijn vader werden groot van verbazing.
"Ze wordt mijn vrouw, als je nog een vinger naar haar uitsteekt, zal ik niet aarzelen om je levend te verbranden," gromde Ace woedend naar zijn vader. Kai kreunde van de pijn door Ace's stevige greep op zijn pols.
"Je denkt dat je de duivel bent, maar ik ben degene met de bijnaam," fluisterde Ace in het oor van zijn vader met een vurige blik in zijn ogen.
"Ik breng je morgen na school naar hen toe," zei Ace tegen mij. Ik knikte heftig voordat ik de kamer verliet en de trap op rende. Ik ben constant bang dat ik weer mishandeld zal worden omdat zijn vader veel op de mijne lijkt.
Ik kon gedempte geschreeuw van beneden horen.
Ik lag in bed en trok het kussen over mijn oren.
Ik heb de laatste tijd willen... niet sterven... maar verdwijnen. Het is veel moeilijker als je in een gewelddadige familie trouwt en al eerder een gewelddadige familie had.
Uiteindelijk klom ik uit bed en maakte mijn huiswerk voordat ik ging slapen.
————————
Mijn ogen fladderden open en ik zag Ace in de gang staan.
"Je laat haar haar broers zien of ik zweer het, ik vermoord je," siste Ace boos in de telefoon.
"Ik houd altijd mijn beloften," dreigde hij net voordat hij ophing.
Ik hield de dekens omhoog tot aan mijn gezicht zodat alleen mijn ogen zichtbaar waren.
Ace draaide zich naar mijn kamer.
"Ik wilde je niet wakker maken," mompelde hij, terwijl hij naar me staarde. Er was een zekere kilte in zijn blik.
"Het is oké..." antwoordde ik snel, nog steeds de dekens vasthoudend.
"Dat was je vader, voor het geval je je afvroeg wie het was," zuchtte Ace terwijl hij mijn kamer binnenliep. Ik merkte dat hij de deur achter zich sloot.
"Als mijn vader iets met je doet, vertel je het me, hoor je dat?!" waarschuwde hij me, fluisterend zodat zijn vader het niet kon horen. Ik knikte lichtjes. Ik had het gevoel dat hij eiste dat ik het hem zou vertellen omdat hij wilde helpen, maar wist dat ik niet vrijwillig zou spreken als er iets gebeurde.
Er hing een ongemakkelijke stilte in de lucht terwijl ik oogcontact met hem vermeed.
"Je vader," pauzeerde ik even.
"Laat maar," mompelde ik snel, nadat ik Ace's aandacht had getrokken. Ik realiseerde me dat ik dat niet wilde, zijn blik was zo intens.
Ik ben zo dom, waarom zou ik dat überhaupt noemen?
Zijn vader bedoelde het waarschijnlijk niet eens zo.
"Mijn vader wat?" Hij keek me voorzichtig aan. Ik wist dat hij het niet zou laten rusten totdat ik het zei.
"Het was stom, het maakt niet uit," mompelde ik zachtjes, terwijl ik verlegen de dekens tot aan mijn gezicht trok. Hij trok de dekens van me weg.
"Sofia, vertel het me!" Ace had een lichte grom in zijn stem.
Ik slikte terwijl hij me met gefronste wenkbrauwen aankeek.
"Hij zei dat hij mijn vader zou vervangen," fluisterde ik zachtjes terwijl ik naar de dekens staarde die in zijn hand geklemd waren.
"Wat betekent dat?" vroeg Ace snel. "N... Niets, gewoon dat hij als een vader voor me wilde zijn," stotterde ik nerveus.
"Als ik erachter kom dat je liegt, krijg je straf, begrepen?" Ace keek boos naar me terwijl hij opstond. "Straf?!" piepte ik, iets te dapper. "Heb je daar een probleem mee?" snauwde Ace boos. "Nee-".
"Maak je klaar voor school, ik breng je weg en haal je op."
Hij verliet eindelijk mijn kamer. Een zwaarte vulde mijn borst elke keer als hij in de buurt was, het maakte het moeilijk om te ademen.
Ik kleedde me langzaam aan, nam mijn tijd zodat ik te laat zou zijn. Ik wilde niet dat iemand Ace zou zien; ook al zou hij mijn man worden.
Uiteindelijk stapte ik in de auto bij Ace.
"Werk je altijd?" vroeg ik nieuwsgierig, terwijl ik de moed verzamelde om met hem te praten.
"Meestal wel," gromde zijn diepe, hese stem. "Wordt het niet saai?" vroeg ik.
"Als het saai was, zou ik het niet doen, ik doe wat ik wil," Ace draaide zich naar me toe. Het was alsof hij me waarschuwde. "Dus, je zou nu kunnen stoppen met werken?" vroeg ik hem terwijl ik met mijn handen speelde.
"Nee, niet vandaag."
"Waarom, wat is er vandaag belangrijk?"
"Niets," zuchtte hij, geïrriteerd door mijn vragen.
"Ga je iemand vermoorden?" mompelde ik als een grap.
"Ik vermoord mensen, dat is wat ik doe," mompelde Ace toegevend.
"Ik neem het je niet kwalijk," antwoordde ik, mijn stem werd luider naarmate ik me meer op mijn gemak voelde bij hem. Ik denk dat hij geschokt was, want ik zag een van zijn wenkbrauwen omhooggaan.
"Je vergeet dat ik ook in de maffia ben opgegroeid, mensen vermoorden is iets wat je gewoon moet doen," zuchtte ik aarzelend.
Hij keek verward. Ik glimlachte lichtjes naar hem, ik zag de serieuze trekken op zijn gezicht verzachten.
We kwamen eindelijk aan bij de school.
"Je bent te laat," mompelde hij ontevreden.
"Ik weet het, ik deed het expres," grijnsde ik terwijl ik uit de auto stapte.
"Ik ben hier om vier uur, wees niet te laat," waarschuwde hij met opgetrokken wenkbrauw.