4. Een nieuwe bedpartner
Lucy
Ze haalden me van het bed en begeleidden me de kamer uit. Ik lette niet echt op wat ze verder deden, maar ik luisterde naar hoe ze met de mensen aan de balie spraken. Matt leek echt aardig. Tony leek echt kil.
“Laat onze auto meteen voorrijden. We blijven hier niet.”
“Oh, maar normaal gesproken is die prijs alleen voor–”
Tony gromde naar de man achter de balie. “Wij delen niet. De prijs was vastgesteld, en er werden geen voorwaarden besproken voorafgaand aan de aankoop. We vertrekken. Geef me haar spullen.”
Matt draaide zich naar me om. “Is er iets dat je wilt houden van… waar je ook vandaan komt?”
Ik kon niets bedenken, dus schudde ik mijn hoofd. Het was niet alsof ik veel bezittingen had.
“Er was niets bij haar. Ze was hier nog maar net, niet langer dan een paar minuten voordat ze op de veiling werd gezet.”
Tony draaide zich om en liep naar de voordeuren. Andere mensen in nette kleren liepen rond en keken toe terwijl we voorbijgingen. Ik dacht dat misschien een van hen me zou helpen, maar niemand leek van plan in te grijpen.
Een mooie auto reed voor, en ze zetten me tussen hen in op de achterbank.
“Trek de scheidingswand omhoog,” zei Tony. “We gaan naar het huis in de stad.”
“Zoals u wenst,” antwoordde de chauffeur.
“Ze heeft nog geen woord gezegd,” zei Matt.
“Verwachtte je dat ze zou spreken?” vroeg Tony. “Ze is meer een muis dan een wolf.”
Matt lachte. “Nu ben je gewoon gemeen.”
Een van de mannen die me had meegenomen had dat gezegd, maar toen Tony het zei, voelde het niet echt als een belediging. Zijn toon was koud, maar niet echt gemeen. Ik keek uit het raam en zag het landschap voorbijgaan. Ik herkende de stad niet, en ik was er zeker van dat het niet dezelfde stad was waar we eerder waren, of misschien was het gewoon een mooiere kant van de stad waar ik nog nooit was geweest.
“Hoe vind je de auto?” vroeg Matt.
Ik wist niet wat ik moest zeggen, dus ik zei niets.
“Denk je dat we haar bang hebben gemaakt?” vroeg Matt, terwijl hij zijn arm om mijn middel sloeg. “Je had waarschijnlijk niet voor haar moeten veranderen.”
Tony zei niets, en de chauffeur van deze hele mooie auto zei ook niets. We reden langs veel bomen en gebouwen voordat we bij een heel groot huis aankwamen. Het was veel groter dan het gebouw waar ik met dat stel woonde of zelfs het weeshuis waar ik als kind was geweest.
Matt sprong uit de auto en bood me zijn hand aan. “Kom op, we zijn er.”
Tony stapte aan de andere kant van de auto uit, en ik liet Matt me uit de auto helpen uit angst. Wat zouden ze met me doen als we eenmaal in dit huis waren? Ik wist het al. Ze waren er toen in die kamer mee begonnen en waren om wat voor reden dan ook gestopt.
Elke stap die ik naar de voordeur zette voelde zwaar. Mijn hart bonkte. Mijn gedachten gingen alle kanten op.
“Hé, gaat het wel?” vroeg Matt. “Je hartslag is echt onregelmatig.”
“Ik…”
Ik kon niet ademen. Alle paniek van de dag, alle angst, alle vrees stortte nu op me neer toen ik besefte dat er echt geen uitweg was. Ze zouden met me doen wat ze wilden, en ik had niet eens een kans om tegen ze te vechten. Ik draaide me om, denkend dat ik misschien kon rennen of zoiets, maar toen werd mijn zicht donker en werd alles stil.
Tony
Lucy’s hart bonkte. Ik kon haar korte ademhalingen horen die niet genoeg zuurstof naar haar hersenen brachten. Toen draaide ze zich om, wankelde en begon zijwaarts te vallen. Matt ving haar op voordat ze de grond kon raken en tilde haar op.
Hij keek naar me. “Dit is allemaal jouw schuld. Je hebt haar bang gemaakt.”
“Ik denk dat ontvoerd worden, in de kofferbak gestopt worden, op een veiling gezet worden, verkocht worden, en dan hierheen gebracht worden eigenlijk de oorzaak is.” Ik trok een wenkbrauw op naar hem. “Maar goed, Matt, zoals je zegt.”
Ik haalde mijn telefoon tevoorschijn en zocht naar de informatie van de dokter van de roedel, terwijl ik Matt de trap op volgde naar een van de mooiere logeerkamers in het huis. De vrouw nam op bij de tweede beltoon.
“Wie bloedt er?”
“Niemand,” snoof ik. “Maar we hebben een probleem. Kom naar het huis in de stad. Er is hier een patiënt die je moet zien.”
“...moet ik ergens specifiek op voorbereid zijn?”
“Nee, ze is gewoon flauwgevallen.”
Matt legde haar op het bed en ging naast haar zitten om haar in te stoppen. Ze zag er broos uit, alsof ze niet genoeg had gegeten.
“Ze is te mager. Misschien is ze gewoon flauwgevallen van de honger?” vroeg Matt.
“Ik dacht dat het je geruststelde om te denken dat ik haar bang had gemaakt.”
“Misschien een beetje,” zei hij, terwijl zijn lippen trilden.
Toen de dokter arriveerde, stuurde ze ons de kamer uit. De enige reden dat ik het toestond, was omdat ik wist dat ze Lucy nooit kwaad zou doen.
“Wie is zij?” vroeg de dokter voordat ze de deur achter ons sloot.
Ik keek naar Matt terwijl hij naar mij keek. De dokter was enigszins verbonden met de roedel, maar ze was nog geen officieel lid. Moesten we het haar vertellen?
“Een nieuwe bedpartner,” zei ik.
Ze keek wantrouwend, alsof ze me niet geloofde, maar ze vroeg niets en sloot zachtjes de deur.
Matt keek me aan met een opgetrokken wenkbrauw.
“Wat?”
“Is dat het beste wat je kon verzinnen?”
“Ik zag jou geen suggesties doen.”
Hij haalde zijn schouders op. “Ik zou haar gewoon de waarheid hebben verteld. Het is niet alsof het onze levensstijl zal veranderen. Ze is maar half.”
“Dat is waar. Zelfs als we wilden, konden we niet verwachten dat ze het bijhoudt.”
Ik nam plaats in de zitkamer verderop in de gang. Matt voegde zich bij me. We schonken drankjes in en wachtten. Ik had geen idee wat voor onderzoek ze uitvoerde, maar ik hoopte dat de resultaten niet betekenden dat ze een vreselijke ziekte had.
De dokter kwam even later de gang in en stond in de deuropening met een afkeurende blik.
“En?”
“Stress, ondervoeding, uitputting – ze heeft rust en voedsel nodig. Ik weet niet wanneer jullie van plan waren om jullie belachelijke seksuele driften op het meisje los te laten, maar jullie zullen moeten wachten tot ze sterk genoeg is... Ze is een beetje jong voor jullie smaak, nietwaar?”
Ik liet mijn tanden zien. “Dank je. Dat is alles.”
Ze snoof en legde een stapel papieren op de tafel tussen ons. Een pagina was de rekening, de andere twee waren zorginstructies.
“Ik weet niet hoe ik moet koken,” zei Matt. “Jij weet ook niet hoe je moet koken.”
“Bel dan de chef en laat zijn assistent hier komen om ervoor te zorgen dat ze te eten krijgt.” Ik stond op en liep de gang door naar de kamer waar ze was. “Kom je?”
Ik hoefde het eigenlijk niet te vragen, want ik voelde hem achter me aankomen.
Lucy
Tegen de tijd dat ik besefte dat ik was flauwgevallen, werd ik wakker. Mijn hoofd bonkte. Mijn hele lichaam deed pijn alsof ik heen en weer was geslingerd. Toen herinnerde ik me alles wat er was gebeurd. Ik was verkocht, gekocht en gekust door twee vreemden. Ik was naar een vreemd huis gebracht met de wetenschap dat ze zouden doen wat ze wilden met me, en ik had geen uitweg.
Ik wilde mijn ogen bijna niet openen.
Toen deed ik het toch, omdat mijn maag knorde. Ik opende mijn ogen langzaam en realiseerde me dat ik in een bed lag. Ik probeerde overeind te komen en voelde het gewicht van iets dat me op mijn plaats hield. Ik hapte naar adem en keek naar links en rechts.
Matt was daar met zijn arm over mijn middel, en Tony was aan de andere kant met zijn arm net boven die van Matt.
Ze sliepen allebei diep, en behalve de pijn in mijn hoofd, deed niets anders pijn.
“Je bent wakker,” zei Tony. Ik schrok toen ik zijn ogen in het donker voelde. Hij ging rechtop zitten. “Blijf hier. Ik haal je avondeten.”
Hij vertrok zonder een woord meer. Matt mompelde iets en trok me dichter naar zich toe, en alles wat ik kon doen was daar in shock liggen.