Hoofdstuk 5
Alina
Ik wist niet hoe lang ik daar stond nadat hij vertrokken was. Ik voelde me leeg en eenzaam op de een of andere manier.
Ik veegde mijn wangen af met de achterkant van mijn handen en ging naar de keuken. Blijkbaar was ik mijn verstand aan het verliezen als ik net mijn nachtmerrie had gekust. Wat was er over me heen gekomen? Het was alsof ik geen controle had over mijn emoties. Het kon toch niet alleen fysieke aantrekkingskracht zijn, of wel? Nee, ik was er zeker van dat het alleen dat was.
De omelet die ik aan het maken was, was inmiddels volledig verbrand en oneetbaar, dus ik haalde hem van het fornuis en gooide hem in de prullenbak. Ik haatte het om eten te verspillen, maar ik had mijn eetlust verloren. Ik haalde het kokende water, dat tot de helft was ingekookt, van het fornuis, goot er wat instant koffiemix in en dronk ervan. Het was te heet, maar de pijn hielp me een deel van mijn onrust te vergeten.
Wat er vandaag gebeurde, had niet mogen gebeuren. Maar wat moest ik zeggen? Wat moest ik nu doen? Alles was zo verwarrend, ik kon niet eens helder nadenken. Waarom moest Erick terugkomen? Waar was hij tot nu toe geweest? Zoveel vragen bleven door mijn hoofd cirkelen, maar ik had op geen enkele een antwoord. Ik wist niet eens zeker of ik antwoorden wilde.
Nadat ik de gloeiend hete koffie had opgedronken, waste ik de kop af en liet hem op het aanrecht drogen. Toen pakte ik wat ijsblokjes uit mijn vriezer en legde ze op mijn verbrande tong om verlichting te bieden. Ik was al lang geleden gestopt met zelfdestructief gedrag. Waarom zou ik nu weer beginnen, nu mijn leven eindelijk ergens heen ging? Ik was redacteur bij een redelijk populair lokaal tijdschrift, ik had een eigen appartement en ik was niet langer dat meisje dat niet voor zichzelf kon opkomen. Ik kon niet drie stappen achteruit doen nu ik net twee stappen vooruit had gezet. Erick's komst kon de zaken voor mij niet veranderen. Ik zou het leven dat ik voor mezelf had opgebouwd niet opgeven alleen omdat ik verondersteld werd met een vampier te trouwen.
Ik zuchtte terwijl ik op mijn bank ging zitten en probeerde een manier te bedenken om met mijn leven om te gaan, maar ik dacht niet dat ik nog de kracht had om te vechten. Met Erick's terugkeer en de verslechterende toestand van mijn vader, voelde ik dat mijn leven uit de hand liep.
Erick
Ik zwom harder en duwde mijn benen tot het uiterste totdat mijn handen enkele seconden later de andere kant van het zwembad raakten. Ik stopte niet. Ik draaide me om en zwom nog sneller totdat mijn vingers opnieuw de andere kant van het zwembad raakten. Gefrustreerd kwam ik uit het water, duwde mijn blonde haar uit mijn ogen en sloeg tegen de zijwand van het zwembad. De tegel barstte en een stuk tegel viel naar de bodem van het zwembad.
Vloekend kwam ik uit het zwembad, wikkelde een handdoek om mijn middel en begon mijn haar te drogen met een andere handdoek. Op dit moment was ik in mijn privé strandhuis aan de kust van de Hudsonbaai, een goede vier uur verwijderd van Alina's appartement. Ik wilde zo graag niets verpesten met haar, maar uiteindelijk was dat precies wat ik deed! Verdomme!
Zij maakte het ook niet makkelijker voor me. Waarom zou ze? Welke reden had ik haar ooit gegeven om me te vertrouwen? Ik moest me concentreren op het laten slagen van dit alles. Alina's moeder was een zeer goede vriendin van mijn moeder, en ik wilde haar laatste wensen eren, niet alleen om Alina te beschermen, maar ook voor mezelf. Vampieren hadden geen partners, ongeacht wat moderne ficties iedereen lieten geloven, maar we bleven trouw aan degenen die we kozen, en Alina was lang geleden voor mij gekozen. Misschien had ik dat eerder niet geaccepteerd, maar nu wel.
Ik veegde mijn haar weer uit mijn ogen. Ik moest het echt kort knippen. Het werd te lang naar mijn zin. Het zwemmen hielp een beetje met de stress. Ik zwom altijd als ik gestrest was, maar het hielp me niet om antwoorden te vinden op wat ik nu moest doen. Ik moest een plan vormen om de zaken recht te zetten en om de situatie in ieder geval iets minder ongemakkelijk te maken, maar mijn gedachten bleven teruggaan naar de kus die we deelden.
Het was de kortste kus die ik ooit in mijn leven heb gehad, maar het was ook de meest speciale. Het voelde alsof mijn hele lichaam in brand stond. Zij moest het ook gevoeld hebben. Ik voelde haar huiveren voordat ze als een ninja wegsprong.
Verdomme! Focus, Erick! Oké, dus onze bruiloft was vrij snel, dus ik moest de trouwvoorbereidingen regelen. Het zou een privébruiloft zijn in volledige vampierstijl. Er zouden geloften zijn en alles, maar niets bijzonders. Het zou plaatsvinden voor honderden getuigen, voornamelijk vampieren. En er zou de bloedband zijn.
De bloedband bindt twee vampieren of een mens en een vampier voor altijd aan elkaar. We zouden het ceremoniële bloed moeten drinken dat een combinatie van ons beider bloed zou zijn nadat ons bloed door de Goden als offer was geaccepteerd. Dan was er nog de kwestie van Alina die in een vampier zou veranderen. Ik wist niet zeker of Alina mens wilde blijven of een van ons wilde worden. Als ze mens bleef, zou ze altijd kwetsbaar en vatbaar voor gevaar zijn, en ze zou ouder worden, maar ik wilde haar nu nergens toe dwingen. Ze moest zelf willen veranderen, want als ze dat niet wilde, kon ze een zeer gevaarlijke nieuweling worden.
Dus zat ik daar op een bankje, nadenkend over wat ik de volgende dag moest doen toen ik plotseling aan haar baas, Ryan, dacht.
Die klootzak nam mijn meisje ergens mee naartoe, en ik moest echt ingrijpen. Dat was het moment waarop een plan in mijn hoofd vormde.
Ik grijnsde. Dit zou heel interessant worden.