HOOFDSTUK DRIE: ANDERSON HIGH SCHOOL.
Ariel had net een verfrissend bad genomen en was op weg naar haar kamer toen ze Ivy zag hurken met haar arm uitgestrekt naar haar rugzak.
"Wat ben je aan het doen?" vroeg Ariel wantrouwend aan Ivy.
"Niets, echt waar. Ik kwam langs om je welterusten te zeggen toen ik... ik vond je spullen overal verspreid, dus ik was net van plan om ze op te rapen." antwoordde Ivy nerveus.
"Ooooh..." drawlde Ariel.
"Als er verder niets is, ga ik terug naar mijn kamer." zei Ivy terwijl ze de kamer uit stormde.
Ariel keek rond en inspecteerde de spullen die overal lagen. Als ze het zich goed herinnerde, was Ivy's hand uitgestrekt naar de rugzak. Ze volgde de richting en, inderdaad, zag ze de jade hanger die helder scheen. Ze begreep het plotseling.
Dat klopt. Die jade hanger was haar gegeven door haar grootmoeder voordat ze overleed. Het was mysterieus. Haar grootmoeder had haar aangeraden om het veilig te bewaren waar niemand erbij kon. Ze was te onvoorzichtig geweest om zulke waardevolle woorden te onthouden. De hanger was bijna gestolen. Ariel pakte de hanger en bestudeerde deze nieuwsgierig. Binnenin was een vleugje scharlakenrood te zien. De hanger straalde ook een warme gloed uit die zo comfortabel aanvoelde. Waarom was de hanger zo belangrijk? Ze was van plan om de mysteries eromheen ooit te ontrafelen. Ze stopte de hanger in een kluis en vergrendelde deze met een encryptie. Het was een reeks codes die alleen zij begreep. Ze stond op het punt om te gaan slapen toen haar telefoon ging. Toen ze de beller-ID zag, wreef ze vermoeid over haar slapen. Ze voelde een hoofdpijn opkomen. Toen ze op de antwoordknop drukte:
Sky: "Hey baas, hoe gaat het? Ik hoorde dat je weer thuis bent. Hoe is het? Behandelen ze je goed? Baas, ik heb je gemist boehoe..."
Ariel: "Als er verder niets is, hang ik op."
Sky: "Baas, wacht even-"
Alleen een pieptoon was te horen.
"Verdorie! De baas is gemeen. Ze liet me niet eens uitpraten. Zucht." klaagde Sky.
"Ik heb het gevoel dat ze niet in een goede bui is, ze zal contact met ons opnemen als alles goed is." stelde Rick Sky gerust.
"Dat klopt. Dat zal ze zeker." knikten de andere jongens instemmend.
Ariel zuchtte. Werd ze goed behandeld? Natuurlijk niet. Ze werd behandeld alsof ze lucht was. Dit scenario leek overeen te komen met de gebeurtenissen in de droom. Over dromen gesproken, twee weken na de dood van haar grootmoeder had ze een zeer vreemde maar levendige droom. In de droom zag ze zichzelf slecht behandeld worden door elk familielid dat ze tegenkwam. Op school ruïneerde Ivy haar reputatie door kwaadaardige geruchten te verspreiden over dat ze haar lichaam verkocht en meerdere suikerooms had. Ze huurde ook gangsters in om haar in elkaar te slaan en te verkrachten terwijl ze het hele proces opnam en het op internet verspreidde. Thuis, wanneer ze probeerde haar broers te behagen, noemden ze het altijd imitatie en hypocrisie. Haar ouders stierven in een auto-ongeluk terwijl ze terugkwamen van het bedrijf. Interne machtsstrijd begon onmiddellijk na hun dood. Ivy kreeg op de een of andere manier de aandelen van de vier broers in handen. Ze slaagde er niet in om die van Cliff te krijgen, omdat ze tegen hem opging. Haar broer Amando, die in de entertainmentindustrie zat, raakte verwikkeld in een verkrachtingsschandaal en werd voorgoed uit de entertainmentindustrie gezet. Hij viel in een depressie en pleegde later zelfmoord. Aaron, de vierde geboren, raakte betrokken bij een auto-ongeluk tijdens een racewedstrijd en stierf ter plekke. De tweede geboren Craig, de beroemde advocaat, werd beschuldigd van het aannemen van steekpenningen en discriminatie tijdens vervolgingen, en werd daardoor zijn titel als advocaat ontnomen en veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. Cliff werd verraden door zijn secretaresse, waardoor hij al zijn bedrijven in slechts twee dagen verloor. Ariel, aan de andere kant, werkte hard om de eindjes aan elkaar te knopen voor de overgebleven familieleden terwijl Ivy zich te goed deed aan luxe en trouwde met een rijke zakenman. De droom leek te waar, vooral omdat de dingen zich precies begonnen te manifesteren zoals in de droom. Ze moest iets doen om zichzelf en haar familie te beschermen.
De volgende dag werd Ariel wakker en maakte zich klaar om zich te melden op haar nieuwe school. Het was dezelfde school waar Ivy naartoe ging. Anderson High School stond bekend als een eliteschool, aangezien iedereen die er studeerde uit een aristocratische familie kwam. De andere groep die daar kon studeren waren de arme studenten die door goed presteren een beurs hadden gekregen. De twee, (Ivy en Ariel) stapten in de auto van de familie Hovstad en gingen naar school. De rit naar school was comfortabel omdat niemand sprak. Ariel ging rechtstreeks naar het kantoor van de directeur met de hulp van de secretaresse, terwijl Ivy rechtstreeks naar haar klas ging. De directeur was er niet, dus Ariel werd gevraagd te wachten. Terwijl ze daar zat, kwam de adjunct-directeur om haar te helpen onder de instructies van de directeur, aangezien hij te laat zou komen. De adjunct-directeur keek haar met afschuw aan. Aangezien het telefoontje rechtstreeks van de directeur kwam, was hij er zeker van dat Ariels ouders wat touwtjes hadden getrokken. Hij had haar eerdere prestatiecijfers doorgenomen en die waren niet veelbelovend. Hij riep de leraren van de klas waar ze zou worden ingedeeld en vroeg:
"Wie neemt de nieuwe leerling?"
"Sorry meneer, ik heb een les en ik ben al laat." verontschuldigde de leraar van stroom A zich en rende weg alsof ze door een hond werd achtervolgd.
"Ik kan haar niet nemen, ze zal ons gemiddelde cijfer naar beneden halen, het spijt me." zei de leraar van stroom B verontschuldigend.
De klassenleraar van stroom C was nog in de klas, dus de enige die overbleef was die van stroom D, meneer Roy, die Ariel graag in zijn klas accepteerde. In de klas waar Ariel werd ingeschreven, waren er vier stromen. Stroom A was voor de uitstekende presteerders, zoals Ivy. Stroom B was voor degenen wiens prestaties als goed werden beschouwd. Stroom C was gemiddeld, terwijl stroom D de slechtst presterende en rumoerige studenten had.
"Hallo leerling, mijn naam is Roy, en hoe heet jij?" begroette meneer Roy haar.
"Hallo, ik ben Ariel Hovstad" antwoordde Ariel.
"Oké, volg me. Laat me je voorstellen aan mijn studenten." zei meneer Roy.
Samen gingen ze naar stroom D.
"Verdomme! Waar komt deze engel vandaan?!!"