Hoofdstuk 7 Het is nu anders
Michael kookte van binnen, maar hij hield zich in, zijn stem zwaar van vermoeidheid. "Isabella, ik kan nu niet met je ruziën. Opa ligt in het ziekenhuis en hij vraagt naar jou. Hij wil zijn medicijnen niet nemen tenzij hij jou ziet," zei Michael.
Michael had geen andere keuze dan de waarheid te vertellen. Als Olivia in het ziekenhuis zou verschijnen, zou dat Robert misschien helpen beter te worden.
Isabella had altijd het meest om Robert gegeven sinds ze de familie Johnson had verlaten. Toen Michael haar het nieuws vertelde, toonde Isabella onmiddellijk een bezorgde blik. "Ik ga meteen naar het ziekenhuis!" zei ze, en Michael voelde een beetje opluchting.
Ze reed door het zonovergoten verkeer, haar gedachten racend. Roberts vriendelijkheid was haar enige troost geweest in de afgelopen drie jaar. Ze wist dat ze hem moest zien, wat er ook gebeurde.
Net toen ze de ingang van het ziekenhuis bereikte, zag ze Grace en Zoey bij de muur staan praten. Ondanks de chaos in haar hart negeerde Isabella hen en liep rechtstreeks naar de afdeling.
Grace merkte Isabella op en was verbaasd. 'Is dit echt Olivia?' dacht Grace. Isabella zag er totaal anders uit, als een koningin. Haar huid straalde, haar make-up was perfect en haar lippen waren prachtig gekleurd. Haar eenvoudige make-up en kapsel versterkten alleen maar haar charme.
Ze droeg een lichtgekleurde professionele outfit van een beroemde ontwerper, perfect op maat gemaakt om haar gracieuze figuur te accentueren. Elk detail schreeuwde elegantie en luxe.
Haar sieraden waren de kers op de taart: sprankelende diamanten oorbellen, een unieke ring, delicate gouden armbanden en een vlinderbroche ter waarde van vijf miljoen euro.
Vandaag was Isabella als een bloeiende bloem, verbluffend en betoverend. Ze was getransformeerd van naïef naar zelfverzekerd en volwassen. Het was niet alleen haar glamoureuze uiterlijk; het was haar hele uitstraling.
Grace voelde een steek van minderwaardigheid, in stilte woedend. Zoey was ook een beetje jaloers. Maar toen ze de deur van de afdeling bereikten, hield Roberts assistent, Henry, hen tegen.
"Sorry, jullie kunnen niet naar binnen," zei Henry koel, zijn blik vastberaden. "Meneer Johnson wil op dit moment niemand zien."
Grace werd bleek; dit had ze niet verwacht. Ze keek naar Zoey, zich ongemakkelijk voelend, terwijl Zoey, niet bereid om op te geven, snauwde: "We zijn geen buitenstaanders. We zijn hier om Robert te zien. Waarom mogen we niet naar binnen?"
"Meneer Johnson is moe. Ga alsjeblieft weg," zei Henry vastberaden, geen duimbreed wijkend.
Isabella hoorde het gesprek vanuit de kamer en glimlachte spottend. Ze liep de afdeling binnen en zag Robert op het bed liggen. Hij zag er moe uit, maar zijn ogen lichtten op toen hij haar zag.
"Olivia, je bent er," zei Robert met een kleine glimlach, zijn stem warm en geruststellend.
"Opa, ik ben gekomen om je te zien. Hoe voel je je?" vroeg Isabella, terwijl ze naast het bed ging zitten en zijn hand stevig vasthield, haar hart vol bezorgdheid.
Michael, die ook naast het bed zat, was verbluft door Isabella's verschijning. Ze was rechtstreeks van het hotel gekomen, nog steeds in haar professionele outfit, zonder zich om te kleden in haar gebruikelijke kleding bij het Johnson-landgoed.
Michael was verbijsterd, hij herkende bijna niet de vrouw die drie jaar lang zijn vrouw was geweest. Haar kleding, haar houding—alles was anders. "Je bent veranderd," zei hij, bijna ongelovig.
Isabella wilde Michael niet in verlegenheid brengen voor Robert, dus reageerde ze niet. Ze hield gewoon Roberts hand vast en zei met een beleefde glimlach, "Mensen veranderen."
Robert zuchtte diep. Toen hij Isabella zo zag, wist hij dat ze niet langer van Michael hield. Uiteindelijk was het Michaels schuld!
Robert worstelde om rechtop te zitten, boos kijkend. "Sukkel! Hoe kon je zo'n goede vrouw laten gaan? Wat voor soort vrouw wil je dan?"
Michael kon alleen maar doorstaan, niet durvend te ontwijken of zichzelf te verdedigen. Isabella vond het amusant, maar toen ze Roberts bleke en zwakke gezicht zag, kon ze niet anders dan hem stoppen.
"Opa, wees niet boos op Michael. Ik ben het die dit huwelijk niet wil voortzetten," zei Isabella zachtjes, terwijl ze Roberts rug klopte.
Michaels ogen werden groot van verbazing, verrast dat Isabella niet klaagde of haar grieven uitte voor Robert, hem gebruikend om wraak te nemen op Michael.
'Probeert ze op deze speciale manier mijn hart en ons al gedoemde huwelijk terug te winnen?' dacht Michael bij zichzelf, 'Olivia, waar haal je het vertrouwen vandaan om te denken dat ik tot je aangetrokken zou zijn?'
Als Isabella gedachten kon lezen en wist wat Michael dacht, zou ze onmiddellijk zijn weggelopen. Ze hield niet langer van zo'n dwaze Michael.
Robert vroeg bezorgd, "Olivia, ben je onrecht aangedaan? Is Zoey slecht voor je geweest?" Isabella vermoedde dat als ze knikte, Robert onmiddellijk naar buiten zou stormen om Zoey te confronteren.
"Nee, opa, het is gewoon dat Michael en ik niet geschikt voor elkaar zijn. We kunnen elkaars harten niet bereiken, dus scheiden is de beste uitkomst voor ons beiden," zei Isabella, haar heldere ogen flitsend met een nauwelijks merkbare droefheid. "Geef Michael niet de schuld. We hebben mooie herinneringen gehad in de afgelopen drie jaar, en dat is genoeg. We hebben geen spijt."
Mooie herinneringen? Hadden ze mooie herinneringen? Ze hadden een overhaast huwelijk onder Roberts druk, en Isabella kwam met eenvoudige bagage naar het Johnson-landgoed, werd zijn vrouw op zo'n achteloze manier. Wat een grap!
Roberts ogen werden geleidelijk rood. Hij behandelde Isabella echt als zijn eigen kleindochter en wilde goed voor haar zijn, maar in plaats daarvan liet hij Isabella veel lijden. Dit resultaat deed hem twijfelen of zijn manier verkeerd was.
"Olivia, het spijt me." Roberts ogen werden steeds troebeler terwijl tranen over zijn gezicht stroomden. "Henry, breng het verjaardagscadeau dat ik voor Olivia heb voorbereid!"