Hoofdstuk 10 Vernietiging
Michael liep het huis binnen en werd meteen getroffen door een kabaal van binnen. Zijn hart sloeg een slag over, denkend dat Isabella misschien terug was. Hij rende naar haar kamer, maar toen hij de deur opendeed, sperde hij zijn ogen wijd open van schok en woede.
De kamer was een puinhoop. Grace was Isabella's kamer aan het vernielen als een tornado. Ze sneed Isabella's kleren aan stukken met een schaar, een wilde grijns op haar gezicht. Meubels en sieraden waren vernield, en de vloer lag bezaaid met scherven.
"Grace, wat ben je in hemelsnaam aan het doen?" riep Michael verbijsterd uit.
Grace draaide zich om, nog steeds glimlachend maar met een vleugje uitdaging. "Ik haat de sporen van Olivia hier. Als het niet voor Olivia was, hadden we geen drie jaar verloren. Ze nam mijn plaats in, en nu doet ze alsof ik de slechterik ben, waardoor ik eruitzie als de minnares!"
"Grace, je bent geen minnares. Stop met overdenken," zei Michael, terwijl hij probeerde haar te kalmeren.
Toen viel Michael's blik op een gloednieuw herenkostuum in de kast. Zijn hart zonk, en hij dacht aan Samuel. Zijn woede laaide weer op.
"Stop ermee!" schreeuwde hij, terwijl hij naar Grace toe liep om haar te stoppen. In haar razernij stak Grace per ongeluk Michael met de schaar. Bloed spatte, en bevlekte zijn mouw.
"Oh mijn God, Michael, het spijt me zo!" Grace liet de schaar vallen, bedekte haar mond van schrik, tranen welden op.
"Wat is hier aan de hand?" Zoey stormde binnen met de bedienden, haar ogen werden groot bij het zien van Michael die bloedde op het witte tapijt. "Michael! Wat is er gebeurd?"
"David, haal een auto en breng Grace naar huis," zei Michael, terwijl hij probeerde kalm te blijven ondanks de pijn.
Grace wilde niet weg, en Zoey wilde ook niet dat ze ging. Als het aan Zoey lag, zouden Michael en Grace het meteen goedmaken. Maar ze konden niet tegen Michael's bevelen ingaan, dus regelden ze een chauffeur om Grace naar huis te brengen om af te koelen.
Toen Grace en Zoey weg waren, keerde de rust eindelijk terug in het huis. Michael wilde niet in de vernielde kamer blijven en, om de een of andere reden, wilde hij ook niet dat iemand het opruimde. Hij sloot gewoon de deur en ging naar de studeerkamer.
Michael's hoofd zoemde nog steeds van de ruzie met Grace. Hij had een kop koffie nodig om te kalmeren, dus David maakte snel een voor hem.
"Hier, hij is vers," zei David, terwijl hij hem de kop aanreikte met een hoopvolle blik.
Michael nam een slok, maar de bitterheid trof hem hard. Hij fronste, en miste de zachte, lichtzoete koffie die Isabella altijd maakte. "Hoe heb je dit gemaakt?" vroeg Michael, een beetje geïrriteerd.
David, die er wat verloren uitzag, rommelde met de aantekeningen die Isabella had achtergelaten. "Ik volgde de stappen, maar ik weet niet waarom het niet goed smaakt."
Michael's ogen vielen op een notitieboekje op de tafel, dat daar stil lag, bijna alsof het Isabella's zorg fluisterde. Hij bladerde erdoorheen en vond het vol met kleine details over hun leven: "een paar klontjes suiker, een juiste hoeveelheid melk," "zet de koffie een paar minuten," "draag geen rode stropdas op maandagen," "Michael houdt van desserts," "nooit room toevoegen," en zo verder. Deze kleine, ogenschijnlijk alledaagse notities waren vol liefde.
Een golf van gemengde emoties overspoelde Michael. Hij dacht bij zichzelf, 'Analyseerde ze mijn gedachten met een verborgen agenda of gewoon uit pure liefde?'
Hij kon de diepe genegenheid in die notities voelen, maar zijn woede liet hem niet toe zijn verzachtende hart toe te geven. Hij dacht, 'Als ze zoveel van me hield, hoe kon ze dan zomaar vertrekken? Hoe kon ze zo dicht bij Samuel zijn? Het moet een leugen zijn!'
"David, denk je dat Olivia bijbedoelingen heeft tegenover mij?" vroeg Michael plotseling.
David keek verrast, schudde toen zijn hoofd. "Ik denk dat mevrouw Johnson gewoon heel veel van je houdt."
David's eerlijke woorden maakten Michael's gevoelens nog meer verward. Michael kon het niet laten om Samuel te bellen.
Hij kon Isabella nu alleen via Samuel bereiken. Ze waren ooit getrouwd, maar nu kon hij niet eens haar contactgegevens krijgen. Hij was het zat om elke keer via Samuel te moeten gaan.
Samuel nam zoals gewoonlijk zijn tijd om de telefoon op te nemen. "Meneer Harris, ik zoek mijn vrouw," zei Michael, zijn toon natuurlijker dan eerder, met een vleugje bezitterigheid.
Daniel stond op het punt uit te barsten, maar werd door Isabella met een kussen tot zwijgen gebracht. "Meneer Johnson, Olivia is niet langer uw vrouw; u bent gescheiden," herinnerde Samuel hem kalm, zorgvuldig zijn woorden kiezend.
"Ik wil alleen met haar spreken," drong Michael aan, niet meer woorden aan Samuel willen verspillen.
Samuel keek naar Isabella, die knikte, dus hij en Daniel gingen naar de keuken. Ze moesten nog koken voor Isabella. Ze konden niet toestaan dat Michael haar eetlust verpestte.
Zodra de deur dicht was, sprak Isabella eindelijk, "Ik ben druk, maak het snel."
"Ik wil je nieuwe telefoonnummer," eiste Michael.
"Nee!" schoot Isabella terug.
"Hoe kan ik je dan bereiken?"
"Via Samuel."
"Olivia, is dit jouw manier om wraak op me te nemen? Je verliet me en kon niet wachten om bij Samuel in te trekken? Je bent Olivia voor mij, maar welke identiteit neem je aan voor Samuel? Je wilt vrijheid, prima, maar houd het bij elkaar tot opa's 80ste verjaardag. Laat geen enkel schandaal hem bereiken! Ik wil niet dat hij weet dat de vrouw die hij koestert losbandig is!"
De telefoon gleed uit Isabella's hand. Ze leunde zwakjes tegen de muur, haar hand hing slap langs haar zij.
Haar hart voelde verpletterd, haar borst zwaar en strak, waardoor het moeilijk was om te ademen. Alles om haar heen leek te vervagen. Wanhoop en pijn omhulden haar als donkere wolken, waardoor ze geen uitweg had.
"Michael, hoe kun je me zo zien? Dertien jaar bewondering, alles is een vergissing," fluisterde ze.