Hoofdstuk 4
Isabelle
Ik borstelde mijn zwarte, krullende haar en bekeek mijn outfit. Ik was klaar voor de moeilijkste beslissing die ik ooit moest nemen. Ik had twee paar zwarte leren legerlaarzen, één paar vastgebonden aan de rugzak op het bed en het andere paar aan mijn voeten, tot aan mijn knieën. Ik droeg een zwart shirt met lange mouwen en een zwarte spijkerbroek, wat ik vond dat mijn ambergele ogen complimenteerde. Ik bond mijn haar in een vlecht die tot halverwege mijn rug reikte en pakte het kleine, vieze witte eenhoornknuffeltje. Ik zou me moeten schamen, maar Daisy zou met me meegaan.
Ik pakte de laatste van mijn spullen in. "Dit was het." fluisterde ik. Ik ging het territorium verlaten dat ik mijn hele leven had gekend. Ik was de eerstgeborene, maar ik had hier geen plaats. Caleb, mijn jongere broer, zou de volgende Alpha worden... Hij was veel sterker dan ik. Dat gold ook voor Jason, mijn neef... en mijn andere nicht, Michelle. Zij zouden de eerste, tweede en derde worden in het nabijgelegen Crimson-territorium als ze ouder werden. Mensen keken altijd naar hen op. Mensen mochten mij, en respecteerden me meestal... maar ik wilde meer.
Hier, als ik bleef, zou ik nooit een echte leider zijn. Ik sta als laatste gerangschikt. Ik zou de vierde zijn. Er is hier geen plaats voor mij, maar ik hou wel van hen. Als ik mijn partner vind, dacht ik eraan misschien mijn eigen roedel in de buurt te hebben.
Ik was gelukkig... maar eenzaam. Iedereen had zijn partner, iedereen deelde graag alle plezier met mij, en ik had een goede tijd overdag... maar ik ging alleen naar bed. Ik bad tot de godin, maar er kwam geen partner, maar elke nacht droomde ik van vertrekken. Hij leefde en was daarbuiten, ik moest hem alleen vinden. Hij zoekt waarschijnlijk ook naar mij.
Ik vouwde de laatste spijkerbroek in mijn rugzak. Ik zou dit op de traditionele manier doen, te voet en in de wildernis van het land. Er was geen garantie dat hij een auto had, of nu in een roedel zat. Mijn vader keurde het niet goed, maar begreep het. Hij wachtte 200 jaar op zijn partner, en ik zwoer dat als ik niemand vond, ik terug zou komen.
Ik hing de rugzak over mijn schouders. Het was minstens 25 kilo aan spullen, maar het woog niets voor mij. Ik had een tent, vuurstarters, potten, wat kruiden voor vlees, kleren, een slaapzak en een deken. Het was laat in de herfst, dus het zou koud worden, maar dat maakte me niet uit. Ik was op een missie die eiste dat ik me als een vrouw gedroeg.
Ik liep de trap af, hoofd omhoog en iedereen klapte. Mijn vader keek verdrietig maar trots. Mama rende naar me toe en omhelsde me zo stevig als ze kon, ik was maar een paar centimeter langer dan zij, dus toen papa en mijn broer erbij kwamen, torenden ze met hun 2 meter boven ons uit.
"Oké jongens, jullie gaan me nog pletten voordat ik überhaupt de deur uit ben." grapte ik. Ik had ook een telefoon en een zonne-oplader, dus het was geen 'vaarwel'. Het was 'tot ziens'.
"Zorg ervoor dat je elke dag belt." zei mijn moeder liefjes, ze stond op het punt in tranen uit te barsten, maar hield ze in zoals de Luna die ze was.
"Mam, je weet dat ik dat zal doen, en de eerste drie dagen ga ik niet eens veranderen, dus jullie kunnen me technisch gezien nog steeds zien." zei ik glimlachend.
"Onthoud wat ik je heb verteld, Izzy," zei papa, terwijl hij een stevige klap op mijn schouder gaf waardoor ik bijna omviel. Ik knikte en mijn telefoonalarm ging af, wat betekende dat het tijd was om te gaan. Het was middag, en ik kon vijf uur lopen en dan rusten.
Ik liep de deur uit en besloot dat Caleb en papa met me mee zouden rijden op ATV's tot aan de rand van het territorium. Er was geen zin om er een te houden, aangezien ik geen garantie had op een regelmatige benzinevoorraad. Ik haalde diep adem. Dit was het.
Ik stak de onzichtbare grens over en keek naar mijn moeder, vader, broer en de rest van mijn familie en roedel die me wilden uitzwaaien. Ik zwaaide hen gedag, en sommigen huilden. Ik draaide me om om te rennen, zodat niemand de tranen in mijn ogen kon zien. Papa liet een luid gebrul horen, en het werd gevolgd door iedereen. Ze huilden allemaal, en ik huilde terug totdat ik ze langzaam niet meer echt hoorde. Hij deed dat om me te beschermen; Roedelwolven met slechte bedoelingen zouden dit gebied lange tijd mijden als ze niet alleen een Alpha, maar bijna elke gerangschikte wolf in het territorium hoorden. Ik glimlachte bij die gedachte.
Mijn verdriet veranderde langzaam in opwinding. Ik had de kans om meer te zijn dan alleen de dochter van de Alpha hier. Hier was ik de Alpha. Ik was meer dan sterk genoeg, met het bloed van de wolvenkoning sluimerend in mijn aderen. Ik kon het niet allemaal gebruiken omdat ik nog niet oud genoeg was, maar ik was krachtig als een man... ook al was ik zo klein. Ik zuchtte. Met de zon die onderging, zou ik kamp maken.
In het slechte licht kon ik het nauwelijks opzetten, en ik koos ervoor om geen vuur te maken, omdat het niet zo koud was. Ik was een weerwolf; ik kon altijd eerst veranderen. Ik had nog steeds een redelijk goed signaal, maar ik stopte met het spelen van spelletjes op mijn telefoon toen het op 25% kwam, voor het geval er een noodgeval was.
Ik probeerde te slapen, maar het was moeilijk, totdat ik Daisy tevoorschijn haalde. Het rook nog steeds naar mama, papa en mijn broer. Het rook nog steeds naar thuis. Een deel van mij wilde teruggaan. Durf niet. We moeten onze partner vinden. Gromde Glitter.
Rustig aan, ik dacht alleen maar, ga nu slapen. Ik zeg haar ferm, terwijl ik met mijn ogen rol. Ze mag dan mijn andere helft zijn, maar dat betekende niet dat ik naar haar eisen hoefde te luisteren. Ik kroop onder de dekens en werd bij zonsopgang wakker.
Het geluid van spechten maakte me wakker voor mijn alarm, en het vallen van de bladeren in het schemerige ochtendlicht piekte mijn opwinding. Ik trok wat wandelkleding aan en worstelde om mijn tent af te breken. Ik las de instructies, maar het kostte me 30 minuten om het ding af te breken. Ik gromde gefrustreerd, herinnerend dat ik spullen erin had laten liggen, en ik moest ze eruit halen en opnieuw inpakken. Ik had zakken voor vuile kleren, en ik sorteerde alles, maar tegen de tijd dat ik klaar was, was het 10 uur.
Ik had zoveel tijd verloren met uitpakken dat ik goed daglicht had verloren door te rommelen met hoe ik moest uitpakken, en ik ging noordwaarts. Ik had geen specifieke plek in gedachten, maar in al mijn dromen zag ik het bos, en een grote bruine wolf die door de bomen rende.