Hoofdstuk 10 Ze zou niet voor de gek gehouden worden
In Grace's nieuwe huis was Jasper even weggegaan. Bianca zag er nog steeds erg verdrietig uit, haar neus en ogen helemaal rood terwijl ze zich op het bed oprolde als een klein egeltje.
Grace zuchtte en liep naar de keuken om een klein taartje te pakken. Ze kwam terug en riep zachtjes, "Bianca, kijk eens."
De taart rook heerlijk, en het was Bianca's favoriet.
Bianca keek op, haar mollige gezichtje vol verdriet. Toen ze de taart zag, lichtten haar grote ogen even op, maar doofden toen weer. Ze zei, "Mama, zou Jasper niet al thuis moeten zijn? Ik mis hem zo erg. Ik heb nog niet eens goed met hem kunnen praten!" Zelfs haar favoriete taart kon haar niet opvrolijken.
Grace's hart deed pijn terwijl ze Bianca dicht tegen zich aanhield, niet wetend hoe ze haar beter kon laten voelen.
Toen brak het aangename geluid van een telefoon die overging de stilte. Bianca tilde haar hoofd op uit Grace's omhelzing, veegde haar ogen af met haar kleine hand en pakte haar telefoon. Het was een oproep van Jasper.
Bianca nam meteen op. "Jasper!"
Wat Jasper ook zei, het zorgde ervoor dat Bianca's mondhoeken omhoog krulden in een grote glimlach. Ze zei blij, "Oké, Jasper, ik zie je morgen!"
Grace was verbaasd. Wat was er aan de hand?
Na het ophangen sprong Bianca als een konijntje in Grace's armen en riep opgewonden, "Mama, Jasper heeft me uitgenodigd om morgen naar zijn huis te komen! Dat is geweldig. Ik zie Jasper weer!"
Bianca hield Grace's gezicht met beide handen vast, haar gezicht serieus. Ze verzekerde, "Mama, maak je geen zorgen. Jasper zal me beschermen en niemand zal weten dat ik zijn zusje ben!"
Grace keek naar Bianca, die zo blij was dat ze op het bed stuiterde alsof het een trampoline was, en zuchtte zachtjes.
Gelukkig had Jasper dit idee bedacht, waardoor Bianca eindelijk blij was.
'Nou ja, zolang de kinderen maar gelukkig zijn. Met hun slimheid zal Bianca's identiteit wel geheim blijven,' dacht Grace bij zichzelf.
Ze zuchtte, "Goed, ga vroeg naar bed, anders kom je morgen te laat."
De volgende ochtend, terwijl Bianca nog aan het ontbijten was, kwamen er twee lijfwachten die voor Jasper werkten.
Bianca legde meteen haar favoriete taart neer en sprong van de eettafel. Ze zwaaide naar Grace, "Mama, ik ga! Dag, mama!"
Ze rende naar buiten als de wind, en Grace volgde haar snel naar beneden, terwijl ze nog een paar laatste instructies gaf voordat ze vertrok.
Terwijl ze de auto zag wegrijden, zuchtte Grace opnieuw.
De auto reed de buurt uit en stopte een half uur later bij de ingang van het Montague Landhuis.
De poort ging langzaam open, en Bianca sprong uit de auto, nieuwsgierig om zich heen kijkend met haar grote ogen.
Bianca stopte plotseling, haar ogen krulden in halve maantjes met een glimlach. "Jasper!"
Jasper, gekleed in een pak, stond bij de deur, zijn kleine gestalte rechtop. Zijn kleine gezicht vertoonde alleen een glimlach toen hij Bianca zag.
Bianca rende naar hem toe en omhelsde Jasper stevig, bijna waardoor hij omviel. Deze scène zorgde ervoor dat de lijfwachten achter hen gniffelden.
Zelfs de butler en de dienstmeisjes lachten. Bianca was zo lief en schattig; geen wonder dat ze goed kon opschieten met de meestal afstandelijke Jasper.
Jasper deed een stap achteruit om zichzelf te stabiliseren. Hij hield Bianca's hand vast en leidde haar de tuin in, terwijl hij constant dingen aan haar aanwees.
Bianca's grote ronde ogen volgden zijn vinger, nieuwsgierig om zich heen kijkend.
'Dus dit is waar Jasper is opgegroeid. Het huis is zo groot en mooi!' dacht ze.
Bij het betreden van de woonkamer zag Bianca meteen Olivia op de bank zitten met een vriendelijke uitstraling, waardoor ze een gevoel van nabijheid voelde.
Jasper stelde haar voor, "Dit is mijn overgrootmoeder."
Bianca stapte meteen naar voren, haar ogen vernauwden zich tot een lijn met een glimlach, en zei lief, "Hallo, mijn naam is Bianca. Ik ben een goede vriendin van Jasper."
Bianca loog niet. Naast zijn zusje te zijn, beschouwde ze Jasper ook als haar beste vriend!
Haar zachte stem liet Olivia's ogen oplichten; ze was meteen gecharmeerd van Bianca's lieve glimlach.
Bianca was erg mooi, vooral haar grote, waterige ogen, die veel leken op die van Jasper.
Jasper was altijd een beetje afstandelijk, nooit echt close met iemand of meer dan een paar woorden zeggend. Dus toen hij een vriend mee naar huis nam om mee te spelen, was Olivia oprecht verheugd en vond ze Bianca meteen leuk.
Olivia legde snel neer wat ze in haar handen had en stak haar armen uit naar Bianca. Ze glimlachte warm, "Bianca, kom hier, laat me je een knuffel geven."
Bianca keek aarzelend naar Jasper. Toen ze Jasper zag knikken, rende ze naar Olivia en begroef haar kleine hoofd in Olivia's omhelzing, genietend van de liefde van haar overgrootmoeder.
Net toen de woonkamer vol goede vibes was, klonk een diepe mannenstem. "Oma, ik ben er."
Bianca was een beetje verbaasd en tilde haar hoofd op uit Olivia's omhelzing. Charles, gekleed in een pak, kwam naar hen toe.
Bianca's ogen glinsterden. Het was de eerste keer dat ze iemand zo aantrekkelijk zag. Maar toen ze zich herinnerde dat Charles degene was die Grace had verlaten, verdween de glans in haar ogen en keek ze hem boos aan.
Charles merkte Bianca meteen op. Haar grote ogen en zachte gezicht waren behoorlijk schattig, maar haar blik naar hem was niet erg vriendelijk.
Charles fronste, niet wetend hoe hij Bianca had beledigd. Maar hij voelde een vreemd gevoel van vertrouwdheid met haar, zelfs de drang om haar in zijn armen te houden.
Charles ontspande zijn frons en glimlachte lichtjes. "Heb ik je beledigd? Waarom kijk je me zo aan?"
Hoewel hij glimlachte, droeg Charles' diepe stem een autoritaire aanwezigheid.
Bianca knipperde met haar ogen, onderdrukkend de drang om hem te bijten, en antwoordde knorrig, "Geen reden. Ik bewonderde gewoon hoe knap je bent."
Bianca's woorden maakten de eerder stille woonkamer meteen levendig.
Charles' ooglid trilde, niet wetend of Bianca hem complimenteerde of bespotte.
Olivia was meteen geamuseerd, haar gezicht lichtte op van vreugde. Ze omhelsde Bianca opnieuw en zei tegen Charles, "Haar naam is Bianca, en ze is Jasper's eerste vriend die thuis is uitgenodigd."
Olivia benadrukte Bianca's belang voor Jasper, ze vond haar echt leuk. Ze kneep nog eens in Bianca's kleine gezicht. "Bianca, dit is Jasper's vader," zei ze zachtjes.
Bianca opende haar ogen wijd, herinnerend aan Grace's advies om beleefd te zijn. Ze begroette met tegenzin, "Hallo."
Charles knikte tevreden, wierp een blik op Jasper en richtte zich toen tot Olivia. "Oma, de kinderen maken lawaai. Ik neem ze mee om te spelen."
Jasper schudde meteen zijn hoofd. "Ik wil niet gaan! Ik wil thuis blijven met Bianca!"
Charles fronste, zijn stem diep en autoritair. "Nee!"
Voelend de gespannen sfeer tussen Charles en Jasper, moest Olivia ingrijpen om de situatie te verzachten. "Jasper, wees braaf, ga spelen met je vader."
Hoewel Olivia het moeilijk vond om afscheid te nemen van Bianca en Jasper, wilde ze ook dat Jasper meer tijd met Charles doorbracht.
Bianca knipperde ook naar Jasper. Voor Bianca's bestwil stemde hij toe, "Oké."
Bianca hield stilletjes Jasper's hand vast. Hij was geen partij voor Charles. Ze moest Jasper vandaag beschermen.
Toen hij Bianca en Jasper hand in hand zag, voelde Charles plotseling een beklemming in zijn borst, een wervelwind van emoties overweldigde hem.
Het was weekend, en de dierentuin was druk.
Omdat er zoveel mensen waren, hield Charles elk kind bij de hand, fronsend met een donkere uitdrukking, maar toen hij de kinderen gelukkig zag, ontspande zijn frons geleidelijk.
Hij hurkte neer en tilde beide kinderen op.
Bianca schopte met haar kleine benen in protest. "Ik wil niet dat je me vasthoudt, zet me neer!"
Jasper tuitte ook zijn lippen, kijkend een beetje ongelukkig.
Charles legde geduldig uit, "Er zijn te veel mensen bij de ingang. Ik zet jullie neer zodra we binnen zijn."
Bianca knipperde met haar grote ogen, haar kleine gezichtje opgeblazen. 'Huichelaar!' dacht ze.
Hoewel Bianca dit dacht, gaf het vastgehouden worden door Charles haar een plotseling gevoel van veiligheid. Vooral toen ze het zweet op Charles' slapen zag van het dragen van hen, voelde ze een beetje medelijden.
Bianca pruilde, draaide haar hoofd weg, stilletjes Charles' fouten optellend. Ze zou zich niet laten misleiden!