Hoofdstuk 9 De erfgenaam van de familie York
'Nico, dacht je dat het een hotel was?' dacht George, hoewel hij verbijsterd was, zei hij niets.
George hing op en wandelde Leo's ziekenhuiskamer binnen.
Leo was druk bezig met zijn bouwblokken, zittend op het bed, volledig gefocust.
George stond daar, een beetje afwezig, alsof hij iemand anders door Leo heen zag.
Ze hadden allebei die opvallende blauwe ogen, een koppige blik, een gladde huid en licht krullend haar.
George plofte neer op de bank naast het bed en staarde naar Leo.
Leo maakte zijn blokken af, keek op en liet trots zijn creatie aan George zien. "Papa, kijk eens naar de motor die ik heb gemaakt. Cool, hè?"
George glimlachte, liep naar hem toe en woelde door zijn haar. "Ja, het is geweldig."
Leo's ogen werden groot.
Hij dacht, 'Sinds wanneer is papa zo aardig en glimlachend?'
Hij fronste, verward.
George vroeg zachtjes, "Leo, wat denk je ervan om voortaan met je mama te eten?"
Leo's blauwe ogen lichtten op en hij knikte enthousiast. "Dat is geweldig! Ik wil met mama eten."
George glimlachte begrijpend. "Oké, luister dan naar papa."
Leo dacht, 'Wanneer heb ik ooit niet naar je geluisterd?'
Maar het idee om met Hazel te eten maakte hem zo blij dat hij bijna barstte.
Na het verlaten van het ziekenhuis sjokte Erik naar de winkel aan de overkant van de straat.
Bianca zag hem aankomen en schoof snel een koud drankje naar hem toe. "Erik, neem wat water en ontspan."
Erik keek haar dankbaar aan, pakte het water en dronk het in één teug op.
Gelukkig had hij voor Bianca gekozen. Ze was altijd zo attent en begripvol.
Zodra Aiden hem zag drinken, vroeg hij gretig, "Hoe ging het, Erik?"
Erik zette het glas neer, schudde zijn hoofd en keek naar de lieve Bianca in de buurt. Hij zei zachtjes, "Hazel heeft nog niet ingestemd om de verloving af te blazen, maar we zijn uit elkaar. Het zal snel gebeuren, maar je moet nog even wachten."
"Geen zorgen." Bianca schudde haar hoofd, haar ogen vol warmte. "Erik, zolang ik bij jou ben, ben ik gelukkig. Geen klachten."
Erik keek Bianca teder aan, zich meer zeker voelend over zijn keuze.
Hij slikte zijn emoties weg. "Ik ben net naar het ziekenhuis geweest en zag een man in Hazel's kamer, de brandweerman die haar heeft gered."
Aiden barstte los, "Die schaamteloze vrouw, ze verandert nooit! Kan geen dag zonder een man, hè? Erik, je had nooit bij haar moeten zijn. Ze verdient jou niet!"
Erik knikte lichtjes, denkend dat Hazel echt te ver ging.
"Laten we het er niet meer over hebben, het is een domper! Ze kan doen wat ze wil. Een vrouw zoals zij hoort niet in de Astor-familie!" zei Aiden met afschuw.
Hij veranderde toen van onderwerp. "Heb je gehoord van de York Group?"
Erik en Bianca wisselden een blik.
Erik antwoordde respectvol, "Bedoel je de York Group, het topconglomeraat in Phoenix City? Ja, ik heb gehoord dat hun bezittingen enorm zijn, en iedereen in Phoenix City wil met hen in contact komen."
Aiden knikte, tikkend met zijn vingers op de tafel. "Ja, dat is de York Group. Ik heb gehoord dat het hoofd van de York-familie het niet zo goed doet. En George, de erfgenaam, is net terug in het land."
Erik voegde eraan toe, "Bedoel je meneer York, die de hele York Group overnam toen hij nog heel jong was? Hij is al jaren in het buitenland en doet het geweldig op de buitenlandse markt. Ze zeggen dat zijn zakelijke vaardigheden net zo goed zijn als die van zijn grootvader, Nash York. Zelfs een kleine zet van hem kan de hele zakenwereld van Phoenix City opschudden."
Aiden grijnsde. "Het lijkt erop dat Erik zijn huiswerk heeft gedaan." Zijn toon was goedkeurend.
Erik en Bianca wisselden glimlachjes.
Bianca keek naar Erik met bewondering in haar ogen.
Erik genoot ervan, probeerde niet te zelfvoldaan te lijken voor Aiden.
"Mijn vader zei dat zodra George officieel de leiding overneemt, ik naar het York Mansion moet gaan om hem te ontmoeten," zei hij bescheiden.
Aiden knikte en wendde zich tot Bianca. "Bianca, als het zover is, zal ik een ontmoeting voor je regelen met George als de algemeen directeur van de Galaxy Group."
Bianca's ogen lichtten op van opwinding. "Papa, bedoel je dat ik de Galaxy Group kan overnemen?"
De Galaxy Group was het bedrijf van Hazel's moeder, het belangrijkste in Hazel's leven.
Bianca kreeg eindelijk wat Hazel het meest wilde.
Aiden knikte. "Ik word ouder, en het is tijd dat jij vertrouwd raakt met het bedrijf. Het zal je goed voorbereiden op de toekomst."
"Dank je, papa. Ik zal je niet teleurstellen," zei Bianca liefjes, haar opwinding nauwelijks verbergend.
"Ik geloof in je," zei Aiden, haar liefdevol aankijkend.
Hij wendde zich toen tot Erik. "Erik, jullie jonge mensen moeten manieren vinden om contact te leggen met George zodra hij terug is. De York Group heeft veel invloed in Phoenix City."
Bianca leek zich iets te herinneren en vroeg nieuwsgierig aan Aiden, "Papa, is deze George degene met een kind in het buitenland maar geen informatie over de moeder? Is hij niet pas 27? Zo jong en al zo succesvol. Ik vraag me af hoe hij eruitziet?"
Erik's uitdrukking veranderde lichtjes, bijna onmerkbaar. "Volgende maand is Nash's zeventigste verjaardagsfeest. Ze zouden uitnodigingen moeten sturen. Bianca, je zou hem dan moeten ontmoeten," zei hij, haar aankijkend. "Waarom, ben je geïnteresseerd in hem?"