Hoofdstuk 3 - Wraakplannen
Isabella liep met een zwaar hart naar de helikopter, twijfels vulden haar gedachten tot het punt dat ze misselijk werd. Haar hele leven flitste voor haar ogen voorbij, zonder enige specifieke reden. Ze had een vrij saai leven geleid, met een jongen die probeerde misbruik te maken van haar familie tragedie, haar kwetsbaarheid, om haar in de prostitutie te lokken. Daarna had ze zichzelf beloofd alles in haar macht te doen om te voorkomen dat ze gevoelens zou krijgen.
Niet dat er enige kans was om een soort van verliefdheid voor Edmund te laten opbloeien. Nooit. Haar zus. Zij was de enige reden dat ze die last-minute reis maakte, niet de man die op dat moment naast haar liep, hoewel hij mannelijke beroemdheden en zelfs goden kon overtreffen, voor wat het waard was. Zeker, elke man die ze tot dan toe had ontmoet en als knap had beschouwd, werd in vergelijking met hem in de schaduw gezet, maar hij kreeg geen plaats in haar gedachten of hart, de gezondheid van haar zus was haar enige zorg.
Zonder twijfel was dit waarschijnlijk het gekste wat ze in haar negentien jaar had gedaan, die belachelijk knappe vreemdeling volgen in een privévlucht. Ja, vreemdeling. Het feit dat hij door een alliantie deel uitmaakte van de familie betekende niets voor haar. Als het niet voor dat recente voorval was, had ze liever nooit contact met hem gehad. Zijn familie had de hare vernietigd, zulke dingen konden niet gemakkelijk worden vergeten.
"Alles oké?" Hij trok vragend een wenkbrauw op, zijn zielzuigende ogen lokten haar in een brandende blik. Ze knikte 'ja', maar haar hele houding schreeuwde 'nee'. Hij doorzag haar meteen, zijn ogen vernauwden zich in gebrek aan overtuiging. Hij bood haar zijn hand aan om haar te helpen instappen, en ze greep die met de snelheid van het licht. Het was haar eerste keer in een helikopter, haar lichaam trilde van top tot teen omdat ze bang was voor hoogtes.
Vliegtuigen maakten haar niet bang. Het opstijgen en landen misschien een beetje, de rest van de vlucht stelde haar gerust, als een punt van ironie, als dat enige zin had. Dus de vlucht met het vliegtuig was niet het probleem, de helikopter was een heel ander verhaal. Zittend in deze krappe ruimte terwijl ze boven de stad vlogen, met zijn lichaam tegen het hare gedrukt, was het onmogelijk om zich niet bewust te zijn van zijn zwaar gebouwde, agressief mannelijke gestalte.
Ongewenste, maar verleidelijke sensaties stroomden door haar bloed, helemaal tot in haar kern. 'Mijn huid brandt van de nabijheid, ik bid dat hij het niet merkt, en ik geef de schuld aan mijn niet-bestaande seksleven!' Ze overtuigde zichzelf dat het gebrek aan seks de reden was, niet die goddelijk knappe man. 'Hoe kan een vreemdeling zulke zondige verlangens in mij wakker maken?'
Alsof dat nog niet genoeg was, gebeurde er iets nog vreemder met haar. Zijn nabijheid gaf haar een vreemd gevoel van veiligheid, de helikoptervlucht was voorbij voordat ze zelfs maar kon beginnen met het verkennen van haar hoogtevrees. 'Is dit het niveau van comfort dat een vrouw van haar man zou moeten ontvangen? En hoe zou een man als hij zijn geliefde behandelen, degene van wie hij houdt? Bovendien, is er iemand zoals dat in zijn leven?'
Ze was snel om die zielige vragen naar de achterkant van haar gedachten te duwen. De situatie met haar zus speelde met haar brein, ze verloor onmiskenbaar haar verstand, zo verklaarde ze het. "Het opstijgen staat gepland over een half uur, van Madrid naar New York zal 7 tot 8 uur duren–" "New York? Ik dacht dat je zei dat hun ongeluk in Italië gebeurde." Ze onderbrak hem. "Dat klopt, maar mijn vertrouwde artsen zijn in New York, dus ik heb ze laten overbrengen." "Oh, ik begrijp het."
"Hoe dan ook, als je wat wilt rekken, doe het nu." Hij onderbrak haar gedachten. "Niet dat het vliegtuig klein is, maar in de helikopter deed je me denken aan een vis op het droge, dus ik vermoed dat je een probleem hebt met vliegen. Je hebt een paspoort, je moet minstens één keer gereisd hebben, en je weet beter hoe je ermee omgaat. Voor mij is het geen probleem, ik heb meer dan 12 van de laatste 24 uur in de lucht doorgebracht, het is als een tweede thuis voor mij, aangezien ik vaker naar het buitenland moet dan je zou denken dat mogelijk is, het bedrijf vereist het."
Edmund zag hoe haar gezicht in een oogwenk kleur verloor en betreurde onmiddellijk zijn woorden. Hij bedoelde geen kwaad, maar op de een of andere manier slaagde hij erin haar te beledigen. 'Het is waarschijnlijk ons noodlot en het is misschien maar beter zo!' Hij overtuigde zichzelf.
Haar lichaam tegen het zijne in die compacte ruimte was nogal verontrustend voor hem, haar aanwezigheid was verleidelijker dan hij had verwacht. Het kostte hem alle wilskracht in de wereld om zijn lid niet hard te laten worden, en het was veilig om te zeggen dat dit nog nooit eerder was gebeurd. Het gebeurde zeker vanwege het vreselijke voorval met zijn broer, niet vanwege deze vrouw, zij betekende niets voor hem, niets meer dan een middel tot een doel.
"Ik red me wel. Maak je geen zorgen om mij." Ze verzekerde hem. "We kunnen naar binnen gaan, als je wilt."
"Zeker, ik moet eerst even een telefoontje plegen." Hij wees haar de weg, de vluchtassistent verwelkomde haar aan boord.
"Heb je die kleine operatie van je voltooid?" De stem aan de andere kant van de lijn behoorde toe aan zijn nicht Moira.
"Ik ben ermee bezig." Hij antwoordde. "Dit is niet belangrijk, heb je nieuws over mijn broer?" Hij zocht een antwoord, niet zeker of hij de waarheid aankon.
"Geen enkele verbetering in zijn toestand." Ze zuchtte terwijl ze de woorden uitsprak.
"Nou, ik veronderstel dat geen nieuws goed nieuws is in dit geval." Hij voelde zich opgelucht dat hij Isabella niet nog meer hoefde te haten, als dat al mogelijk was. "En hoe is het met Luisa, hoe gaat het met haar?"
Luisa Duarte was een vrouw die hij met heel zijn wezen verafschuwde. Ze was het ergste wat zijn familie was overkomen, dat wist hij vanaf het begin en als hij meer bewijs nodig had, werd dat geleverd door het auto-ongeluk, als dat inderdaad een ongeluk was.
"Ik dacht al dat je me ook naar haar zou vragen. Ze blijft hetzelfde, maar tenminste is ze bij bewustzijn en haar wonden zijn niet levensbedreigend."
Een herinnering dat zij praktisch in orde was, terwijl zijn broer op de rand van de dood balanceerde.
"Goed, tot snel."
"Ik kan niet wachten om je bruid te ontmoeten!" Ze lachte.
"Ik ben niet in de stemming voor grappen, Moira!"
"Moet ik haar dan je verloofde noemen? Je bent nog steeds van plan haar te dwingen tot een huwelijk om de rijkdom in de familie te houden, toch?" Vroeg ze speels. "Is ze net zo smaakloos als haar zus?"
Nee, Isabella was het tegenovergestelde.
"Moira, je werkt op mijn zenuwen!" Zijn toon was boos, hij snauwde.
"Oké, oké, ik zal haar snel genoeg met mijn eigen ogen zien." Ze hing op.
Luisa was een vrouw zonder rijkdom die trouwde in een extreem machtige, zeer rijke familie. Zijn familie. Wat betekende dat zij het deel van de rijkdom van zijn broer zou erven, als er een tragisch voorval zou plaatsvinden. 'Het wordt oog om oog. Ze nam mijn broer, ik neem haar zus!'
Zijn plan was om Isabella te laten boeten voor alles wat Luisa had gedaan. Bovendien zou de rijkdom in de familie blijven. 'Niet dat dit soort huwelijk me enig plezier brengt, natuurlijk niet, het is verdomme zaken.'