7
Ik dwaalde door de gangen totdat ik bij haar deur aankwam. Nadat ik de cijfers in het toetsenpaneel had ingevoerd, ontgrendelde ik haar deur en bevestigde wat Giovanni had gezegd. Ze had haar kamer volledig overhoop gehaald. Het matras was ergens heen geslingerd en alle lades waren uit de kast getrokken. Om nog maar te zwijgen over het feit dat ze elk meubelstuk had omgegooid. Mijn aandacht werd getrokken toen ik haar uit het raam zag staren.
"Tsk, tsk, tsk," spuugde ik.
Haar hoofd schoot mijn kant op. Angst nam snel bezit van haar bruine ogen, wat me deed glimlachen van amusement. Terwijl ik de deur achter me sloot, begon ik stappen te zetten naar de trillende ziel.
"Ik geef je een bed, een mooie kamer, zelfs wat lekker eten, maar zo behandel je me? Ik dacht dat je vriendelijker was dan dat," zei ik spottend met een gefronste blik.
Ze begon van me weg te kruipen bij elke stap die ik naar haar toe zette, maar helaas voor haar was ze veel te langzaam. Ik greep haar arm en trok haar omhoog zodat ze recht voor me stond.
"Ben je bang voor me, engel?" vroeg ik, glimlachend om de manier waarop ze probeerde haar ogen voor me te verbergen.
Ze zag er anders uit zonder bril—sommigen zouden zeggen beter. De bril leek haar kleine ogen te vergroten. Zonder die bril kon ik de perfecte vorm van haar amandelvormige bruine ogen zien, met lange wimpers die gemakkelijk haar jukbeenderen raakten.
"Laat me alsjeblieft met rust," jammerde ze.
Ik plaatste mijn hand op haar taille en trok haar rug tegen me aan. "Zie je, lieverd, dat kan ik niet doen," fluisterde ik zachtjes in haar oor. Mijn hand gleed langs haar arm als een zachte windvlaag die haar huid beroerde. Terwijl ik haar zachte huid voelde, keek ik naar het gezicht van de vrouw. Ze was eenvoudig. Naar haar kijken was saai en helemaal niet opwindend, maar ik kon bijna haar potentieel ruiken.
"W-Waarom niet?"
"Ik wil iets van je," zei ik. Haar schouders zakten als reactie. De aanblik van haar lichaam dat onmiddellijk aanspande, deed me een wenkbrauw optrekken.
"Ga je me v-verkrachten?" vroeg ze. Mijn lip krulde van afschuw voordat ik haar bij haar nek greep. Haar nek boog naar achteren, waardoor de achterkant van haar hoofd tegen mijn borst drukte.
"Engel," lachte ik. "Verwar me nooit met een verkrachter. Elke vrouw die ik neuk, smeekt me altijd."
"Ga je dat bij mij doen?" vroeg ze zachtjes, bijna onhoorbaar. Mijn hoofd kantelde met een grijns op mijn gezicht. De hand die haar nek niet vasthield, had haar taille gegrepen. Ik kon het niet laten om onder de stof van haar shirt te voelen. Ik moest de huid eronder voelen.
"Voorzichtig, nu. Ik zou kunnen gaan denken dat je het leuk zou vinden," fluisterde ik. Nadat ik de vrouw had losgelaten, keek ik hoe ze op haar plek bleef staan.
"Wat wil je dan van me?" vroeg ze.
"Je brein," antwoordde ik.
Haar wenkbrauwen trokken samen voordat ze naar me omkeek. Mijn ogen fixeerden zich op de volheid van haar lippen toen ze ze opende. "Waarvoor?"
"Dat komt later. Nu wil ik dat je een braaf meisje bent en deze kamer opruimt. Als ik terugkom en deze kamer is niet zoals je hem hebt aangetroffen, heb ik geen probleem om elk meubelstuk weg te halen en je op niets anders dan tapijt te laten slapen. Begrijp ik me?" vroeg ik met een opgetrokken wenkbrauw.
Ze keek van me weg, maar slaagde er toch in om te knikken.
Ik glimlachte. "Braaf meisje, engel."
Toen ik naar de deur begon te lopen, stopte ik omdat ik me iets herinnerde. "Oh, en je krijgt je bril terug zodra je eet."
Zonder op haar reactie te wachten, liep ik haar kamer uit en liet haar achter om haar rommel op te ruimen.
Mijn telefoon waarschuwde me snel met een bericht. Ik keek naar het scherm en klemde mijn kaken op elkaar. Het was een bericht van Adriano waarin stond dat Viktor iets aan het plannen was—iets groots.
"Rosalina," riep ik naar mijn enige dienstmeid. Ze werd nu ouder, maar ze was het laatste stukje familie dat ik nog had om te koesteren. Rosalina had me praktisch opgevoed. "Het meisje... Ze is hier omdat Giovanni gelooft dat ze Viktor zal vinden. Het enige probleem is dat ze niet wil meewerken. Jouw taak is om haar te laten meewerken en ervoor te zorgen dat ze eet."
"Ja, meneer," mompelde ze.
Ik knikte naar haar voordat ik door de gang dwaalde, een deuntje fluitend terwijl ik liep.
R E Y N A
Dagen gingen zo langzaam voorbij. Het voelde alsof elk moment simpelweg een herhaling was van de vorige dag. Elke dag werd ik wakker en liep ik naar het raam. Mijn gedachten renden en sprongen alsof ze deel uitmaakten van een hindernisbaan vol zelfmedelijden. Dan werd ik onderbroken door een vrouw wiens gezelschap ik begon te waarderen, Rosalina. In vriendelijkere woorden zou ze me vertellen dat ik een einde moest maken aan mijn koppigheid en de mannen moest helpen die me van mijn zoektocht hadden weggerukt. Wanneer ik niet meer reageerde, nam ze mijn lege dienblad, zonder eten, en liep mijn kamer uit. Het triestste was het slot dat door de kamer echode zodra ze vertrok.
Niemand durfde me daarna lastig te vallen totdat het tijd was voor het avondeten. In plaats van Rosalina was het altijd Giovanni die zijn best deed om me te overtuigen om te helpen. Mijn blik zou altijd van hem afwenden om troost te vinden in de buitenlucht. Hij zou een luide zucht slaken, mijn dienblad met eten voor me neergooien en mijn kamer uitlopen.
Op een gegeven moment begon ik me af te vragen of ik wreed was. Het verbaasde me hoe dwaas ik was geworden om zoiets te denken. Ik had nooit gevraagd om hier te zijn. Mijn verzoek was simpel—om met rust gelaten te worden. Als ze zoiets kleins niet voor me konden doen, waarom zou ik dan de moeite nemen om iets voor hen te doen?
Dus, terwijl Giovanni mijn dienblad met avondeten neergooit, houd ik mijn ogen gericht op de bomen. Ik kijk naar de familie vogels die slaapt en wens dat ik zo vrij kon zijn.
"Reyna, ik weet dat je bang bent voor Saint," zei Giovanni. Ik kon hem horen, maar deed alsof ik dat niet kon. Eerlijk gezegd was het schokkend om hem iets te horen zeggen. Meestal gooide hij het dienblad neer en vertrok boos.
Hij slaakte een zucht. "Hij is terug in de stad. Weet gewoon dat hij woedend zal zijn als hij hoort dat je nog niet hebt ingestemd met onze wensen."
Ik kon het niet laten om naar hem te kijken. Ik wilde er zeker van zijn dat hij niet blufte over Saint's terugkeer. Mijn schouders zakten toen ik zag dat er geen greintje oneerlijkheid in zijn ogen te vinden was.