2.
Intimiderend. Machtig. Meedogenloos.
Dat waren de belangrijkste opmerkingen die werden gemaakt over de jonge CEO van Ellis-Saville Inc.
Caiden baande zich een weg door de lobby van het hoofdkantoor van zijn bedrijf. Hoewel het werd opgericht door zijn grootvader en vader, stond het nu op zijn naam als enige eigenaar. Hij was een haai in de zakenwereld waarin hij zich begaf en nam geen gevangenen wanneer er een bedreiging opdoemde in zijn koninkrijk.
Op 24-jarige leeftijd stond hij bekend als de meest gevreesde wolf onder alle bovennatuurlijke wezens, niet vanwege zijn ouders, maar vanwege de pure kracht die hij uitstraalde en de geruchten over de gaven die hij als koninklijke had geërfd.
Voor mensen was hij een van de rijkste jonge CEO's en machtig in alle opzichten.
Voor hem betekenden al die titels niets, hij was tevreden met het leven dat hij had opgebouwd weg van zijn familie.
Hij schaamde zich niet voor zijn achtergrond, hij voelde zich overweldigd door het feit dat zoveel mensen op hem rekenden en wat ze van hem verwachtten.
"Goedemorgen meneer Saville," riep de receptioniste naar hem toen hij langs haar bureau liep. Hij knikte alleen maar en leidde zijn gevolg naar de lift. Werknemers gingen snel uit zijn weg om hun baas niet te kruisen; de lift was al bezet, maar bij zijn aankomst stapten ze uit en hielden de deur voor hem open.
"Je had ook goedemorgen kunnen zeggen, weet je," merkte zijn beta en vriend op terwijl hij naast hem stond. Twee bewakers uit zijn huis, die ook zijn vrienden waren, gniffelden terwijl Caiden naar Micah fronste.
"Ik denk dat gisteravond niet zo goed is gegaan, hè," vroeg Micah terwijl hij heen en weer wiegde op zijn hielen.
Caiden gromde als antwoord. Micah rolde met zijn ogen en keek naar de bewakers die subtiel hun hoofd schudden als een gepast antwoord.
Hij zuchtte en hield zijn schouderlange blonde lokken omhoog en draaide zich naar zijn alfa.
"We hebben een jaar, bro. Tante Emmy en oom Michael zullen binnenkort om voortgang vragen. We moeten uit deze veilige zone komen die je voor jezelf hebt gecreëerd en naar buiten gaan om haar te vinden," zei hij oprecht.
Caiden zuchtte vermoeid bij de gedachte aan zijn metgezel. Het waren jaren geweest zonder een voorbijgaand gevoel of een lichte aantrekkingskracht naar haar.
"Ik kan haar niet eens zien. Ik kan alles verdomme zien behalve mijn eigen metgezel," mompelde hij.
Hij had de gave om de toekomst te zien, of het nu jaren vooruit was of in de komende paar minuten, maar nooit had hij de metgezel gezien waar hij zo naar verlangde. Over een jaar, of misschien twee, moest hij de troon bestijgen, een andere situatie die hij probeerde te vermijden.
Caiden zag zichzelf als een monster, gevaarlijk, zijn krachten groeiden voortdurend en zijn controle verzwakte. 'Hoe kunnen ze willen dat een monster hen leidt naar een koninkrijk van vrede en liefde als zijn gaven alleen maar mensen hebben vernietigd,' dacht hij.
"Misschien is dat hoe moeder het wil. Je gave van het zien heeft levens gered..." begon een bewaker te zeggen.
"Waarbij ik moest doden om te redden," onderbrak Caiden.
"Het was nodig, Cay. Dit is onze manier van leven. Dit is wat we moeten doen om de vrede in ons koninkrijk te behouden," zei Micah.
"Ik wou dat het makkelijker was," zei hij uiteindelijk na een moment van stilte.
"Wij allemaal," zei een bewaker terwijl ze de lift verlieten op de bovenste verdieping naar Caiden's kantoor. Micah's kantoor was tegenover het zijne. Hij stond bekend als de beta voor de wolven en vampieren die onder hen werkten, maar voor de weinige mensen was hij de vice-president van het bedrijf.
"Goedemorgen meneer Saville. Goedemorgen meneer Ashmore," zei hun persoonlijke assistent en receptioniste, Keira, terwijl ze naar hen toe kwam.
Ze stonden en wachtten tot ze haar gedachten had verzameld. Ze was nog steeds nerveus in hun aanwezigheid na zeven jaar werken in het bedrijf.
Keira was een zeer aantrekkelijke mens met een Mexicaanse achtergrond. Ze was altijd punctueel met vergaderingen en rapporten sinds Michael de CEO was. Nu zijn zoon en beste vriend het hadden overgenomen, was ze altijd nerveus en deed ze haar uiterste best om hen tevreden te stellen.
"Ze is nog steeds aangetrokken tot je, bro," vertelde Micah aan Caiden via hun link toen hij haar opwinding oppikte terwijl ze Caiden zijn schema voor de ochtend overhandigde.
Hij gromde naar zijn vriend, die haar nu zijn beroemde glimlach gaf, zoals bij elke vrouw die Micah tegenkwam. Ze werd zo rood als een tomaat en haar opwinding werd sterker.
"Dank je, Keira. Je ziet er vandaag weer perfect uit, zoals altijd," zei Micah terwijl hij dichter naar haar toe stapte.
"D-D-Dank u, meneer Ashmore," stamelde ze.
"Genoeg. Ga terug aan het werk, Keira. Micah, beheers jezelf," gromde Caiden en liep naar zijn kantoor.
Hij ging achter zijn bureau zitten en draaide zich naar het raam, verloren in het uitzicht onder hem.
"Waar ben je, mijn metgezel," zei hij tegen zichzelf terwijl hij zijn ogen sloot en probeerde een verbinding te maken met de Maangodin.
Caiden en zijn moeder waren de enigen die die verbinding konden maken, waar zij alleen aan andere wolven verscheen wanneer het tijd was om dat te doen.
'Hallo. Mijn kind. Je lijkt in een donkere plaats te zijn. Vertel me,' zei de godin terwijl ze de jonge prins naderde.
Zijn ogen schoten open. Zijn omgeving veranderde in een prieel midden in een weide. Hij zat voor haar en keek haar aandachtig aan.
"Waarom kan ik haar niet zien? Het enige goede dat ik nodig heb in mijn leven en ik kan haar niet vinden," vroeg hij zachtjes.
'Ah. Ik wist dat het iets in die richting was. Mijn jonge prins, wat je nodig hebt is dichterbij dan je denkt. Stop met zoeken en zij zal je op het juiste moment vinden. Onthoud dat metgezellen aan wolven worden gegeven om een reden. Jij hebt haar nodig zoals zij jou nodig heeft. Zoals ik je vader vele jaren geleden vertelde, heb een open geest en houd haar dicht bij je,' zei ze terwijl ze haar hand door zijn nu korte haar liet gaan.
"Dank u, moeder," zei hij terwijl hij opstond.
Ze knikte en boog voor hem terwijl hij de scène wegwuifde.
Hij stond nu te kijken over de stad waar hij binnenkort over zou heersen; een van de velen, dacht hij, op een dag zullen we elkaar ontmoeten, mijn lieve metgezel.
"Meneer Saville. Uw afspraak van tien uur is hier," onderbrak de stem van zijn persoonlijke assistent zijn gedachten via de intercom.
"Prima. Stuur ze maar binnen," zei hij abrupt. Caiden plaatste zichzelf voor zijn bureau net toen vier mannen zijn kantoor binnenkwamen.
Toen de deur dichtging en elk geluid van buiten blokkeerde, zakten de mannen op één knie en zeiden: "Groeten, uwe hoogheid. We komen om uw hulp te vragen."
Caiden keek naar hen neer, met de vriendelijkheid die zijn volk alleen zag wanneer hij zeker wist dat ze inderdaad bondgenoten van de troon waren en echt zijn hulp nodig hadden.
"Sta op. Op welke manier kan de troon jullie helpen?" vroeg hij. Zijn wolf gromde onrustig. Hij moest rennen, wat spanning in zijn lichaam en ook die van zijn wolf loslaten. De mannen voor hem deden een stap achteruit, met hun hoofden laag. Caiden zuchtte. Rion's aanwezigheid werd gevoeld, wat hun bezoekers meer deed huiveren van angst dan van respect.
'Je maakt ze ongemakkelijk, mijn vriend,' gaf hij door aan de wolf.
'Ik ben een beetje ongemakkelijk na ons gesprek met Moeder. Als we zo vroeg in ons leven op dit vlak een metgezel zouden hebben, denk je niet dat we haar nu al gevonden zouden hebben?' zei Rion geïrriteerd.
Caiden antwoordde niet, hij kon het niet omdat hij zich schuldig voelde dat hij twijfelde aan het woord van zijn Spirituele Moeder. De donkere kant die in zijn altijd heldere gedachten sloop, twijfelde aan de noodzaak van een metgezel en of ze er een nodig hadden.
'We zullen hier later over praten,' antwoordde Caiden voordat hij de link met zijn wolf blokkeerde.
Hoe dichtbij is ze eigenlijk. Rion stond op het punt op te geven terwijl hij hoopte haar in de nabije toekomst te vinden. Nou ja, hij hield zich nauwelijks vast.
Het enige wat ze konden doen was wachten.