Hoofdstuk 9 Ze hebben allebei de zoon verward
Caspian vermist?
Alaric stormde zijn slaapkamer binnen en zag lakens die van het bed naar het raam beneden hingen. Had Caspian het risico genomen om van de tweede verdieping te springen om de Galatea te volgen?
"Zoeken!" beval Alaric. "Ik wil dat iedereen hieraan meewerkt!"
Galatea was net vertrokken; Caspian kon niet ver zijn.
Ondertussen kwam Harry, die zich in de struiken had verstopt, pas tevoorschijn toen alles stil was. Zijn moeder en de man - waar waren ze heen?
Toen Harry naar buiten stapte, klaar om zijn moeder te roepen, klonk er een overgelukkig stem achter hem, "Meneer Knight, we hebben Caspian gevonden!"
Voordat Harry kon reageren, stormde een groep dienstmeisjes op hem af. Hij was verbijsterd.
Hebben ze het over mij, Caspian?
"Caspian, dit is volkomen onacceptabel!" Alaric naderde met een strenge blik en berispte hem stevig.
Harry's ogen werden groot van verwarring.
"Caspian, je kunt niet zomaar weglopen; het is veel te gevaarlijk!" Liona, die een lege slaapkamer had gevonden, was net zo bang. "Je mag niet weer zomaar verdwijnen."
"Zoeken jullie mij?" Harry was nog meer in de war.
"Natuurlijk zoeken we jou, Caspian," zei Liona, terwijl ze zijn outfit bekeek. "Wanneer heb je deze kleren gekregen? Ik heb ze nog nooit eerder gezien."
"Heb je dit voorbereid om van huis weg te lopen?" Alaric's toon werd kouder.
"Ik weet eerlijk gezegd niet waar jullie het over hebben," bekende Harry, verbijsterd. "Ik ben niet Caspian. Ik ken jullie niet. Ik moet naar huis, naar mijn moeder, voordat ik weer gepakt word."
Nadat hij zijn zegje had gedaan, draaide Harry zich om om weg te lopen, maar hij had nog geen paar stappen gezet toen de lange man hem in zijn armen tilde.
"Je probeert me doodongerust te maken, nietwaar?" Alaric was woedend, maar bang dat hij een gezondheidscrisis bij Caspian zou uitlokken, slikte hij zijn woede in en zei: "Hoe vaak moet ik je nog vertellen? Die vrouw is niet, en zal nooit, je moeder zijn. Begrijp je dat?"
"Meneer, waar heeft u het over? Ik begrijp het niet," antwoordde Harry.
"Caspian, je kunt zulke dingen niet zeggen; je breekt mijn hart," zei Alaric.
Zou deze rijke en knappe man zijn vader kunnen zijn? Nee, het moest wel zijn - hij was op zoek naar zijn weggelopen zoon en nu verwarde hij Harry met zijn eigen zoon. Dat was Harry's snelle conclusie.
Dus, wat betekende dit? Dat hij en de zoon van de man identiek waren?
Voordat Harry de situatie verder kon verwerken, droeg Alaric hem al terug naar de hal. Bij het betreden van de grote ruimte, werden Harry's ogen groot.
"Is dit een paleis of zo?" vroeg Harry verbaasd.
Alaric zette hem neer op een bank en hurkte voor hem, zijn blik verzachtend. "Caspian, wat er ook gebeurt, je mag nooit meer van huis weglopen, hoor je me?"
"Heet ik Caspian?" Hij leek zich te herinneren dat hij die naam net had gehoord.
Alaric's hart sloeg een slag over bij de vraag en de lege blik in zijn ogen, dus reikte hij snel uit om Harry's voorhoofd te voelen. Had hij koorts, of was dit een terugval van een of andere aard? Waarom sprak hij onzin?
"Caspian, maak me niet bang. Wat is er aan de hand? Voel je je ziek?"
Toen hij Alaric zo bezorgd zag, realiseerde Harry zich dat hij moest meespelen om geen argwaan te wekken, dus improviseerde hij, "Toen ik eerder wegliep, stootte ik mijn hoofd. Nu is alles een beetje wazig."
Alaric's voorhoofd parelde van het zweet door zichtbare angst, en hij gaf snel Liona de opdracht: "Haal Cormac en de dokters, allemaal, nu!"
Met de opdracht gegeven, ging Liona op pad om telefoontjes te plegen terwijl Harry achterbleef om na te denken.
"De dingen die in deze wereld gebeuren zijn echt vreemd - iemand verwarren met je zoon. Dus, als hij mij voor zijn kind aanziet, waar is de echte Caspian dan heen?"
Op dat moment sleurde de echte Caspian Galatea mee in een sprint totdat ze niet meer kon rennen.
"Verberg je een schuldige geheim?" drong Galatea aan, terwijl ze de paniek in zijn houding opmerkte. "Waarom deze haast?"
Toen hij besefte dat ze hem doorhad, brak Caspian uit in een nerveus zweet en zei snel: "Ik heb geen problemen veroorzaakt; ik heb gewoon echt honger. Weet je nog de laatste keer, mam, dat je zei dat je barbecue voor me zou maken? Dat is alles wat ik nu wil."
"Voor alleen dat?" vroeg ze.
Caspian knikte resoluut.
Galatea kon nooit lang boos op hem blijven, dus met een zucht riepen ze een taxi en gingen naar huis.
Het landhuis gonste van een levendige energie die Harry zelfs tijdens zijn ziekenhuisverblijf niet had ervaren. Omringd door meer dokters dan ooit, voelde hij zich een beetje overweldigd.
Na een grondig onderzoek van top tot teen, kondigde de dokter aan: "Meneer Knight, wees gerust, er is niets mis met Caspian."
"Maar hoe kan hij zijn eigen naam vergeten?" vroeg Alaric, zijn angst voelbaar.
Voordat de dokter kon antwoorden, mengde Cormac zich sceptisch: "Kan hij zich echt niet herinneren, of probeert hij je gewoon op stang te jagen?"
Met een grijns boog Cormac zich dicht naar Harry toe en vroeg: "Caspian, wie ben ik?"
"Ik weet het niet," antwoordde Harry, zijn lippen getuit en zijn onschuldige ogen wijd van sprakeloze verwarring.
Cormac, geërgerd, drong aan: "Ik ben Cormac - jouw Cormac. Herken je me niet?"
Vastberaden onderbraken de dokters, elkaar aankijkend in overeenstemming: "Meneer Knight, we hebben een uitgebreid onderzoek gedaan. Er is echt geen probleem met zijn gezondheid."
Alaric fronste zijn wenkbrauwen, in tweestrijd. Ze hadden talloze dokters geraadpleegd zonder resultaat, maar Caspian leek ook niet te liegen.
"Papa!" Terwijl hij nadacht, voelde Alaric een ruk aan zijn shirt. Harry keek met een engelachtige uitdrukking naar hem op. "Misschien is het gewoon de klap op mijn hoofd die me een paar dingen heeft doen vergeten. Ik herstel waarschijnlijk snel, dus maak je geen zorgen."
Harry had net besloten. Hij ging dit tot op de bodem uitzoeken, ervan overtuigd dat het niet lang zou duren. Zijn smartwatch zat om zijn pols, waardoor zijn moeder op elk moment binnen handbereik was.
"Voel je je ergens niet lekker?" vroeg Alaric bezorgd.
"Nee, papa. Laat me het huis zien, misschien helpt dat mijn geheugen opfrissen," stelde Harry voor met een schudden van zijn hoofd.
"Goed dan." Hij tilde Harry op en droeg hem naar wat Caspian's slaapkamer was.
Binnen was Harry ervan overtuigd dat deze Caspian dezelfde jongen was die van huis was weggelopen. Hij kon zich niet voorstellen waarom iemand zo'n comfortabel leven met een rijke en knappe vader zou willen ontvluchten.