Hoofdstuk 8 Het kind ging weer met haar mee
Galatea was woedend over Alaric's houding.
"Meneer Knight, ik weet niet wat voor misverstand er tussen ons is, maar het is nogal overdreven van u om mij mijn baan te kosten, vindt u niet?" Galatea deed haar best om haar woede in toom te houden.
Alaric keek bezorgd naar boven, bang dat Caspian Galatea's stem zou horen. Hij stapte naar voren, greep Galatea's pols en sleurde haar ruw naar de deur.
"Een vrouw zoals jij, die gemene dingen doet en dan onschuldig doet, verdient het niet om dokter te zijn. Wegwezen!" De gedachte aan Caspian's wilde gedrag van de vorige dag maakte dat hij deze vrouw wilde wurgen.
"Zou u mij willen vertellen, meneer Knight, wat ik heb gedaan om u zo te beledigen?" Galatea had van plan een oprechte verontschuldiging aan te bieden om haar positie bij Serenity Heights Medisch Centrum terug te krijgen, maar de houding van de man bleef even afschuwelijk als altijd.
"Stop met onschuldig spelen. Je acteertalent bedriegt mij niet!" Op dit punt was Alaric haar naar de deur aan het slepen, klaar om haar eruit te gooien, maar Galatea klampte zich wanhopig vast aan het deurkozijn.
"We hebben elkaar nog nooit eerder ontmoet, laat staan dat we ruzie hebben gehad. Wat zou ik in hemelsnaam gedaan kunnen hebben om u zo te verafschuwen? Leg het me alsjeblieft uit!" eiste ze.
Nog voordat Galatea uitgesproken was, kwam er een geluid van boven. Na het incident van gisteren was Alaric op zijn hoede. Hij wierp Liona een snelle blik toe.
Liona haastte zich terug naar de slaapkamer om te controleren; Caspian sliep nog steeds. Ze deed de slaapkamerdeur van buitenaf op slot.
Toen Liona's kalme houding de trap afkwam, haalde Alaric eindelijk opgelucht adem en draaide zich om naar Galatea.
"Ik heb genoeg vrouwen zoals jij ontmoet," zei Alaric met ogen vol minachting. "Proberen mijn zoon te paaien om hogerop te komen. Mooie poging, maar mijn kind heeft een moeder, en jij komt niet in de buurt!"
Alaric kon niet begrijpen waarom Caspian dol was op Galatea of waarom hij haar als een moederfiguur zag.
Galatea was woedend. "Alaric, ben je waanzinnig? Wanneer heb ik ooit geprobeerd je zoon voor me te winnen?" kaatste ze terug, de beschuldiging belachelijk vindend. "Als je aan een geestesziekte lijdt, zou ik je aanraden snel naar een ziekenhuis te gaan. Een vroege diagnose betekent een vroege genezing."
"Galatea!" siste Alaric, niet gewend om zo aangesproken te worden.
"Je ontmoet dagelijks talloze mensen. Je herinnerde mijn naam van Ă©Ă©n introductie?" kaatste Galatea terug. "Zou het kunnen dat je je tot mij aangetrokken voelt? Is dat waarom je altijd mijn aandacht zoekt?"
Bij haar woorden werd Alaric's woede intenser, en zijn greep op haar pols verstevigde alsof hij die wilde verpletteren.
"Een zelfingenomen vrouw die problemen zoekt, dat ben jij!" beschuldigde hij.
"Ben je woedend omdat ik niet in jou geĂŻnteresseerd ben?" ging Galatea verder. "Is dat waarom je zo kleinzielig bent en me hebt laten ontslaan? Het is beschamend!"
"Galatea, stop met schaamteloos te zijn over je aantrekkingskracht. Een vrouw zoals jij verdient niet eens een tweede blik van mij!" riep Alaric uit.
"Keek je niet net?" kaatste Galatea terug.
Alaric viel stil.
Achter hen onderdrukte Liona een lach, nog nooit had ze iemand Alaric zo woedend maar sprakeloos zien achterlaten.
Wakker geschud door wat hij dacht dat Galatea's stem was, kwam Caspian uit een wazige droomtoestand. Slaperig zwaaide hij zijn benen uit bed en liep naar de slaapkamerdeur, alleen om te ontdekken dat deze van buitenaf op slot was.
"Pap!" Caspian bonkte op de deur en riep: "Ben je daar? Laat me eruit!"
Liona hoorde hem als eerste en haastte zich om Alaric te informeren, "Meneer Knight, Caspian is wakker."
"We kunnen niet toestaan dat Caspian die vrouw weer ziet; dat zal alleen maar een nieuwe episode veroorzaken," verklaarde Alaric.
Deze keer was Alaric strenger en sleurde Galatea naar de deur. "Je bent hier niet welkom. Wegwezen nu!"
Bezorgd dat haar alleen buitensluiten uit de hal niet genoeg zou zijn om van haar af te komen, sleepte Alaric haar over de binnenplaats en zette haar buiten de poorten.
Harry, die van een afstand zag hoe een man zijn moeder eruit gooide, dook snel achter een paar heggen.
"Wow, die vent is scherp. Heeft mam een spelletje? Net terug in het land en al een rijke man aan de haak geslagen?"
Vanuit zijn schuilplaats kon Harry hun woorden niet verstaan, hij zag alleen hoe de man Galatea met kracht wegvoerde.
Ondertussen, niet in staat om de vergrendelde slaapkamerdeur te openen, rende Caspian naar het raam. Door het raam kijkend, zag hij hoe Alaric zijn moeder eruit sleepte.
"Mam!" Het was dus geen droom; ze was echt hier. Caspian schreeuwde, zijn stem bereikte Galatea vaag, maar Alaric hoorde het luid en duidelijk.
"Ik heb je gewaarschuwd, deze plek zal nooit voor jou zijn!" Alaric versnelde zijn pas en trok haar ruwer mee, "Blijf terugkomen, en je baan verliezen zal het minste van je problemen zijn!"
Terwijl Alaric zijn moeder eruit sleepte, werd Caspian wanhopig en ontstemd.
Hoewel het zijn vader was—de man die hem liefdevol had opgevoed—vulde het zien van hoe hij Galatea behandelde Caspian met woede.
Net toen Galatea voorgoed buitengesloten dreigde te worden, knoopte Caspian snel een touw van zijn laken, bond het ene uiteinde aan het bed en liet het uit het raam zakken. Het was slechts de tweede verdieping, niet te hoog.
Galatea stond buitengesloten net toen Caspian door een zijpoort aan de achterkant ontsnapte.
"Alaric, je bent niets anders dan een gemene, waanzinnige lafaard!" schreeuwde ze.
Van de illustere Stellan tot de gewone burgers, Galatea had allerlei mensen ontmoet, maar nooit iemand zo gestoord als Alaric.
Ze had van plan haar zaak te bepleiten en haar baan veilig te stellen, maar de zaken waren uit de hand gelopen.
"Er valt niet te redeneren met zo'n verachtelijke man. Ik zal opnieuw moeten plannen," besloot Galatea.
Galatea liep weg van de villa's in de buitenwijk, alleen om een kind achter haar te horen roepen, "Mam!"
Toen ze zich omdraaide, zag ze Caspian in zijn pyjama en slippers. Opnieuw fronste ze geĂŻrriteerd haar wenkbrauwen.
"Harry!" berispte Galatea, haar woede oplaaien. "Hoe vaak moet ik je nog zeggen? Je kunt niet steeds stiekem achter me aan komen!"
"Het spijt me, mam. Ik beloof dat het de laatste keer is," smeekte Caspian, bang dat Alaric hen zou inhalen. Hij greep haar hand, en ze begonnen te rennen. "Ik heb honger; laten we snel naar huis gaan."
Terwijl ze wegrenden, realiseerde Liona zich dat Caspian verdwenen was!