Hoofdstuk 3 Ik wil dat ze mijn moeder wordt
Nexus Innovations Vergaderzaal.
De sfeer rondom Alaric werd dreigend zwaar nadat hij de telefoon had opgehangen. Zijn doordringende blik was intimiderend.
"Is Caspian weg?" vroeg hij.
Hoewel ze niet oog in oog stonden, maakte de dodelijke ernst in zijn stem zijn assistent, Silas Moon, extreem nerveus aan de telefoon.
"Na de controle met Caspian zei hij dat hij naar het toilet moest, en toen verdween hij gewoon."
De vergadering van vandaag was cruciaal, en Alaric kon niet weg, dus had hij Silas Moon toevertrouwd om Caspian te begeleiden voor een vervolgafspraak.
"Onzin!" blafte Alaric, "Haal alle bewakingsbeelden van het Serenity Heights Medisch Centrum op het scherm. Ik ga er nu heen!"
"Ja, meneer Knight." antwoordde Silas Moon.
Alaric racete met een duizelingwekkende snelheid naar het Serenity Heights Medisch Centrum. Na het versneld doornemen van de beveiligingsbeelden, ontdekte Silas Moon eindelijk Caspian.
"Meneer Knight, we hebben iets!" riep Silas Moon uit toen Alaric binnenkwam. "Caspian werd door een vrouw uit het toilet meegenomen. Ik heb de politie al gebeld!"
Alaric's blik werd ijzig terwijl hij naar het beeld van Galatea op de monitor staarde, een intense woede borrelde in zijn ogen op.
Durfde die vrouw haar handen op zijn zoon te leggen? Ze was zo goed als dood!
Ondertussen, nadat Caspian met Galatea het ziekenhuis had verlaten, zorgde hij ervoor dat Silas Moon hen niet volgde voordat hij zich ontspande. Hij pakte Galatea's hand vast en zei: "Mama, ik heb honger."
"Honger? Ben je zonder te eten weggelopen? Wat wil je eten?" vroeg Galatea.
Caspian's dieet werd altijd strikt gecontroleerd door Alaric; een voedingsdeskundige stelde zijn dagelijkse menu op, waardoor hij geen keuze had in wat hij at.
"Alles waar je me mee naartoe neemt, is goed voor mij." Hoewel het hun eerste ontmoeting was, was er een onverklaarbaar gevoel van nabijheid en veiligheid bij Galatea.
"Oké dan, wat dacht je van wat barbecue? Ik heb er altijd van gehouden, en ik heb er zo'n zin in na zo lang weg te zijn geweest," stelde Galatea voor.
"Zeker, ik ga waar jij zegt!" antwoordde Caspian.
Galatea nam hem mee naar een bescheiden barbecuezaak. Het was de eerste keer dat Caspian het probeerde, en na Ă©Ă©n hap vond hij het heerlijk, veel beter dan de delicatessen die zijn vader hem gaf!
"Eet langzaam; niemand gaat het van je afpakken," zei Galatea zachtjes voordat ze hem berispte, "Hoe slim je ook bent, je blijft een kind. Je kent Arizona niet, en het is gevaarlijk om alleen weg te lopen. Ik moet Mia bellen – ze moet zich dood ongerust maken omdat je weg bent."
Toen Galatea naar haar telefoon reikte, drukte Caspian snel haar hand naar beneden, "Ze weet het. Het is mijn schuld, geef niemand anders de schuld. Alsjeblieft, wees niet boos."
"Vandaag zo goed in het toegeven van je fouten?" mijmerde Galatea bij zichzelf.
"Ik ben niet boos." Ze legde de telefoon neer. "Eet maar op, geniet ervan. Als je het lekker vindt, leer ik het thuis voor jou en Elisa te maken."
"Dank je, mama."
Caspian bleef eten, af en toe naar Galatea kijkend, zich verward voelend. Hoe kon ze na al die tijd niet hebben gemerkt dat hij niet haar echte zoon was?
Was het omdat het kind zoveel op haar zoon leek, of deelde ze zijn af en toe opduikende waanideeën? Hoe dan ook, ze was gewoon zo teder. Hij hield van dat soort moeder!
Na hun maaltijd veegde Galatea zijn mondje af en pakte zijn hand om het restaurant te verlaten toen plotseling een groep uniformeerde agenten binnenstormde, haar handen vastpakte zonder een woord te zeggen, haar volledig immobiliserend.
"We verdenken u van kinderhandel. U moet met ons meekomen!"
Galatea was verbijsterd. Kinderhandel? Ze werd beschuldigd van een misdaad alleen maar omdat ze een maaltijd met haar zoon had.
"Is er geen vergissing? Hij is mijn zoon!"
"Dat bespreken we op het bureau," zei de agent onverbiddelijk terwijl ze Galatea naar de patrouillewagen begeleidden. Caspian was ook geschokt en rende naar de voorkant van de auto, smekend, "Laat haar gaan; ze is mijn moeder!"
Maar niemand luisterde. Terwijl een Rolls-Royce voorreed, reed de patrouillewagen snel weg. Caspian kon geen woord meer uitbrengen voordat een dreigende figuur zijn kleine gestalte overschaduwde.
Alaric zette Caspian in de auto en berispte hem voordat hij kon spreken, "Caspian, wat heb ik je gezegd? Hoe kon je met een vreemde meegaan?"
Van de bewakingsbeelden had Alaric gezien dat Caspian vrijwillig het ziekenhuis met die vrouw had verlaten, wat hem had doen schrikken. Even vreesde hij dat ze Caspian had gedrogeerd, maar dat leek nu niet het geval te zijn.
"Spreek op!" Alaric werd bozer door Caspian's stilte.
"Ik wilde die vrouw niet zien," mompelde Caspian, terwijl hij naar beneden keek.
"Orion Nash komt vandaag thuis. Na mijn controle in het ziekenhuis had je haar thuis kunnen zien! Ze is je moeder," benadrukte Alaric.
"Ze is het niet," antwoordde Caspian.
"Ze is het wel!" hield Alaric vol.
"Ik heb je gezegd, ze is het niet!" Caspian's stem werd geagiteerd, "Als ze echt mijn moeder was, waarom zou ze dan bang voor me zijn? Waarom me 's nachts vermijden alsof ik de pest ben? Ze houdt helemaal niet van me. Haar vriendelijkheid is alleen om jou en oma te behagen; jullie beiden mogen haar, maar ik gewoon niet!"
Caspian's uitbarsting liet Alaric stil, voorzichtig om Caspian's toestand niet te verergeren, gaf hij toe.
Hij haalde zijn telefoon tevoorschijn, belde Orion's nummer en zei kil, "Caspian is niet in een goede bui, kom vandaag niet naar huis."
Hij beëindigde het gesprek en keek Caspian aan met een verzachte blik, "Is het nu beter?"
Caspian bleef stil, zijn ogen, glinsterend van onschuld, keken naar hem.
"Zelfs als je haar niet echt mag, kun je niet zomaar met een vreemde weglopen. Als je verdwaald zou raken, zou ik me dood ongerust maken," zei Alaric terwijl hij Caspian dicht tegen zich aantrok, proberend hem te kalmeren.
"Maar ze lijkt op mama voor mij," smeekte Caspian met ogen vol onschuld terwijl hij naar Alaric keek. "Papa, ze is geen ontvoerder. Vertel de politie alsjeblieft om haar vrij te laten. Doe haar geen pijn."
Caspian's paar woorden raakten een snaar bij Alaric. Afgezien van zijn eigen familie, was de jongen altijd nogal afstandelijk geweest, zelfs tegenover zijn oma, Orion.
"Kom met me mee naar huis. Neem je medicijnen, en ik zal haar vrijlaten," probeerde Alaric.
Caspian knikte, "Je moet je belofte houden."
"Absoluut!"
Op het politiebureau was Galatea woedend, en haar ondervraging door de agenten liet haar zich volkomen hulpeloos voelen.
"Zijn naam is Harry; hij is echt mijn zoon. Ik heb bewijs!" Galatea liet de foto's op haar telefoon aan de politieagenten zien.
Er waren veel foto's van haar met Harry en Elisa. Het zien van deze foto's liet de agenten even versteld staan.
"Je kunt het verifiëren; deze foto's zijn echt. Als je nog steeds niet overtuigd bent, doe dan een DNA-test. Ik ben geen ontvoerder!" Galatea was schor van het uitleggen de hele tijd van het voertuig naar het bureau. Wat zou het kosten om hen te laten geloven dat ze moeder en zoon waren?
Na het verifiëren van de foto's keken de agenten verbaasd naar Galatea.
"Iedereen weet dat meneer Knight een zoon heeft, maar de identiteit van de moeder van het kind is altijd een mysterie geweest. Er gaan geruchten dat Alaric en Orion in het geheim getrouwd zijn, maar vanwege hun status hebben ze het nooit openbaar gemaakt."
"Dus, de moeder van het kind is niet de beroemde actrice Orion?"