Hoofdstuk 14 De kinderen bedenken een plan
Zo snel als de bliksem liet Harry zich op de grond vallen en barstte in tranen uit, een beweging die Orion onmiddellijk overrompelde.
Toen Alaric Harry hoorde snikken, rende hij de trap op, zonder zich te bekommeren om zijn schoenen of jas uit te doen.
"Papa, ze is gewoon een gemene stiefmoeder; ze sloeg me!" huilde Harry, terwijl hij beschuldigend naar Orion wees.
"Wat is er in godsnaam gebeurd?" snauwde Alaric naar Orion, "Wat heb ik je gezegd voordat ik wegging, hè?!"
"Ik heb het niet gedaan! Wanneer heb ik hem ooit aangeraakt?" legde Orion uit.
"Ze greep mijn shirt en probeerde pillen in mijn keel te duwen. Papa, ik was doodsbang; toen ik viel, deed het zo'n pijn," riep Harry uit.
Alaric had Caspian nog nooit zo zien instorten. Zijn kind zo ontroostbaar zien vulde hem natuurlijk met verdriet.
"Het is nu goed, Caspian, ik ben hier," troostte Alaric terwijl hij Harry met een zachte stem in zijn armen nam.
"En jij, uit mijn huis nu! Waag het niet om nog in de buurt van Caspian te komen!" Alaric was woedend. Hij had gehoopt haar nog een laatste kans te geven om zichzelf te bewijzen, vooral omdat het kind geheugenverlies had, maar nu leek alles erger dan ooit.
Alaric stond op scherp. Het laatste wat hij nodig had, was nog een episode van het kind.
Woede laaide op in Orion's ogen – dat kleine slangetje had het lef om eerst het slachtoffer uit te hangen! Orion, hoewel van binnen kookend, durfde niets meer te zeggen en moest vertrekken.
Zodra Orion weg was, wierp Harry zich in Alaric's armen, zijn gezicht vol pijn, "Papa, is zij echt mijn moeder? Het voelt alsof ze helemaal niet van me houdt; het lijkt zelfs alsof ze me verafschuwt."
Orion verdiende nooit om een moeder te zijn. Harry en Caspian, hoewel vreemden voor elkaar, hadden op de een of andere manier van leven geruild. Hij voelde zich gedwongen om de zaken voor Caspian recht te zetten en deze stiefmoederkwestie aan te pakken.
"Ze is je biologische moeder." Alaric, die drie jaar in coma had gelegen door ernstige verwondingen, werd wakker om te ontdekken dat hij een zoon had genaamd Caspian. De eerste keer dat hij Caspian zag, welden de tranen in zijn ogen op.
Een nieuw leven krijgen, de familielijn voortgezet zien worden, was een onbeschrijfelijk gevoel. Hij had nooit een vaderschapstest met Caspian gedaan, maar hij had nooit getwijfeld dat Caspian zijn zoon was - misschien was het de onmiskenbare band van bloed.
Wat Orion betreft, hoezeer hij het ook haatte om het toe te geven, de families Knight en Nash waren al generaties lang vrienden. Hij en Orion waren als kinderen verloofd - Caspian's moeder kon niemand anders zijn.
"Papa, zelfs als ze mijn echte moeder is, kun je van vrouw veranderen, en ik zou een nieuwe moeder ook niet erg vinden. Waarom scheid je niet van haar, en dan kan ik zelf een nieuwe moeder zoeken?"
De oude Caspian zou nooit zo gesproken hebben – was zijn persoonlijkheid veranderd met zijn geheugenverlies?
"Caspian, je mag zo niet praten!"
Harry pruilde, een vleugje teleurstelling voelend. 'Hij moest een manier vinden. Alaric leek een goede vangst – het zou perfect zijn om hem en mama samen te brengen!' dacht Harry.
Caspian moest hetzelfde willen, toch? Dus was het cruciaal om een plan te bedenken en samen te werken met Caspian.
Elisa had de afgelopen dagen een goed leven geleid – Harry was plotseling veranderd van een onverantwoordelijke broer in een rijke en toegewijde.
"Elisa."
Elisa was de cadeaus aan het tellen die ze onlangs van Caspian had gekregen en vroeg, "Nog een cadeau voor mij, grote broer?"
"Nee, het gaat over mama." Caspian leunde dichterbij en vroeg, "Ze werkt toch bij het Serenity Heights Medisch Centrum? Waarom is ze de afgelopen dagen niet naar haar werk gegaan?"
"Ik denk het niet," antwoordde Elisa, zonder de afwezigheid van haar moeder te hebben opgemerkt.
Caspian voelde een knoop in zijn maag, het soort dat waarschuwt voor slecht nieuws. Had zijn moeder haar baan verloren door hem? Zijn vader was immers de stille partner die de touwtjes in handen had bij het Serenity Heights Medisch Centrum, en het was slechts een kwestie van een woord van hem.
‘Hij kan mama niet in zijn problemen meeslepen, maar nu ik de Knight-familie heb verlaten, hoe kan ik dit misverstand tussen haar en papa oplossen?’
Op dat moment ging Elisa's smartwatch af - het was een oproep van Harry.
"Die kleine oplichter heeft nog steeds niet opgegeven," spotte Elisa, klaar om het gesprek te beëindigen. Caspian greep in, "Wacht, laat mij antwoorden!"
Caspian wist dat het de echte Harry aan de lijn was. Hij had dagenlang voor de jongen ingevallen, en met Harry's afwezigheid knaagde de onrust aan hem.
"Hallo?"
Harry grijnsde aan de andere kant, blij een stem te horen die niet van Elisa was. "Ben jij Caspian? Je hebt je als mij voorgedaan en woont bij mijn moeder en Elisa?"
Caspian keek naar Elisa voor goedkeuring zonder iets prijs te geven. Ze knikte subtiel. "Ja."
"Ik zit in hetzelfde schuitje," onthulde Harry, "ik woon momenteel bij jouw vader en doe alsof ik jou ben. Ik heb iets te bespreken, en het moet voorlopig tussen ons blijven."
Caspian stapte de badkamer in, sloot de deur en vroeg, "Wat is je bedoeling?"
"Ik wil je helpen," zei Harry. "Je bent verliefd op mijn moeder, nietwaar? Ontken het niet! Anders zou je niet van huis zijn weggelopen om bij haar te zijn."
"Ja," gaf Caspian toe, zonder het te ontkennen.
"Goed, want ik mag jouw vader wel. En wat een toeval, hè? We lijken precies op elkaar. Een echte familie worden zou perfect zijn."
"Wil je mijn vader koppelen aan jouw moeder?" vroeg Caspian.
"Bingo!"
"Ik zou het geweldig vinden, maar het is onmogelijk," zuchtte Caspian. "Mijn grootmoeder is dominant. Alleen al haar zien maakt me soms bang, en ze is vastbesloten dat Orion haar schoondochter wordt. Dat heeft ze glashelder gemaakt."
"Kan je vader niet gewoon voor haar opkomen zodra hij verliefd wordt op mijn moeder?" vroeg Harry.
"Ik ken mijn familie beter dan wie dan ook."
"Wil je dat ze samen zijn of niet? Wil je zowel je vader als mijn moeder zien?" vroeg Harry opnieuw.
"Ja!"
"Laten we dan een manier vinden om ze bij elkaar te brengen," stelde Harry voor.
"Hoe?"
"Er is een oud gezegde, 'Wat gedaan is, is gedaan.' Wat denk je daarvan?"
Caspian zweeg.
"Dat is geregeld!" verklaarde Harry zelfverzekerd. "We werken de details online uit. Vertel Elisa hier voorlopig niets over. Ze is niet de meest discrete, en als ze het verklapt, kan ons hele plan mislukken."
"Oké," Harry's inschatting van Elisa's discretie was spot-on.
Wetende dat Harry veilig bij de Knight-familie verbleef, gaf Caspian gemoedsrust, en nu richtte hij zijn aandacht op het samenbrengen van Alaric en Galatea.