Hoofdstuk 2.
Ondanks dat ze zwaar verdoofd was, werd Lori wakker zonder zich uitgerust te voelen. En haar hele lichaam deed pijn. Verschrikkelijk veel pijn.
Ze had ook nachtmerries. Een huilende baby, een ingepakte baby in een wieg die maar bleef huilen. En telkens als ze probeerde de baby te bereiken, leek het alsof de baby verder van haar wegdreef.
De volgende ochtend voelde ze zich niet beter, misschien zelfs slechter. Nog steeds geen bezoekers. Alleen een telefoontje en een sms van haar collega Birdie, die vroeg wanneer ze weer aan het werk zou gaan.
Ze had haar baas niet goed geïnformeerd over waarom ze werk had gemist. Ze zou hem later een bericht sturen om hem op de hoogte te stellen.
Ugh. Ze voelde zich van binnen echt ziek. Echt ziek.
Er was nog een nieuw probleem, haar borsten. Ze waren enorm en keihard. Ze raakte ze aan en kromp ineen van de pijn.
De pijn die ze voelde was onvoorstelbaar.
De verpleegster kwam binnen met haar ontbijtbord. Vreemd, ze kon zich niet herinneren dat ze de avond ervoor had gegeten, was ze met honger naar bed gegaan?
Hoe lang was ze verdoofd geweest?!
"Goedemorgen Lori. Hoe voel je je?"
Lori haalde haar schouders op.
"Ik voel me nog slechter. Mijn borsten doen zo'n pijn."
Ze zei het terwijl ze naar haar bord reikte. Ze had enorme honger.
Er was chocoladevla, sperziebonen en roerei.
"Oh, dat gebeurt! Sorry daarvoor, maar ze zullen een paar dagen erg pijnlijk zijn."
"Wat? Waarom?"
Ze vroeg het en de verpleegster zuchtte.
"Nou, je lichaam heeft zich al voorbereid op een baby, dus je geeft melk."
"Maar ik heb geen baby. Ik ben de mijne verloren."
Lori zei bitter terwijl ze met haar plastic vork in de sperziebonen prikte, ze aanvallend met felheid.
"Ja. Ik weet dat je dat hebt. En het is echt verschrikkelijk."
Haar stem was sympathiek, maar Lori was er zeker van dat de vrouw nooit de omvang van haar pijn zou kunnen begrijpen.
"Ik kan je een betere oplossing bieden voor je pijnlijke borsten als je wilt."
De verpleegster zei het terwijl ze haar hoopvol aankeek.
"Wat is dat?"
"Er is een baby op deze afdeling, ze is precies op hetzelfde moment geboren als jouw baby, helaas heeft haar moeder het niet gered. Ze heeft de hele nacht gehuild. We hebben haar flesvoeding gegeven, maar ze neemt het niet goed op. Als je je melk doneert, zou dat haar kunnen helpen."
Lori zat daar een tijdje, ze herinnerde zich de huilbuien in haar droom. Had ze gedroomd over een huilende baby of was er echt een baby aan het huilen?
"Ja."
Lori zei het zonder aarzeling en de verpleegster sperde haar ogen wijd open.
"Ja? Weet je het zeker?"
Lori knikte.
"Ik weet het zeker."
Ze zei het en de verpleegster glimlachte.
"Dank je. Ik weet hoe moeilijk dit voor je is."
Ze zei het en Lori snoof terwijl ze wegkeek. Oh, ze had geen idee.
"Ik kom terug met pompen en zal even met de familie van het meisje praten om hen te informeren."
De verpleegster vertrok en Lori at haar ontbijt in stilte.
Twintig minuten later kwam de verpleegster terug met pompen zoals ze had gezegd en vertelde dat de vader van het kind snel had ingestemd.
De verpleegster vertrok met haar melk, mompelend iets over dat de melk eerst gescreend zou worden.
Lori ging weer slapen, de dokter kwam terug om haar te onderzoeken. Haar keizersnede-litteken genas heel goed, had hij haar verteld. Lori had iets gemompeld over de ziekenhuisrekening en haar dokter had haar verteld dat de Fullers de ziekenhuisrekening hadden betaald.
Goed. Want er was geen manier waarop ze het zelf had kunnen betalen, ze had geen cent op haar naam.
Bovendien stond in de overeenkomst dat zij alle ziekenhuisrekeningen zouden betalen. Ze wenste alleen dat ze hem had mogen zien voordat ze hem wegnamen.
Gabriel verliet het ziekenhuis niet, hoewel hij geen oog dichtdeed, verliet hij het niet, hij kon de gedachte niet verdragen om zijn dochter alleen te laten.
Hij had nog geen naam gekozen, deels omdat hij en Suzie er nog geen hadden bedacht. Hij wilde dat haar naam perfect zou zijn, wat hij ook zou bedenken, het moest perfect zijn.
Nadat de baby was geboren en de dokter hem had verteld dat Suzie het niet had gered, had hij stilletjes haar begrafenis geregeld. Suzie had geen familie, althans geen die hij kende.
Haar enige familie was haar dochter.
Hij herinnerde zich de eerste keer dat hij haar in zijn armen hield, ze stopte meteen met huilen toen hij haar hoofdje zachtjes streelde.
Ze was zo klein. Zo ontzettend klein, maar toen ze naar hem keek, toen ze echt naar hem keek, stond de wereld stil.
Niets anders deed er op dat moment toe, Gabriel wist op dat moment dat hij alles zou doen om haar te beschermen.
Volgens alle tests en tellingen was baby Caine een gezond kind.
Ze was in orde, helemaal in orde, de dokter verzekerde hem dat vele malen terwijl hij hem smeekte om naar huis te gaan en wat rust te nemen.
Maar waarom huilde ze nog steeds! Hij had haar genoeg horen huilen om nu het geluid van haar stem te herkennen. De verpleegster zei dat ze honger had. Gewoon honger, ze nam de flesvoeding, maar het leek niet genoeg voor haar. Ze was uitgehongerd.
Gabriel wist de reden. Ze was niet alleen een baby, ze was een pup, een weerwolfpup, ze zou onverzadigbaar zijn. Pups waren meestal zo tijdens het opgroeien. Helaas was Suzie's melk, die haar zou hebben gevoed, nu weg.
Weg.
Hij zou er altijd voor haar zijn.
"Goed nieuws, meneer Caine."
Een verpleegster liep de privé-wachtruimte binnen waar hij verbleef wanneer zijn dochter haar dutjes deed in de crèche.
De verpleegster was eerder binnengekomen om hem te vertellen dat ze een donor voor haar hadden gevonden. Een vrouw die bereid was haar moedermelk te doneren.
De verpleegster verzekerde hem dat nadat ze de moedermelk hadden gescreend, zijn dochter het zou krijgen.
Hij was opgelucht, enorm opgelucht daarover. Het zou niet hetzelfde zijn als haar moeders, maar het zou iets zijn...
Hij was zo diep in gedachten verzonken dat hij zijn beta en zijn huishoudster niet zag binnenkomen.
"Oh Gabriel! Ik hoorde het nieuws! Het spijt me zo!"
Mevrouw Grace zei terwijl ze naar hem toe rende en hem omhelsde.
Gabriel zuchtte, nestelde zich een paar seconden in haar omhelzing voordat hij zich losmaakte.
"Het spijt me, Gabriel. Diep sorry. Suzie verdiende dit niet. Ze wilde moeder worden."
Draco zei.
Gabriel knikte.
"Dank je. Haar aanwezigheid zal gemist worden. Haar dochter mist haar nu al..."
Hij zei het en mevrouw Grace ging naast hem zitten.
"En hoe is je kleine meisje?"
"Ze is goed. Ze is heel gezond."
Mevrouw Grace leek te zuchten.
"Oh, dank de godin. Trouwens, je ziet er zo moe uit, we hebben gewacht tot je terug naar huis zou komen. Waarom ga je niet naar huis, neem een douche en rust wat uit."
Ze vroeg het en Gabriel haalde zijn schouders op.
"Ik wil haar hier niet alleen laten. Bovendien is het nog maar een paar uur en dan vertrekken we. We willen alleen nog een paar dingen regelen, vooral met Suzie's lichaam."
Suzie had geen familie die hij kende. Als ze familie had, had ze die nooit genoemd.
Hij had geen andere keuze dan haar begrafenis te regelen en haar in de familiekelder te begraven. Ze verdiende die eer.
"Ik weet het. Maar je hebt wat rust nodig. En de volle maan is over een paar uur. Grace kan blijven en op de baby passen."
Gabriel zuchtte.
Hoe kon hij dat vergeten? Het was een volle maan, alle verhoogde emoties en stress die hij doormaakte zouden de volle maan veel erger maken.
Draco had gelijk.
Hij knikte.
"Goed. Ik laat jou de leiding, Grace. Ik ga met de dokter praten."
Hij zei het terwijl hij opstond en de wachtruimte verliet.
Twee dagen later.
Ze was ontslagen. Ze mocht weg, hoewel ze nog steeds pijn had.
Ze had een vrouw ontmoet genaamd Grace Miler, zij leek de verzorger te zijn van het kleine meisje dat haar moeder had verloren.
Ze zouden elke drie dagen naar haar huis komen om de melk op te halen. De vrouw was ook vriendelijk genoeg om haar pompen, zakken om melk in te bewaren, borstbeschermers en allerlei dingen te geven die het voor haar gemakkelijker zouden maken om te kolven.
De regeling was ook vrij flexibel, Lori kon het op elk moment beëindigen zonder enige uitleg. Dat vond ze fijn.
Toen had de vrouw haar gevraagd of ze het kleine meisje wilde zien en Lori had resoluut geweigerd.
Het zou te veel zijn. Het was al te veel, zoveel geven. Ze deed het alleen omdat ze wist dat de baby haar hulp echt nodig had. En ze wilde helpen, maar nee, ze zou zich niet hechten.
Ze probeerde de Fullers te bellen, maar ze namen haar telefoontje niet op. Alles wat ze van hen wilde was een verdomde uitleg! En een locatie.
Het graf van haar baby. Ze wilde het graf van haar baby zien.
Maar nee, ze gaven haar zelfs dat recht niet.
Ze verliet het ziekenhuis anders dan hoe ze binnenkwam, het enige verschil deze keer was dat ze alleen was. En ze ging terug naar haar ellendige leven en haar ellendige baan.
Ze voelde zich leeg. Ze was leeg. Haar buik was drastisch geslonken, de bult die ze vijf dagen geleden had, was nergens te bekennen, net als de baby die ooit in haar buik zat.
En ze zag er uitgeput uit. Ze herinnerde zich dat ze voor de spiegel in de badkamer stond op de dag dat ze ontslagen zou worden en zich hol voelde. Ze was bleek, bleker dan haar mediterrane huid ooit had geleken en haar lippen waren bleek.
Toen ze make-up aanbracht om haar spookachtige uiterlijk te verbergen, realiseerde ze zich snel dat niets sterk genoeg was om de zware wallen onder haar ingevallen ogen te verbergen.
Het had geen zin! Er was niets dat ze kon doen dat zou werken! Iedereen die haar zou aankijken, zou kunnen zien dat ze iets verborg.
Hoe zou ze hier ooit van herstellen?