5 - Bite Me - Deel 3
Aurora
"Daar zijn we weer, schatje." Daar is het weer. Die liefkozende term die me zowel irriteert als vlinders in mijn buik bezorgt.
"Ik ben je schatje niet!" snauw ik terwijl ik probeer ergens anders naar te kijken – ooh, de vloer ziet er mooi uit. Hopelijk zien ze niet hoe mijn wangen rood worden. Kom op, Aurora, herpak jezelf.
Degene tegen wie ik aanliep, trok zijn perfect gevormde wenkbrauw op in reactie. Zijn volle lippen blijven smalend, en goh, hij is knap.
Ik schraap mijn keel. "Dus, kan ik je helpen? Ik moet mijn werk afmaken zodat ik naar huis kan." Ik ben kattig. Ik heb er geen zin in. Ik kijk nog steeds naar de vloer omdat ik ze niet in de ogen kan kijken. Die prachtige ogen. Ik ben moe en ik heb geen zin om rijke mensen te vleien.
"Aurora." Een diepe fluwelen stem galmde. Het horen van mijn naam deed me onwillekeurig rillen en mijn slipje werd een beetje nat.
"Aurora, kijk naar me." De stem beval. Ik sluit mijn ogen en verplaats mijn gewicht van de ene voet naar de andere, mijn ademhaling wordt zwaarder. Wat gebeurt er met me? Plotseling raakt een ruwe vinger onder mijn kin. Het is zacht maar toch stevig en tilt mijn hoofd op. "Kijk naar me." De stem is zacht en toch nog steeds krachtig. Ik voel me zo gedwongen om te kijken, dus dat doe ik.
Recht voor me staat een prachtig kunstwerk. Mijn adem stokt terwijl ik al zijn kenmerken in me opneem. Het eerste wat ik opmerkte waren zijn ogen. Diepbruin, bijna zwart. Zijn ogen zijn verwijd. Ik zou dagenlang kunnen verdwalen in zijn ogen. Hij heeft een gebeeldhouwd gezicht, met een kleine, getrimde baard net langs de rand en rond zijn mond, het omlijstend als een warme omhelzing. Zijn haar past bij zijn ogen, kort geknipt met een beetje bovenop. Het ziet er zacht uit en ik zou er urenlang met mijn vingers doorheen willen gaan. De geur van zijn muskusachtige cologne overspoelt mijn zintuigen. Het is als een frisse bries en whisky. Hij is lang, net als Hazel ogen, zeker 1,90 of 1,95 meter. Hij draagt een designerpak dat strak om zijn gespierde lichaam zit. Een paar tatoeages pieken uit de kraag van zijn blauwe overhemd. Hij draagt een diamanten Rolex aan zijn linkerhand, en ik voel het metaal van zijn ringen die zijn hand sieren rusten op mijn huid.
"Ik ben Jason O'Donnell, kleintje. Mij is verteld dat jij deze maaltijd voor ons hebt gemaakt. Weet je wie wij zijn? Wat in hemelsnaam inspireerde je om ons hamburgers te serveren?" zei het wandelende kunstwerk.
"Mr. O'Donnell, mijn naam is Aurora, niet 'kleintje' en nee, ik weet niet wie u bent, en het kan me ook niet schelen. We waarderen uw klandizie, maar ik ga niet uw voeten kussen. Ik deed gewoon wat mij was opgedragen. Aangezien u niet specificeerde wat u wilde, maakte ik gewoon wat ik wilde, meneer." Ik zei 'meneer' met een beetje venijn omdat deze pompeuze kwal me een vreemd gevoel geeft en ik niet goed ben in sociale situaties, dus ik gedraag me vaak brutaal om mijn onzekerheden te verbergen.
Ik merkte dat elke keer als ik 'meneer' zei, Jason's kaak lichtjes aanspande en zijn ogen een blik kregen die ik niet helemaal kon plaatsen. Verlangen? Te veel nadenken, Aurora!
"Let op je toon, engel," snauwde Jason terug, waarbij hij 'engel' benadrukte alsof het een uitdaging was om hem tegen te spreken. Hij stapte toen naast me, legde zijn hand op mijn onderrug en leidde me naar de tafel voor ons. "Dit is Ben Vikram," zei hij, wijzend naar een man die rechts zat en net zo goddelijk gebouwd was. Hij had honingblond haar, in een man bun die hem verfijnd deed lijken, en betoverende groene ogen. Niet gewoon groen, meer een donker bosgroen. Rustgevend en warm. Hij droeg een zwart pak, zonder stropdas, en de bovenste twee knopen van zijn overhemd waren los. Hij had een stralende glimlach op zijn gezicht en prachtige witte tanden. Hij was gladgeschoren en piekfijn gekleed. Ik merkte enkele ingewikkelde kleurrijke tatoeages op die zijn handen bedekten terwijl hij zijn glas met amberkleurige vloeistof hief in een groet naar mij.
Brengen al deze mannen hun dagen door in de sportschool? Oef, als mijn slipje nog niet nat was, is het dat nu zeker.
"Dit is Kaiser Anderson. We noemen hem Kai," introduceerde Jason de andere man aan de rechterkant. Hij had ook honingblond haar, maar meer in een hanenkam – geschoren zijkanten met een pompadour bovenop, zelfs een lichte krul bovenop – Elvis zou trots zijn. Hij had ook een verzorgde baard die zijn babyachtige gezicht vormde en een rood colbert met een zwart overhemd en broek. Een gouden Rolex schitterde tegen zijn gebruinde huid. "Hallo prinses," kirde hij.
Ik kon het niet laten om met mijn ogen te rollen en toen ik naar Kai keek, was zijn kaak strak, lippen in een dunne lijn, en wenkbrauwen opgetrokken, waardoor ik in een hoek wilde kruipen.
"En dit, mijn liefste, is Charlie DuPont. Jullie hebben elkaar eerder ontmoet." Jason introduceerde eindelijk Hazel ogen. De heerlijke man over wie ik al twee weken stiekem natte dromen heb, heeft een naam.
Wacht. Zei hij net DuPont?
"DuPont? Zoals DuPont Enterprises, DuPont?" vroeg ik, een beetje hoog als een fangirl.
"Dezelfde, schatje," knikte Charlie, met een gigantische grijns op zijn gezicht. "Je was in onze toren, liefje. Een van onze vele bedrijven. Dit is ons restaurant." verklaarde hij.
Nou, dat had ik niet verwacht. Nu word ik zeker ontslagen.
"Het spijt me, heren. Ik wist niet dat jullie de eigenaren waren. Alsjeblieft, ontsla me niet. Mij werd gezegd 'geheim speciaal', dus ik maakte gewoon het eerste dat in me opkwam." Ik spuugde het snel uit in één adem terwijl ik mijn hoofd weer boog. Wat is het toch met deze mannen en hun krachtige aura's? Ik slik de broodnodige lucht in en probeer mijn racende hart te kalmeren dat uit mijn borst lijkt te willen klauwen.
"Aurora," zei die prachtige fluwelen stem van Jason. "We hebben je hier gevraagd om je te vertellen dat het veruit een van de beste maaltijden was die we ooit hebben gehad. Ik heb nog nooit zoiets ervaren, en dan nog wel in een burger," eindigde hij. Pure bewondering in zijn ogen toen ik hem eindelijk aankeek.
"Dank u, meneer," zeg ik ademloos. Mijn wangen voelen heet aan. Ongetwijfeld kunnen ze de roodheid tegen mijn bleke huid zien.
"Inderdaad, het was heerlijk. Ik zou willen vragen, wat deed je in onze toren, schatje?" voegde Charlie zich erbij, waardoor ik uit de innerlijke monoloog werd gehaald die ik op het punt stond te beginnen.
"Eh... Ik ging voor een sollicitatiegesprek bij jullie bedrijf. De projectstage. Maar de nep Malibu Barbie-manager zei dat ik niet knap genoeg was en niet genoeg gekwalificeerd voor de functie. En ik ben niet je schatje!" zei ik zuur. Ik zag een flits van woede op de gezichten van alle mannen.
"Ik begrijp het," zei hij, afgeleid alsof hij in zijn eigen gedachten verzonken was.
--
Ben
Ik kan niet geloven dat ze hier is. Ik kan niet anders dan naar haar staren. Ik zie wat Charlie bedoelde. Ze is adembenemend. Ze heeft cherubijnse wangen en betoverende trekken. Haar onschuld is bewonderenswaardig.
Ze heeft geen idee wie wij zijn en wat wij zijn. Zo verlegen, zo onschuldig. Ik zie het vuur in haar ogen. Die houding zal echter getemd moeten worden. We hebben geen bezwaar tegen een beetje vuur; we beheersen het gewoon.
Ze is perfect. Ik kan niet wachten om haar te ruïneren; om mijn sporen overal op haar achter te laten. Oh, mijn lieve Aurora. Jij. Bent. Van. Ons!
--
Kai
Ooh, heerlijk. Ik wil haar! Mijn prinses. Charlie heeft gelijk. Zij is de ware. Ik kan niet wachten om je te verwennen, mijn prinses. De tent in mijn broek spant steeds meer tegen de rits elke seconde dat ik naar je kijk. Ik wil elke centimeter van dat lichaam likken. Ik wil mijn mes nemen en onze namen in je perfecte ivoorkleurige huid kerven zodat geen andere man je ooit zal kunnen claimen. De manier waarop je op je lip bijt – ik kan niet wachten om die roze bloemen te kussen. Ik ben al verliefd op hoe de blos op je wangen zo gemakkelijk komt. Je stem roept me als een Sirene de schepen roept. Ik kan je niet laten gaan, kleine bloem.
--
Aurora
"Nou, nogmaals bedankt voor het compliment. Fijn dat jullie het lekker vonden. Dus... Het wordt laat, ik moet naar huis," zeg ik zo beleefd mogelijk.
"Ja lieverd, je hebt gelijk. Het is tijd om naar huis te gaan. Pak je jas, schat. Je kunt met Charlie en mij meerijden. We hebben veel te bespreken," reageert Jason.
Ten eerste, die bijnamen maken me gek! Ten tweede, pardon. Heb ik hem net goed gehoord?
"Pardon? Ik volg het niet," zeg ik kattig.
Jason haalt diep adem door zijn neus terwijl hij dichter bij me komt en mijn elleboog vastpakt, niet ruw maar stevig. "Ga je jas halen. Je bent nu van ons. Je gaat vanavond met ons mee naar huis. Je werkt hier niet meer. Je hoeft nooit meer te werken."
Er is stilte in de kamer totdat ik begin te lachen. Ik kan het niet helpen. Ik begin te lachen. Een grote buiklach. Ik kan niet stoppen. Ik kan niet ademen! Deze mannen zijn komieken!
"Hoo... Die lach had ik nodig. Dank je. Dat was grappig. Ik ga nu," lach ik terwijl ik me omdraai om weg te lopen, alleen om gestopt te worden door Jason's grip die strakker om mijn arm sluit.
"Dit is geen grap, schat," antwoordt hij.
"Ja, dat is het wel," zeg ik en ruk mijn arm uit zijn greep. "Ik ga nergens heen met een van jullie."
"Jawel," buldert een stem. Ik zie dat het Ben is. Zijn stem is donker en toch melodieus. Hij staat nu, zijn 1,88 meter lange gestalte werpt een schaduw over me.
"Schatje," begint Charlie kalm terwijl hij snel de resterende amberkleurige vloeistof uit zijn glas drinkt. "Vanaf het moment dat ik je zag, wist ik dat je speciaal was. We bezitten dit restaurant. We bezitten de meeste gebouwen in de stad. We bezitten het grootste deel van het land op dit halfrond. En nu, mijn lieve, zullen we jou bezitten. We hebben besloten je als de onze te claimen en we krijgen altijd wat we willen. We zijn gevaarlijke mannen, Mi Amore. Doe wat we zeggen. Nu, GA. HAAL. JE. JAS," eindigt hij met een beetje vuur in zijn buik. Hij is rood aangelopen van de drank die hij net heeft geconsumeerd.
"Ik ben mijn eigen persoon. Jullie bezitten mij niet, en dat zullen jullie nooit doen!" roep ik uit. "Ik ben geen slet om mee naar bed te nemen voor de nacht. Dus laat me gewoon met rust. Beter nog, BIJT ME," voeg ik eraan toe terwijl ik naar de deur loop. Ik hoor een boze grom van iemand achter me. Maar het kan me niet schelen, ik ben klaar met deze onzin.
Net als ik de deurklink bereik, wikkelt een sterke arm zich stevig om mijn middel in een krachtige greep en dan voel ik een prik in mijn nek. Onmiddellijk begint de wereld te draaien en verschijnen er zwarte stippen in mijn zicht. Mijn lichaam voelt zwak aan, en ik voel mijn lichaam naar de grond zakken. Ik hoor een zachte fluistering "We zullen meer doen dan je alleen bijten, mijn liefste," en ik voel een zachte kus op mijn slaap terwijl de duisternis me overvalt.